Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Вроде бы…

— Может, домой пойдешь? Или вернешься к Родерику, скажешь, что я очень извинялась, но у меня вдруг заболела голова от переживаний за обезьянку.

— Нет, если я не приду к Эммету на день рождения, будет некрасиво, — отказалась я. — Он спас меня от запечатывания, не отвернулся, когда все насмехались, и скоро наши родители поженятся.

— Дай-то боги, — кивнула Миранда. — Твоей маме это точно пойдет на пользу. А вот из Эммета будет так себе брат.

— Родерик будет волноваться, — вздохнула я, и Миранда насмешливо на меня посмотрела. — Он может отправить Мисси искать меня, — сердито пояснила я. — Или бабочку. Тогда мы приведем ректора прямиком на вечеринку, которые вообще-то запрещены.

— Ты права, — согласилась подруга. — Делаем все быстро — и уходим, чтобы не привести хвост.

— Хвост? — переспросила я.

— Так говорят, — пожала она плечами и улыбнулась, вспомнив: — Бедная мартышка, Изергаст так ее тряс, я думала, у нее зубы выпадут.

— А я думала, ты на него смотрела, — хихикнула я. — Там и правда есть на что посмотреть.

— Ты, кстати, не заметила у него татушку?

— На груди гексаграмма.

— Нет, — покачала она головой. — Где-то есть еще. Но, чувствую, не судьба мне ее увидеть.

— Может, тебе еще повезет, — усмехнулась я, а Миранда фыркнула и толкнула меня локтем.

Ночь над академией была совсем не такой жаркой, как в джунглях, и когда мы подошли к домику Джафа, Миранда слегка продрогла и прижалась ко мне теснее, греясь о мой бок точно о печку. Звезды в небе рассыпались мелкими искорками, шумели деревья, качаясь на ветру, вдали шептало море, но кроме этих звуков не было слышно ничего, а в окнах не горел свет.

— Неужели все разошлись? — расстроилась я. — Мы опоздали!

Миранда открыла дверь, и на нас обрушилась волна света, музыки, криков и смеха.

— Полог тишины, — поняла я.

— Сейчас я использую болтушку на Джафа, — сказала Миранда прямо мне в ухо, чтобы перекричать шум, — поздравим Эммета и сразу уйдем. Ладно?

— Вон там Джаф, — указала я. — Ох, Миранда, он что, всегда был таким…

Широченные плечи, твердый профиль, уверенная сила в каждом движении. Ноздри Джафа вдруг слегка дернулись, а потом он быстро повернулся ко мне, безошибочно найдя взглядом.

— Каким — таким? — спросила Миранда, а я с усилием отвела взгляд от парня и посмотрела на подругу.

— Меня, похоже, не отпустило, — призналась я.

Сжав мою ладонь, Миранда быстро протащила меня через толпу и завела в ванную комнату.

— Сиди тут, — приказала она, зажигая светильник на стене. — Закрой за мной и никому не открывай. Поняла?

Я кивнула, и Миранда, покусав губы, обернулась на Джафа, который уже шел к ней, возвышаясь над остальными гостями.

— Мне очень надо узнать, что же он на самом деле ко мне чувствует, — прошептала она. — Понимаешь?

— Сидеть тут и никому не открывать, — кивнула я и показала ей большой палец.

— Я быстро, — пообещала Миранда и закрыла дверь, а я задвинула щеколду.

Ванная Джафа напоминала мою — та же лаконичность в обстановке и минимум удобств: ванная со стойкой для душа, лейка в котором была задрана под его рост до самого потолка, маленький умывальник, унитаз. Рядом с зеркалом — шкафчик для принадлежностей, открыв который, я заметила расческу, а на ней — длинный кудрявый волос. Быстро закрыв шкафчик, присела на край ванны и отпихнула ногой грязный носок. Подумав, хорошенько умылась холодной водой. Набрав ее в пригоршню, сделала несколько глотков, как вдруг в дверь забарабанили.

— Есть кто? — спросил женский голос.

— Занято, — басом ответила я.

За дверью выругались и ушли.

Выключив воду, я посмотрела в зеркало. Влага испарилась с кожи мгновенно, зрачки чуть не на всю радужку. Надо было остаться с Родериком. Стоило лишь подумать о нем, как дыхание перехватило, а внизу живота сладко заныло.

— Эй, скоро там? — снова спросил женский голос. — Тебе плохо?

— Уйди, — буркнула я.

Где же Миранда? Хотя на ее месте я бы задержалась с Джафом подольше. Зачем вообще она его бросила? Очевидно же, что он просто зверь. В хорошем смысле.

Выдохнув, я снова включила кран с холодной водой. Умывшись, провела влажной ладонью по шее, груди, и едва не застонала от прикосновения — кожа стала такой чувствительной. Я обвела губы языком, наслаждаясь острым откликом тела, и едва не подпрыгнула от очередного стука.

— Там кому-то плохо, Эммет, — пожаловалась та же девушка.

— Точно плохо? Не хорошо? А то как бы я не помешал.

Защелка сдвинулась быстрее, чем я успела отреагировать, дверь приоткрылась, и на меня посмотрели бирюзовые глаза.

— О-па, — обрадовался Эммет и, протиснувшись в щелку, закрыл за собой. В дверь гневно забарабанили, и он, обернувшись, выкрикнул: — Пописай на травку, Лисса, ты же анимаг.

Я сцепила пальцы в замок, улыбнулась и неловко поздравила:

— С днем рождения.

— Спасибо, — ответил Эммет. — Я не видел, как ты пришла. Что тут делаешь? Все нормально? Румяная такая. У тебя нет температуры?

Он протянул руку, чтобы потрогать мой лоб, и я шарахнулась в сторону.

— Все хорошо, — ответила я.

— А чего ты тут прячешься? — спросил Эммет, склонив голову на бок и внимательно меня рассматривая.

— Просто… Ну, да, не очень себя чувствую… Но все в порядке! — воскликнула я, когда он снова шагнул ко мне.

В тесной ванной не развернешься, и я оказалась приперта к стенке. Быстро глянув по сторонам, я схватила крышку от корзины с грязным бельем, выставив ее перед собой как щит.

— Я не собираюсь на тебя нападать, — заверил Эммет, хмурясь. — Что с тобой, Арья?

Он отвел мою руку вместе с плетеной крышкой в сторону, шагнул еще ближе и положил ладонь мне на шею. Ахнув, я закрыла глаза и прислонилась к стене, чтобы не упасть.

— Как интересно, — пробормотал он, поглаживая мою шею. — Какое-то зелье, очевидно. Забористое… Кто тебя опоил?

— Неважно, — выдохнула я. — Хотели Миранду, а меня за компанию… Можешь убрать это? Ты же отличный