Планета парадоксов - Ирина Седова

узнавал, где лежит нужное мне сырьё, а ночью прилетал и забирал. Иногда уносил с собой в кармане. Если материал на ночь запирался, а унести его сразу я не имел возможности, я его перепрятывал и забирал впоследствии.

— И никто твоих махинаций ни разу не заметил?

— Я заворачивал материал в оболочку, имитирующую что-либо другое.

— Для каких целей ты проделывал эти манипуляции?

— Я хотел построить корабль, на котором можно было бы улететь в космическое пространство.

— Уж не думаешь ли ты, что стены твоей машины защитили бы тебя от разрушающего действия заграничного пространства?

— Нет, я так не думаю. Я надеялся совсем на другое. Я ведь могу просить защиты у кого угодно?

— Да, это твоё право.

— В качестве главного аргумента я хотел бы показать один документальный фильм. Он называется «История воды». Наталь Ивеновна, ты не могла бы нам его привезти?

— Пожалуйста, пожалуйста, — сказал Таиров демонстративно — вежливо.

Пока Наталь Ивеновна ездила за кассетой, был объявлен перерыв. Члены Совета возбужденно переговаривались между собой. У большинства мнение сложилось ещё до собрания. И то, что обвиняемый принадлежал к «могучим», лишь давало повод отнестись к случившемуся с особой строгостью.

Правда, о могуществе Эльмара открыто не говорилось, но оно подразумевалось само собой, недаром Мартин упрекал приятеля, что он себя выдаёт на каждом шагу. Некоторые из членов Совета /те, которые сами когда-то окончили школу на Катрене/, жалели Эльмара, но что они могли поделать против большинства? Они помалкивали. Что касается Таирова, то он не скрывал неприязненного отношения к «герою дня». На Феоктисту Михайловну тоже надежды было мало, потому что она была сердита на Эльмара из-за Инки.

Всем, кроме, Эльмара, было ясно, что могучие не случайно вынесли дело на обсуждение общего Собрания, а не ограничились внутренним разбирательством. Они хотели подчеркнуть, что отказываются от защиты этого парня, и он стоит один на один перед людьми, некоторые из которых рады будут насолить ему только за то, что он умел делать то, что было недоступно им.

Кроме того, все: и председатель, и члены Совета — ждали, когда Эльмар выдаст себя? В чём и как? Запросит ли пощады? Начнёт ли проклинать? Или просто проговорится?

Поэтому, хотя никто не думал, чтобы «аргумент» Эльмара смог поколебать установившееся мнение, все с интересом приготовились этот аргумент увидеть.

* * *

Первые кадры фильма показывали обычные земные пейзажи: вода в разных видах, дети, плещущиеся в воде, заснеженные равнины, снегопад, ливень.

«Можете ли вы себе представить, — говорил голос за кадром, — что когда-то наша Земля была совсем иной?»

Ливень переходит в редкий дождик, он пропадает. И возникает желто-красная каменисто-песчаная равнина, на которой одиноко зеленеет крошечное пятнышко.

«Вот так выглядела Зеленая долина, колыбель нашей цивилизации, 367 лет назад, в десятый год эры освоения Новой Земли.»

Пятнышко приближается, растёт, и перед нами открывается небольшое селение в 500 домов, водоём, поля, лесок и луга со стадами антилоп.

«Такой была колония, когда улетал Олег. Но по-другому она выглядела через год. Ведь он не оставил после себя преемников.»

Уровень воды в водоёме понижается, травы на лугах буреют и заметно понижаются в росте.

«Вода испарялась, а дождей не выпадало. Свои могучие ещё не появились на планете, и некому было исправлять положение.»

Городок, озерцо, сельскохозяйственные угодья покрыты прозрачным колпаком. Дикие животные сохраняются в зоопарке, а за пределами колпака — лес из мертвых деревьев и кости мертвых животных. И только ветры гуляют по иссохшейся земле.

«Поселенцы перешли на круговое использование воды. Но население растёт, и её не хватает.»

Количество домиков под колпаком удвоилось.

«Найдена подземная вода.»

Недалеко от первого поселения вырастет ещё один городок.

«Но люди не могли смириться с вечной угрозой смерти. Они знали, что воду можно получить искусственно при очень многих химических реакциях. И хотя такая вода была очень дорога, они делали всё возможное, чтобы расширить своё жизненное пространство.

Показаны лаборатории, опыты.

Откуда-то из глубины выплывает портрет молодого человека с полными губами и курчавыми волосами.

«Таким был Стасий Абраменко, когда ему удалось открыть дешёвый способ производства воды из горных пород.»

Краткое описание способа.

Плакаты: «Проблема воды решена навсегда!», «Безграничное спасибо Стасию Абраменко!», «Радуйтесь, радуйтесь!», «Да здравствует наука!»

Появляются города без колпаков, под открытым небом.

Правительственное совещание. На повестке дня вопрос, как навсегда урегулировать водную проблему.

Планета быстро меняет свой облик. Везде гремят взрывы, работают измельчители. Огромные массы грунта перерабатываются на живительную влагу, и она льётся, льётся бесконечным потоком в образовавшиеся котловины. Отходы превращаются в плодородные почвы, планета начинает приобретать знакомые черты. Стасий Абраменко теперь солидный мужчина. Он руководитель одного из ведущих участков.

«Два поколения выросло, пока всё это длилось. И вот однажды…»

Обычный рабочий день. Работники поджигают запальный шнур у скалы и отходят на безопасное расстояние. Взрыв. Глухой гул. Почва под их ногами шатается и вдруг раскалывается. Пожилой рабочий пробует перепрыгнуть через трещину, но ещё один толчок — и он падает в бездну.

Всеобщая паника. Рабочие выскакивают из машин, суетятся, бегут. Кто-то куда-то звонит, кто-то кого-то пытается спасти. Прилетает вертолет и забирает всех, кто остался в живых, на базу.

Ночь на базе. Опять землетрясение. Катаклизмы происходят по всей планете. К землетрясениям прибавляются извержения вулканов.

Портрет Стасия Абраменко в черной рамке. Извещение в газете: «трагически погиб при наблюдении вулканических процессов.»

Приказ: «прекратить все гидроработы.»

«Лишь Зеленую Долину не затронули катастрофы, потому что земляные работы её тоже не затрагивали. Люди толпами возвращались туда.»

Снова на экране возникает долина и на ней три города. Городки стремительно разрастаются и обретают знакомый облик. Теперь уже узнаются их очертания: это Открытый, Солнечный и Первыгорд. Возникает множество новых.

Землетрясения на планете прекращаются, вулканическая деятельность тоже идёт на убыль. Регулярно идут дожди. Появляются времена года, начинают образовываться реки. В лесах и лугах снова прыгают выпущенные из зоопарков олени, вышли на охоту волки. В озёрах заплескалась рыба. Но в река её ещё нет. Нет и в морях. В новоземных водоёмах не водится ни одной во-доросли. Озёрных рыб подкармливают люди.

И снова показан современный облик планеты. Вода, вода во всевозможных видах. И последняя фраза за экраном: «Будем же благодарны тем, кто создал для нас это животворящее чудо!»

* * *

— И что ты хотел этим сказать? — спросил Таиров, когда погас экран. — Извини, мы не поняли.

— Два раза в год клетки человеческого тела полностью обновляются. Такое же обновление веществ постоянно происходит повсюду в природе. Растения берут питательные вещества из земли, мы