Семестр нераскрытых преступлений - Виктория Голубева

удивление, одногруппники пришли раньше обычного. Заметив свободное место рядом со старостой, я мигом заняла его, опередив менее проворного студента. Сразу достала из сумки тетрадь, учебник, чтобы показать, что я никуда не пересяду.

– Еле успела. – Я положила ручку поверх тетради и повернулась к старосте. – Привет! Ничего, что я здесь села? Такая толпа у входа, чуть не опоздала, пока пробиралась через нее.

– Привет, садись, конечно. – Староста кивнула, но без улыбки. – Да, сегодня все странно.

– Не знаешь, что случилось? – В тишине аудитории мой голос прозвучал особенно звонко.

– Тсссс. Не слышала еще, да? – шепотом спросила у меня староста.

– Не слышала что? – Я чуть сползла со стула, задвигая сумку подальше, чтобы та не мешалась под ногами.

– Ректора убили.

– ЧТО?! – Нога проскользнула вперед. Сумка упала вниз на предыдущий ряд, а я едва не свалилась под стол.

– В пятницу. Говорят, его отравили прямо в Академии. Не знаю, правда это или нет, но в кабинете был накрыт стол на двоих. – Староста наклонилась ко мне, явно наслаждаясь моим шоком. – А вчера арестовали его жену. Расследование ведет кто-то из столицы, потому что Прокурор и Главный Дознаватель – ее родственники. Братья или что-то в этом роде.

– С ума сойти. – Я захлопнула тетрадь, схватила учебник и достала сумку с предыдущего ряда. – Мне срочно нужно уйти. Забыла сделать кое-что по работе. Очень срочное. Увидимся позже! – Я выскочила из аудитории и столкнулась нос к носу с Хью.

– Ты слышала? – ошалело спросил он.

– Да, староста только что рассказала. – Я взяла Хью под локоть и повела прочь от кабинета.

– Ты куда?

– К господину Прокурору или господину Дознавателю. Куда же еще? Нам нужно узнать, что произошло и как помочь Джо.

– Ты не думаешь, что она?.. – задал вопрос Хью, и от удивления я даже остановилась. Посмотрела на его растерянное лицо и уверенно ответила:

– Темные боги, нет, конечно. Ты вообще знаешь ее? Она и паучка не обидит. Причем буквально. Однажды я видела, как она пересадила паука с пола на подоконник, чтобы никто его не раздавил.

– Говорят, она отравила его, чтобы получить наследство и жить с молодым любовником. – Хью с потерянным видом продолжал стоять на месте. Студенты, опаздывающие на лекции, огибали нас, недовольно ворча.

– И ты в это веришь? Если да, то у меня большие вопросы к твоим суждениям. Джо одна из самых честных и добрых людей, которых я знаю. Даже если бы она влюбилась в кого-то другого, убийство – последнее, на что бы она пошла.

– Если влюбилась, – обреченно проговорил брат.

– Что ты имеешь в виду? – Я снова взяла его под локоть и повела в сторону Северной башни. Поговорить можно и на ходу.

– Я думал, что нравлюсь ей, но она мне отказала.

– Вот как? Значит, она разумнее, чем я ожидала. Ты ей явно симпатичен.

Хью посмотрел на меня своими жалостливыми глазами, полными затаенной надежды. Дохлый гоблин, похоже, все серьезнее, чем я думала.

Внизу лестницы, ведущей в Северную башню, мы столкнулись с преподавательницей менталистики, миссис Греггс. Она неспешно спускалась вниз. Улыбнувшись своей самой доброжелательной улыбкой, я поздоровалась и многократно ускорилась. Вряд ли ей есть дело до прогульщиков – да и узнала ли она нас вообще? – но лучше не рисковать.

После бесконечной лестницы мое сердце заходилось как бешеное. Мы постояли пару минут, чтобы прийти в себя. Подошли к двери нужного нам кабинета.

– Господин… профессор Норт, можно? – Я постучалась и, не дожидаясь ответа, приоткрыла дверь. Внутри находились четверо: двое незнакомых мужчин, господин Дознаватель и господин Прокурор.

– Мисс Барнс, будьте добры, подождите пару минут. Мои гости уже собираются уходить. – Гости, судя по всему, думали иначе. Они одарили господина Прокурора такими хмурыми взглядами, словно он потребовал, чтобы они сию же секунду покинули помещение.

– Да, конечно. Прошу прощения за беспокойство, – извинилась я и прикрыла за собой дверь. Гости господина Прокурора задержались не на две, а на все двадцать минут, но меня это не волновало. Ради информации о Джо я готова была подождать. Судя по решительному выражению лица брата, он – тоже.

Для маскировки я достала реферат по сыскному делу и держала его в руках – на случай, если кто-то вдруг заинтересуется, зачем мы пришли.

Как оказалось, не зря. Когда распахнулась дверь и двое мужчин вышли из кабинета, один из них пробежал по нам с Хью цепким взглядом, задержавшись на мгновение на моем реферате. Похоже, маскировка сработала, и дальнейшего интереса он к нам не проявил. Не останавливаясь, они направились к лестнице, не удостоив нас вторым взглядом. Мое сердце стучало где-то в горле, а руки вспотели. Чего я так разволновалась?

– Виола, Хьюго, – крикнул господин Дознаватель из кабинета. – Проходите.

Господин Прокурор сидел за своим столом, а напротив – господин Дознаватель. Оба выглядели так, будто не спали последние пару ночей. Хотя, возможно, это действительно было так. Когда мы подошли ближе, все взгляды устремились на реферат, который я все еще держала в руках.

– Вы хотели что-то узнать по последнему заданию? – глухим уставшим голосом проговорил господин Прокурор и кивнул на реферат.

– Нет, это просто маскировка. – Я кинула папку на стол. Звук оказался громче, чем я ожидала. – Мы только что узнали о ректоре.

– Удивленных тут нет, – едко сказал Морган. – Говорите, зачем пришли.

– Джо невиновна! – воскликнула я.

– Мы должны помочь ей, – присоединился Хью. – Скажите как.

– Подтвердите ее алиби на вечер пятницы. – Господин Дознаватель посмотрел Хью прямо в глаза. Тот не выдержал и первым отвел взгляд. В пятницу было полнолуние. Говорят, если провести февральскую лунную ночь с тем, кого любишь, – ваш союз благословит сама Безликая. Не то чтобы все всерьез верили в это, но примета красивая, а значит, это отличный повод для свиданий, признаний и романтических прогулок под ярким серебряным светом Безликой.

– Если алиби нет, боюсь, она останется главным подозреваемым для Дознавателей и Прокуратуры, прибывших из столицы специально для этого расследования.

Морган отвернулся, откинулся на спинку своего кресла и начал барабанить пальцами по ручке.

– Вот это подмога, – брат присвистнул.

– Господин Генеральный Прокурор Эллара посчитал, что мы не справимся с независимым расследованием, – сухо сказал Морган, – поэтому решил помочь.

– Вы шутите? Они думают, что вы будете покрывать кузину? – Я знала господина Прокурора и не могла заподозрить его в пристрастности. А вот Генеральный Прокурор, похоже, мог.

– Нисколько. Положение Дэниэла только ухудшает дело. – После этих слов Морган поднялся со своего места и начал расхаживать по кабинету, скрестив руки на груди. То и дело он разглядывал что-то на полу. Дэниэл