Горячие звезды - Анатолий Н. Патман

часть родственников прошлого пополнения. Хотя, это и новое пополнение для его отряда. Заодно можно ожидать и новых нападений на корабли клана Охиро и, как мы предполагаем, и королевства Крон. Хотя, думается, что это явно не первый рейд. Будут и другие, так как баронету надо обменять полковника Лесли на своих родных. Скорее всего, кого-то потребуют и у аграфов, и дварфов. Можно ожидать продаж самих орхов и координаторов, а вот обломков кораблей орхов, раз взамен них он потребовал Искины Джоре, скорее всего, уже нет. И гравитационное оружие мы не получим.

— Что же, всё понятно, Сэм. Хотя, готовьте обмен родных этого баронета. Нам они не нужны. Среди них нет Джоре. Уже проверили. Полковника Лесли, хоть он Нас крупно подвёл, надо, в любом случае, возвращать. А то его родные уже и так не дают Нам покоя. И других членов его отряда тоже надо вытащить. А что касается Искинов Джоре, то попытайтесь поторговаться. Несколько штук, конечно, неисправных, можно и отдать. Всё равно зря пылятся.

— Хорошо, Ваше Величество, всё будет принято к исполнению.

— Действуйте, адмирал! И обязательно повторьте операцию «Укол зонтиком», но по другим каналам! Мы должны быть уверены, что нужные сведения дошли тем, кому надо! И срочно подготовьте нужные материалы на адмирала Харви. Нам не нужны те лица, кто не хочет исполнять Нашу волю как следует.

— Непременно, Ваше Величество, мы не подведём Вас! Всё будет исполнено, и в срок!

* * *

Да, всех на эсминце сильно впечатлило, в том числе, и саму княжну Наниву! «Альтаир», уже шустро юркнувший за небольшой каменный астероид, тихо проплывавший неподалёку, слегка мазнули и волны света, и разные возмущения. Останься он на месте пуска ракеты, тоже мог пострадать. Всё-таки взрыв особого боеприпаса, хоть и малого, не шутки. Вот и яркость боевых экранов уменьшилась, и уже ничего не. указывало, что где-то поблизости лишь недавно стояли громадные и грозные аграфские корабли. Всё, испарились они, просто превратились в элементарные частицы, и даже вместо со своими экипажами. Княжна на миг вспомнила, что, возможно, в их экипажах могли иметься и члены её прежнего клана Айнира, конечно, уже рабы, но жалость к ним у неё тут же угасла. Что же, скоро они, не выдержав рабской доли, и так бы погибли. Хоть как, княжне не удалось бы их спасти. Ведь эту эскадру ей на абордаж никак не взять, а по своей воле их никто бы не выдал. А теперь их тяжкие мучения навсегда прекратились, и вместе с жизнями проклятых мучителей. Пусть их уничтожено мало, лишь одна эскадра, но враги всё равно получили то, что заслуживали. Попадутся, и ещё получат…

А далее княжна, не обращая внимания на то, что творилось на орбите Кассимы, тут же торопливо направила свой «Альтаир» на помощь «Лилии», ещё пять часов назад получившей приказ нагнать группу кораблей клана Охиро, пусть и во главе с лёгким крейсером «Сакура», уходившей куда-то, и попытаться хоть на время остановить её. Судя по перехватам переговоров между разными кораблями эскадры, на нём и большом транспорте «Торима» могли находиться родственники членов отряда, захваченных кланом Охиро в других системах. Надо было их освободить. Пусть и после жестокого боя и повреждения кораблей вражеского клана. Всё равно кто-нибудь да спасётся. И княжна не боялась за неравенство сил. На «Лилии» тоже имелись два малых особых боеприпаса. Кроме того, эсминец, хоть и аграфский, теперь был вооружён гравитационными пушками, в том числе одной дальней. У него и силовая защита, после недавней модернизации, стала посильнее, чем на лёгком крейсере. Жаль, что полной невидимости добиться не удалось, но маскировка тоже была лучше, чем у кораблей аграфской эскадры. Так что, «Лилия» могла спокойно повредить вражеские корабли, хотя бы транспорты, лишить их хода, а потом своё слово скажут «Альтаир» и малые корабли отряда, в основном собранные на «КСА-1201».

Но вмешательство «Альтаира» и «КСА-1201» не потребовалось. Княжна ясно услышала по отрядной связи, как всегда тихая капитан «Лилии» Лима Карвэль связалась с капитаном крейсера «Сакура» Альфонсо эль Ли Флоризэлем — сначала вежливо представилась, а потом выставила ему нежданный и как бы странный ультиматум. Хотя, он сначала просто грязно послал её далеко:

— Иди-ка ты, грязная лахудра, — за это оскорбительное слово, означающую дешёвую женщину, и сама Нанива порвала бы капитана Альфонсо на куски, — на жезл шигла! Сейчас мой крейсер порвёт твоё корыто на куски. И тебя тоже.

Но последовавший яростный удар врага из туннельных пушек, так и дальними лазерными и плазменными орудиями лишь мазнул «Лилию» по касательной. А ракеты вообще прошли мимо. Ясно было, что Искин эсминца Тарк вполне успешно применил и джорийские вирусы, и увёл свой корабль от удара. Так и силовая защита не подвела. И Лима в ответ лишь спокойно заявила:

— Ну, что, вонючий шигл, порвал грязную лахудру? Зато теперь я распылю тебя на элементарные частицы.

И тут, похоже, до капитана «Сакуры» дошло:

— Э, капитан Карвэль, у меня на крейсере члены вашего клана!

На это Лима лишь спокойно ответила:

— Ничего страшного! Пусть и они превратятся в свет. Зато их мучения прекратятся. И в Содружестве не станет одного вонючего шигла, вместе с другими. Тоже засияют, словно звёзды!

Тут, похоже, капитан крейсера не выдержал:

— Э, капитан Карвэль, мы готовы сдаться! Но на каких условиях?

— Сдадитесь, останетесь живы и когда-нибудь вернётесь домой.

Но этого испуганному охирцу, похоже, всё же показалось мало?

— Мы требуем гарантий! И чтобы нас отпустили сразу же.

Лима, конечно, ненадолго замолкла. Хотя, это ничего не меняло. Скорость у эсминца был выше, чем у крейсера и пары фрегатов его сопровождения, и уйти в гипер они не успевали. Тем более, «Торима» и пара других транспортов имели меньшие скорости и защиту. Мало того, все корабли клана Охиро, вместо того, чтобы разбегаться, всё время держались кучно. Они словно облегчали «Лилии» задачу. Хотя, ясно, что боялись. Явно знали, что их эскадры уже нет!

Тут решила вмешаться сама княжна:

— Капитан Альфонсо, сдадитесь, останетесь живы. Я, Глава клана Айнира Нанива, обещаю, что чуть позже Вы и члены экипажей ваших кораблей будете отпущены даже без выкупа.

Получалось, что княжна как бы отняла у Лимы победу. Но, с другой стороны, надо было захватить и корабли врага, и освободить членов своего клана. Это важнее, чем просто всех уничтожить.

И сразу же последовал ответ:

— Хорошо, княжна Нанива, мы сдаёмся!