Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

ему всё равно претила сама идея, что та может любить кого-то больше, чем его… Что та может посвятить свою жизнь какому-то мужчине! Нездоровые чувства, Илдвиг это понимал… Но поделать с собой ничего не мог, как бы ни хотел… Видимо, если Мэйфон вдруг женится, он тоже взревнует…

– Потому что у него один из самых богатых дворцов столицы, – наконец ответил он, не желая раскрывать другу свои сокровенные чувства. – И я там в гостях никогда не бывал.

– Понятно. Посмотреть интерьеры хочешь, – Мэйфон подвинул листки бумаги и уселся прямо на стол.

– Потанцую с сестрой, – всё-таки добавил принц.

– Я думал, пару себе искать будешь, – рассмеялся Мэйфон. – На Джиланде Эйнь жениться – это уже слишком. Впрочем, дворец Дэрши – место для поисков невесты неподходящее. Слишком много республиканок, эмансиписток и прочих недовольных. В таком пруду хорошей рыбки не выловишь!

Он наставительно поднял палец. Смешно выглядит – сидит тут на столе, болтает ногами и поучает…

– Знаешь, Илдвиг… Изучая революционеров, я понял одну, очень странную, казалось бы, противоречивую, закономерность – торжественно произнёс он. – Чем лучше люди живут, тем больше возникает недовольных.

– По-моему, это очевидно, – решил блеснуть широтой умственных способностей принц. – Когда люди сыты, они начинают думать и о чём-то помимо еды.

С раздражением он внезапно вспомнил, что не так давно что-то подобное говорила Альдегерда за ужином.

– В общем, людей надо держать впроголодь, – фыркнул Мэйфон.

– Так и запишем: полицмейстер по Вигиону говорит, что людей надо держать впроголодь.

– Тогда до меня точно революционеры доберутся, – друг откинул голову назад и посмотрел в потолок. – Хотя меня в списке нет, но это не значит, что меня не попытаются отправить на тот свет.

– Вчера они никого не убили, пусть и обещали, – заметил Илдвиг. – День после представления дебютанток, начало Сезона… Все пока живы-здоровы и довольны. Ну, кроме членов Парламента, которые заявились утром на открытие и увидели, что двери во дворец заперты, королеву они не увидят, а открытия не будет.

«Вернее, не всего Парламента, а Палаты Депутатов» – поправил себя принц. Ведь Палату Депутатов просто «Парламентом» называют сторонники республики, которые не признают Палаты Господ.

– Хотел бы я посмотреть на их лица, – фыркнул Мэйфон. – Да вот меня не предупредили о том, что Палату Депутатов распустили. Полицмейстера!

– Никого не предупредили, – попытался притушить его возмущение Илдвиг. – Членов Парламента не выбирать надо, а назначать, специальной комиссией. Люди, в большинстве своём тёмные, голосуют за тех, кто наобещает побольше, а потом ничего не сделает. За тех, кто только обещания делать и горазд, – поморщился он.

– Так есть же Палата Господ, там никого не выбирают, – сказал Мэйфон. – Впрочем, по Конституции шестнадцатого года власти у неё очень немного.

– Должна быть Палата Достойных, – ответил Илдвиг.

– Жаль, конечно, что ни на кого вчера не покушались, – вздохнул Мэйфон. – Носился я как угорелый, думал, где нападут! Беспокоился за тебя, да даже за себя, хотя меня в списке нет. Боялся, что Аньена убьют. Тогда-то меня точно бы с поста выгнали. В итоге, все живы!

– Ты разочарован?

– Я бы сказал, да. Я хотел бы предотвратить покушение, поймать революционера, через него на других выйти. Но, скорее всего, сообщение в газете – это так…

– Пустые угрозы, призванные напугать? Или отвлекающий манёвр?

– Скорее всего, второе, – скривил рот Мэйфон. – Покушение какое-нибудь состоится – но не в назначенный день. Впрочем, там в списке значится генерал-губернатор Ортезии… Я его предупредил об обещании революционеров, да он и так о нём был осведомлён… Но скажите, ради Ир-Шаддая, как я могу ещё ему помочь, если Ортезия вне моей юрисдикции! Надеюсь, первый удар революционеры нанесут не по нему…

– Логичней было бы по нему… – Илдвиг сжал подбородок рукой. – Покушение на него предотвратить ты не в силах.

Мэйфон спрыгнул со стола.

– Сообщение выглядело как вызов, как перчатка, брошенная мне в лицо. Если революционеры хотят показать свою силу, то убить чиновника необходимо именно в назначенный день. Если они хотят показать мою беспомощность, нужно всё обставить особым образом… Чтобы у меня был хоть какой-то шанс, видимость шанса всё это дело предотвратить! А если они завтра, например, убьют генерал-губернатора? Признаюсь тебе, подобное поведение этих людей меня несколько удивляет.

– А может, они не хотят показывать свою силу?

– Хотят, Илдвиг. Иначе зачем им все эти покушения? Смерть Аньена или даже королевы необязательно приведёт к их победе. А вот если они покажут сочувствующим свою силу, если те перестанут… – он сжал руку в кулак, согнул в локте и потряс ею, – перестанут бояться… государственной власти…

– Значит, наше государство основано, прежде всего, на страхе? – разочарованно спросил Илдвиг.

– Это верно для любого государства.

– Я считаю, что страх – это не единственная опора и не единственная мотивация, – вздохнул принц. – Иначе, что хорошего в государстве?

– В государстве хорошее только то, что без него ещё хуже, – сказал Мэйфон. – Притом, в стократ.

– Так ты пойдёшь на бал? – снова спросил Илдвиг, меняя тему. Рассуждать о неприятных вещах ему не хотелось. – Поехали!

– Надеюсь, что присутствие полицмейстера не испортит им там всё настроение…

– Лояльных Её Величеству людям присутствие полицмейстера не должно напрягать, – заметил он.

Мэйфон хмыкнул. Он, кажется, не согласился с принцем, но промолчал.

– Поехали, – повторил Илдвиг. – Заодно, посмотрим на наших… не врагов, но людей, которые с нами не согласны. Это бывает полезно. Кстати, как там у тебя дела с расследованием? Тебе дали отчёт Родрагена?

– Пока нет, тем более что у меня были другие дела – искали революционеров. Ну, ограбление банка раскрыли… Какой-то банковский служащий решил взять деньги из банка и сбежать из страны и сговорился со своим другом, чтобы тот изобразил из себя налётчика… Ну, этот же самый служащий «налётчику» деньги и отдал. И заставили они нас поноситься, поводили за нос… Я-то думал, революционеры на свои подпольные делишки деньги собирать стали… Кстати, наш сыщик тоже ничего не нашёл. Зато я позавчера добыл список пассажиров поезда, которые присутствовали при смерти Фазая… Справки о них ещё не навёл, но имена какие-то незнакомые, все до единого…

– Ладно, поехали! Расскажешь по дороге, – Илдвиг подавил зевок, вызванный, очевидно, скукой. Вот умел иногда Мэйфон так – то интересно говорит, то в сон из-за него клонит…

Илдвиг уведомил Эррона Дэрши о своём приезде лишь за несколько часов до начала бала, естественно, не забыв извиниться за вторжение. Граф отказывать не стал – да и, по сути, не мог. Принц, член королевской семьи – это всё-таки очень высокий титул. Даже потомственные аристократы, даже Великие Имена глядели на