Алхимик из другого времени. Том 2 - Жан Аксёнов

— Никакое, — улыбнулся я, совсем не удивившись, что парень этот момент пропустил. — Следующее занятие по основам алхимии отменили, поэтому я в библиотеку. Вы со мной?

— Да, — почти одновременно ответили мои одногруппники.

Стоило нам только оказаться в библиотеке, как я сразу же пошел искать нужные мне книги. На первый взгляд, нашлась парочка интересных экземпляров. Взяв их, я устроился на уже привычное место, открыл блокнот и погрузился в чтение.

Первая же книга, которую я взял, оказалась чем-то по типу учебника по основам взаимодействия энергетических структур магов, в зависимости от тех стихийных аспектов, что они используют чаще всего. В ней практически полностью отсутствовала интересная и нужная для меня информация. В основном это было очередное повторение уже известных мне сведений.

Что касается первой книги, в ней содержалось немало противоречивой информации, с которой я изначально не мог согласиться. Почти весь объем был посвящен доказательству того, что напрямую воздействовать на энергетическую структуру носителя через алхимические зелья невозможно.

Естественно, это было абсолютно и в корне неверно. Более того, книга сама себе противоречила, поскольку в ней же приводились рецепты зелий, как раз способных влиять на энергетику организма.

Проблема была в том, что эти зелья оказались очень простыми и слабыми, и для моих задач они, к сожалению, совершенно не годились. Я даже провел дополнительные расчеты, чтобы убедиться: улучшить их до нужного уровня никак не получится. Тут надо менять все, так что проще вообще использовать другие рецепты.

Вторая книга оказалась куда интереснее. По крайней мере, в ней не было грубых логических ошибок. Но, к моему сожалению, ничего сколь-нибудь полезного я в ней тоже не обнаружил.

— Дмитрий, — вдруг обратился ко мне Влас, — у боевого факультета, насколько я слышал, опять какие-то дуэли начались. Не хочешь сходить посмотреть?

С одной стороны, мне бы сейчас дочитать взятые книги. С другой — пока что ничего полезного в них обнаружено не было, и надежда на это постепенно угасала. Зато в прошлый раз, наблюдая за дуэлями современных боевых магов, я смог отметить для себя много полезного.

Да и в будущем мне, скорее всего, еще не раз придется с ними сталкиваться, возможно, в прямом боестолкновении, где необходимо действовать быстро. Поэтому знать, на что способен противник, очень важно.

— Знаешь… а пойдем. Полезно иногда посмотреть, что могут другие факультеты, — согласился я.

— Елена, ты с нами? — спросил у девушки Влас.

— Нет, — немного подумав, ответила она. — Я лучше еще поработаю. У нас на следующей неделе контрольная точка по Основам магических искусств. Хочу подготовиться получше.

— Хорошо, — Влас пожал плечами.

Собрав вещи и убрав книги на место, я направился к аренам, где проходили эти сражения. Не то чтобы к ним стремились прямо все студенты, но собиралось на таких представлениях довольно много людей. Как я понимаю, все из-за того, что если ты сам не разбираешься в каком-то заклинании, то хотя бы можно посмотреть, как его исполняют другие. Это может натолкнуть на мысль о том, что ты делаешь неправильно.

По крайней мере, мне хотелось надеяться, что студенты приходят сюда именно с такими мыслями, а не для того, чтобы посмотреть на временами зрелищные бои и делать ставки. Хотя, кого я обманываю…

Мы с Власом заняли довольно удачные места и увидели уже идущую дуэль между двумя студентами. Судя по навыкам, которые были видны буквально сразу, это явно были не младшие курсы.

Оба мага владели аспектом огня и отлично управлялись с этой стихией. К моему удивлению, они почти не применяли простейшие атаки, вроде огненного шара. В основном старались бить по площади.

Если честно, я не очень понимал, зачем на дуэли бить по площади, но они делали это оба и довольно уверенно. Единственное мое предположение сводилось к тому, что тактика у них была схожей: истощить защиту противника. От массированной атаки сложнее уклониться, а значит, ее придется принимать на магический щит.

В какой-то момент один из них все-таки подал сигнал о сдаче.

— Офигеть они сильные! — воскликнул Влас.

— Спокойно, друг мой, — я добродушно улыбнулся и положил ему руку на плечо. — Сильные, да, не спорю.

— И ты, действительно, думаешь, что таких монстров может победить алхимик? — со скепсисом в голосе спросил одногруппник, но уже гораздо тише.

— Я в этом уверен, — спокойно ответил я. — Более того, я не просто уверен, я точно это знаю. Все дело в правильной подготовке.

В этот момент мой взгляд зацепился за старую знакомую. Мария Жербина, она же Ледяная Волшебница, выходила на арену. При этом вид у нее был явно напряженный. Что-то она зачастила с вызовами. Неужели настолько уверена в победе?

— Второй бой состоится между студенткой первого курса, магом льда Марией Игоревной Жербиной, и Алисой Александровной Борх, студенткой шестого курса, магом огня в ранге мастера, — объявил судья. — Несмотря на неравные условия, оба участника сами изъявили желание провести дуэль для решения внутренних разногласий.

Переведя взгляд на противницу Марии, я понял, что шансов победить у нее почти нет. Несмотря на то, что по чистой, голой мощи они были примерно равны, ее оппонентка обладала куда более развитой энергетической структурой и в целом была лучше подготовлена. Что неудивительно, учитывая, что та, по сути, уже выпускница академии. Интересно, что же они не поделили, раз дело дошло до такой дуэли?

Объявление о начале сражения прозвучало сразу после активации защитного купола арены.

Мария, вопреки ожиданиям зрителей, атаковала первой. Ее руки взметнулись вверх, и от арены повеяло пронзительным холодом. Из ниоткуда, с шипением разрывая воздух, взвились сотни ледяных игл, целая туча, нацеленная в Алису.

Сразу в лоб. А она, видимо, хочет закончить этот поединок быстро.

Но Алиса лишь усмехнулась. Едва заметное движение пальцев — и перед ней вспыхнула не стена пламени, а плотный, раскаленный до прозрачности вихрь. Иглы, влетая в него, не таяли, а взрывались с тихим хлопком, обращаясь в облачка пара. Она не тратила силы на гигантские пожары, её контроль был ювелирным. Экономным. Смертоносным.

Наконец-то что-то интересное!

Мария не сдавалась. Она прикоснулась ладонями пола арены, и от её ног с грохотом помчались гребни голубоватого льда, стремясь сковать противницу. Алиса отпрыгнула, и там, где она только что стояла, вздыбился и лопнул ледяной шип.

Прыжок, ещё прыжок — она отступала, вернее, маневрировала, заставляя Марию тратить силы, растрачивать ярость на пустоту. Ледяная волшебница дышала тяжело, от её дыхания стелился иней, а Алиса лишь слегка покраснела, будто от легкой пробежки. Разница в подготовке была очевидна всем.

И тогда Мария совершила