Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

Бой позади меня озарялся вспышками всевозможных артефактов и навыков. Мы заранее договорились, а потому присутствующие буквально выбрасывали в бой все запасы, что у них имелись. Защитные и атакующие артефакты, усиливающие стимуляторы стоимостью в сотни тысяч — в дело шло все. И это перевернуло ход боя.

Вместо того чтобы растерзать куда более слабого врага, монстры налетели на щиты, получили в морду ловушки и многочисленные атаки. Активаций артефактов было так много, что иногда невозможно было понять, что происходит.

Ход боя явно пришелся не по нраву моему противнику. Тот разразился яростным рыком.

Дикая, первобытная агрессия в этом звуке буквально обещала мою скоропостижную гибель. Я сам не заметил, как в руке оказалась рукоять оружия, что прошло со мной все битвы с самого начала. И только заметив краем глаза, что Коготь покрыт защитным составом, я чертыхнулся.

Мой клинок был еще не готов. Однако и ситуация была слишком опасной, чтоб беречь ресурсы.

«А что если…» — меня посетила шальная мысль, но ситуация не дала времени ее обдумать.

Вожак прыгнул, но в последний момент изменил наклон лап и рванул в сторону. Он хотел ударить в спину моим союзникам.

Моё движение было скорее инстинктивным, чем рассчитанным. Я метнулся на перехват и уже в прыжке вытянул руку вперед. Тут же мимо меня на скорости пронеслась туша. Коготь зацепился за неё, словно мясницкий крюк.

Меня дёрнуло с такой силой, что едва не вырвало руку. Пространство вокруг дернулось, будто я перенёсся на десяток метров вверх телепортацией. Мы оказались на том самом пригорке, что я использовал для наблюдения за округой.

Чуть ниже кипела битва. Несмотря на полученный отпор и потери, твари просто сошли с ума и лезли вперёд. Они потихоньку прижимали моих соратников, благо у тех было, куда отступать — в неглубокую пещеру, сделанную подручным Мадрука со способностями контролировать почву. Несмотря на это союзники держались, и чтобы дальше так было, мне нельзя было позволить вожаку ударить им в спину.

От рывка меня впечатало в бок вожака. Взбешённый зверь взвыл и мотнул тушей, отчего меня рвануло в сторону и забросило на холку. Удержаться помог серп, что торчал из бока. Однако вогнать его глубже не удавалось — тот, словно крюк, застрял между рёбер.

Монстр рванул вновь, и второй раз я удержался с трудом. Пришло понимание, что долго я таким темпом не продержусь.

Так оно и оказалось. Не сумев сбросить меня, монстр поступил куда проще. Я ощутил, как энергетические структуры в его теле активировались.

Словно в замедленном времени я увидел, как чешуя под моими руками начала наливаться свечением. Ещё один миг — и меня в упор окатит уже виденная расщепляющая атака. Нужно было спасать свою жизнь.

Более не беспокоясь об артефакте я через клинок подал энергию Пожирания в тело монстра, стремясь прервать активацию энергетического конструкта.

И это получилось. Я лишь увидел, как с костяной поверхности слетел защитный состав, что нанес артефактор. Тут же атрибут прошел по оружию и хлынул в нутро твари, минуя естественное сопротивление шкуры. Это тут же нарушило течение энергии в его теле. Чешуя потухла, а активная расщепляющая волна так и не ударила.

Монстр издал вой ярости и боли. Прерывание атаки явно не принесло ему приятных ощущений. Задергавшись, словно бык на родео, он завалился на бок.

Меня явно хотели раздавить о камень скалы и по ощущениям — у него получилось. На меня обрушилась масса в несколько сотен килограммов, а в тело впились острые уступы каменистой почвы. Я буквально ощутил, как трещат кости.

В этот момент по клинку в мою руку ослепляющим потоком хлынула энергия. От её плотности по телу начало расходиться знакомое вяжущее чувство. Энергия твари была слишком плотной и грозила меня парализовать.

Именно в этот момент и пришло конечное понимание. Преодолев естественное желание, я подал в Коготь ещё больше Пожирания. Пройдя через светящуюся кость, оно начало поглощать ещё больше энергии. Однако в этот момент я направил в оружие лишь одну-единственную мысль. Это был приказ Хозяина своему Оружию.

Пожирание сделало своё — поглощение энергии пошло таким темпом, что поплохело даже монстру. Его тело обмякло, он явно резко ослаб и ничего не мог с этим сделать. Однако вместе с этим я ощущал, что клинок втягивает настоящие реки силы. В другое время они бы просто испепелили меня. Но вся энергия оставалась в костяном оружии.

Я ощутил, как рукоятка стала горячей, а те ее части, что не были скрыты обмоткой, и вовсе начали светиться. У меня не было ни капли понимания, правильно ли я делаю, но сейчас оставалось лишь продолжать вливать энергию.

Пожирание уже растеклось по всей туше подобно фиолетовым щупальцам. Через них в клинок втягивалось всё больше энергии, однако он ни капли не отдавал мне. Я лишь ощущал, как в оружии происходят изменяющиеся процессы.

Пока все это происходило, я не оставлял судорожных попыток выжить. Завалившийся на меня монстр дергался от мучений, что в свою очередь усугубляло мою ситуацию. Придавленный тушей весом в несколько центнеров, я сгруппировался как мог, чтобы защитить внутренние органы, но, кажется, уже заработал переломы.

Борьба растянулась для меня в бесконечность. Я так ушёл в попытки выжить, что в какой-то момент даже не понял, что враг сдался. Наконец обмякнув, он просто откатился в сторону, я же открыл рот, хватая глотки живительного воздуха.

В этот момент я не мог больше двигаться, да и вообще что-то делать. Сил хватало только на то, чтобы дышать.

Сколько прошло времени, я не знал, но постепенно насытившийся кислородом мозг напомнил, что разлеживаться нельзя. Вокруг всё-таки происходила битва.

Первым делом я осмотрел себя. Не найдя открытых травм, просто достал и выпил зелье исцеления. Мгновенного облегчения не пришло, но по телу пробежала освежающая волна.

Покряхтывая, словно старый дед, я перевернулся на бок и поднялся на колени. Оглядел тушу рядом, и взгляд остановился на клинке, чья рукоятка еще торчала наружу. Прихрамывая, я подошёл и выдернул клинок. Тут же в глаза бросились изменения. Черное покрытие полностью осыпалось, а кость стала прозрачной, словно стекло.

Я подал Пожирание и увидел, как в теле клинка вспыхивают искры. По мере наполнения Коготь всё интенсивнее светился фиолетовым. Стоило надавить волей, и артефакт выдал из клинка вспышку атрибута, которая безобидно рассеялась в воздухе. Неужели получилось?