Наследник. Тайны рода. Том 1 - Мэт Купцов

Пламя свечей дрожит в тяжёлых бронзовых канделябрах, отбрасывая тени, в которых мелькают всполохи магии.

В воздухе пахнет сургучом, кожей, старыми книгами и тонким металлическим запахом — следом недавнего зачарования клинка.

Очень важная тема с оружием.

Чем быстрее организуем цепочку закупок надежного металла, изготовления и переформатирования обычных мечей в зачарованные, поставим это дело на поток, тем оперативнее и надежнее будет защищена граница губернии.

Смотрю пристально на своего фамильяра Зира. Крупный серебристый весьма наглый зверь — птица, умеет, однако, разговаривать, вибрируя воздух, и с настойчивостью вмешиваться в дела.

Другой помощник — телепортер Барс безупречно выполняет свои обязанности. Работать с ним — одно удовольствие.

Чего не скажешь о Зире, наверное, с ним все еще впереди.

Бросаю на него красноречивый взгляд и киваю слуге, чтобы впустил пришедшего.

Савелий входит, распахивая кафтан, движется быстро, ловко, точно человек, привыкший экономить время.

За ним мгновенно закрываются тяжёлые двери. Глаза его шарят по комнате, изучают меня, полки, магические печати на стенах. Но больше всего он почему-то смотрит на длинный стол, уставленный алхимическим стеклом и разобранными механизмами.

Останавливает взгляд на фамильяре.

А вот это уже интересно. Он что его видит? Похоже на то.

— Долго же ты думал, Савва, — говорю я, сложив руки на груди. — Подсунул мне диковину, и был таков.

— Барон, — он быстро кланяется. — Клянусь вам, не знал о жучке. Когда передавал телефон, понятия не имел!

— Не знал? — приподнимаю бровь. — А теперь значит узнал? Боярин Морозов сам тебе сказал, что жучок там вставлен?

Савелий моргает. Ощущение, будто кто-то подтащил к его лицу детектор лжи и дал звонкого леща.

— Так, — бормочет он, — ну тогда… ну, то есть…

Фамильяр хохочет.

— Ой, кто-то тут вляпался! Ты смотри, Демид, парень прямо обоими ногами угодил в дерьмо!

Савелий сверкнул глазами, но обиду сглотил.

Выходит, он еще и слышит моего фамильяра!

А это значит только одно, что у Саввы уровень магии где-то шестой и выше.

Савелий подходит к столу, протягивает руку.

— Дайте —ка, барон, я сам гляну.

Бросаю ему телефон — а чего бы и нет, всё равно прибор обречён на препарирование. Савелий ловит, вертит в руках, и без единого колебания берётся за разборку.

Работает быстро, тонкие пальцы движутся так, будто он с детства механизмы перебирать привык.

— Ты инженер, что ли? — спрашиваю с интересом.

Он не отрывается от дела.

— Да. И боярин. Из бедного рода. — Последние слова произносит с ухмылкой.

Смотрю, как он ловко извлекает из корпуса телефонного аппарата микроскопическую, весьма хитрую магическую конструкцию.

— Поздравляю, Савва. Ты мне нравишься. Будешь работать у меня.

Он замирает. Кладу ладонь ему на плечо.

— Ты умеешь разбирать вещи. Теперь научишься их создавать. Мы начнём производство телефонов. А также магических мечей для Лагеря Стражей.

Савелий медленно выдыхает.

В его глазах плещется огонь.

— А что с этим жучком? — показывает на найденную начинку.

Прищуриваюсь.

— С ним разберёмся. Получше. Узнаем, кто решил прослушивать барона Демида Архипова. Может, их самих пора прослушивать, — усмехаюсь я. — Что они там затевают.

Фамильяр радостно каркает.

— Упс. Кто-то пожалеет, что сунул нос не в свое дело!

Свечи вспыхивают ярче.

Что-то мне подсказывает — жучок этот не просто так. За ним стоит что-то гораздо большее.

— Ваше благородие, а вы не пошутили, что берете меня к себе на службу? — с волнением спрашивает Савва.

— Точно беру! Я создам корпорацию «Подкова». Там будут разные направления. Можешь уже сейчас себе толковых людей набирать.

После ухода Савелия, я тоже собираюсь.

Слышал, в одном трактире любят собираться бояре. Нужно приглядеться к местной знати.

Свою команду надо сколачивать.

* * *

Трактир «Золотой дождь», в который я прибыл, гудит, словно улей, мне выделяют отдельную кабинку, обитую бордовым бархатом, с дубовым столом и массивными креслами.

Бояре сюда заходят решать судьбоносные вопросы — ну, или просто доводить себя… до кондиции поросячьего визга. Кого что интересует.

Располагаюсь удобно, по правую руку усаживается фамильяр Зир — говорливый и наглый.

Он потягивает из моей чаши горячий сбитень, закатывает глаза от удовольствия и то и дело ёрничает.

— Барон, надеюсь, ты заказал что-то, кроме чёрствого хлеба и обещаний? — тянет он лапу к кусочку сыра, но я шлёпаю его по ушастой морде.

— Сейчас принесут. Терпение, Зир. Хотя нет, ты этим качеством не обладаешь.

— Терпение — удел святых, а я в аду бывал, там не жалуют долгие ожидания.

Трактирный слуга явился с подносом, нагруженным яствами, от которых даже мой фамильяр потерял дар речи на добрых десять секунд.

Густая уха с головой стерляди, заливная осетрина, ломти томлёного мяса с соусом из смородины и меда. И, конечно, главный гвоздь ужина — жаркое из кабана, политое грибным соусом, поданное с картофелем, запечённым в золе.

— Аромат как у ведьмы на шабаше! — выдыхает Зир. — Вкусно, барон, очень вкусно!

Улыбаюсь, собираясь приступить к еде, но тут дверь кабинета приоткрывается, и на пороге возникает рослый здоровенный мужик с черной аккуратно стриженной бородой.

— Архип Сумской, — представляется он. — Воин, капитан, шестой ранг воителя.

— Заходите, — киваю я.

Он переступает порог, и воздух в кабинете натягивается, как струна. Магия исходит от него волнами.

— Барон, рад встрече, — произносит он ровным голосом. — Желал бы обсудить дела на благо Пензенской губернии.

Жестом указываю на свободное место. Сумской садится, вцепляется взглядом в меня, словно пытается угадать мои мысли.

Явно что-то знает.

— Боярин Морозов — враг, — говорит без обиняков. — А Василий Ветлугин, бывший воевода, служит ему верой и правдой.

Вот оно как!

Качаю головой. Ветлугин ведь так и не сдал своего хозяина. Это было ожидаемо, но всё же разочаровывает.

Тянусь за куском кабаньего жаркого, подношу ко рту, но вдруг чувствую, как тонкие нити магии скользят по пальцам.

Отрава. Замираю.

— Барон, ты краснеешь, как девица на первом балу. Это от возбуждения или что-то не так? — ехидно замечает Зир.

Бросаю на него прицельный взгляд.

— Что это было, Зир?

— Скажу, что кто-то пожелал тебе приятного аппетита с загробным привкусом, — бубнит фамильяр, обнюхивая воздух. — Я бы посоветовал отдать это блюдо кому-нибудь… менее ценному. Например, крысам в подвале.

Откладываю вилку в сторону.