Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

– Врешь, как дышишь, – сузив глаза, процедила русалка и, неловко повиснув на мне, опустила хвост на камни присыпанные песком. Я помог ей спуститься. – Спасибо.

– Так странно видеть «Грозу Королевского флота» в таком беспомощном состоянии, – Китти одарила меня весьма красноречивым взглядом, но промолчала, очевидно, заметив, что я ее не подкалываю. – Ты в игру вечером вернешься?

– Ну а куда я блин денусь?

– Слушай…. – перебил я. – Я вот подумал, а какой вообще был шанс, что мы с тобой вот так встретимся? Я не к тому, что девушек-игроков мало до безобразия, я про то, что мы с тобой оба спасли тех, о ком говорить не стоит, – Китти задумалась, но ненадолго.

– Я думаю это часть какого-то сценария, хотя слишком все нескладно выходит. Если бы ты мне не помог в колодце, то я не спасла бы тебя после разрушения Ливьена, а это все страсти игроков, а не сценарии, – девушка скривилась и подтянула, облипший песком хвост, к себе. – Наверно шансы действительно очень маленькие. Хотя! Хотя Банджар мог подлететь именно к тебе, в виду нашего знакомства. В это я могу поверить.

– Интересная теория, – я посмотрел на свой таймер. Времени оставалось немало. Значит, можно еще поболтать…. – Тише! Китти, ты слышишь? – шепотом спросил я, а русалка, прикрыв глаза, кивнула.

– Большая группа, идут сюда, песок шелестит совсем рядом, – обернувшись, отмечаю, что до тайного лаза совсем недалеко, но нас все равно могут заметить. – Ворадор, не тупи! Неси меня скорее, тут темно хоть глаз выколи, никто ничего не увидит!

Запустив руки в прохладный песок, я подхватил тело Сирены и быстро поднял ее, ощутив, как ее хвост привычно обернулся вокруг меня. До лаза мы добежали быстро, там и остановились. Любопытство сгубило кошку, но как же можно пройти, не узнав, кто это тут пришел? Китти не возражала, она прижалась ко мне и вслушивалась в окружающее пространство, где уже около трех десятков ног, спускались в тайную пещеру. Сейчас я уже различал даже их сердцебиение, от тяжелого и редкого, до частого и нервного. А затем я начал видеть наших гостей…. Орки….

Двенадцать зеленоватых громил спустились на своих бронированных задницах в лаз, где мы намеревались обождать день. Сразу за этой оравой, спустились пара каких-то тощих гоблинов или… блин, я даже не знаю, кто это мог быть. Замыкали всю эту кучу два огромных толстых монстра с клыкастыми рожами и гном с невысокой девушкой. Все новоприбывшие почти полным составом непринужденно общалась и даже смеялась в голос. Никакой конспирации. Я же ощутил как острые коготки моей подруги, начали впиваться в мою шкуру, очевидно, Китти не рада этой встрече. В дальнем конце пещеры, вспыхнули первые факелы, Орки рассредоточились и осматривались, пока остальные еще спускались.

– И чего мы тут забыли? – пробасил один из пузатых, обращаясь к хрупкой девушке. – Наша колонна уже далеко на западе, а мы все еще теряем время здесь!

– Хватит уже нудеть! – резко ответила девушка, и я вспомнил ее голос! Именно она была тогда под канализацией и убила меня! Вот так встреча, не мир, а просто село из трех домов. – Я вас за собой не тащила! Я лишь сказала, что мне надо зайти по делам в одно место! Вы сами за мной увязались!

– Тише, Тушканчик, не шуми, даже у стен есть уши! – принялся успокаивать ее низкорослый гном.

– Он мне уже надоел! Каждый километр одно и тоже!

– Я не собираюсь это выслушивать! – рявкнул клыкастый пузан, но почти сразу отшагнул, когда девочка подняла короткий жезл, на котором я заметил трещины. – Остынь, у нас задача простая, а ты все время куда-то сворачиваешь!

– Так если вы за мной идете, будьте так любезны: не бесите меня! – взвилась Тушканчик, и провела своим оружием вдоль всех собравшихся. Гном же рядом поглаживал ее по руке.

Я отступил еще на шаг назад, буквально наперечёт слыша каждую песчинку под ногами. Китти аккуратно прислонилась к моему уху и зашептала на грани слышимости:

– Это те, кто разрушил Ливьен. А с крикливой, я договаривалась о твоем убийстве в колодце.

– Так это твои знакомые? – шепнул я, продолжая уходить все глубже и не спуская взгляда с пришельцев, которые уже осматривали все углы.

– Скорее «очень» наоборот. Если они узнают, что меня тут можно взять за жабры, то даже думать не будут. У них только несколько слабых мест – два тролля, четыре орка, один огр и гном. Эти неписи им очень дороги. Плюс они знают, что их награда за уничтожение города уменьшится, если неписи погибнут. Но это правило не касается Тушканчика, она ничем не рискует.

– Ты их неплохо знаешь.

– Они работали у воды, а все что делается у вод, мимо меня не проходит,– на ее последнем слове я уже был на ступенях. – Тише, они что-то…. – я прислушался, говорила Тушканчик.

– … Сэдом, пока мы грохнем Лича. Всем все понятно?

– В чем выгода? – спросил кто-то незнакомый.

–Лич лут сбрасывает в виде крепкого посоха, а мне сейчас жезл надоел до ужаса, хочу перевооружиться…

Моя нога опустилась в воду, затем вторая. Я повернулся к Китти, пока продолжал спуск.

– Может нам предупредить Лича?

– Зачем? – спросила русалка и аккуратно спустилась в воду, не издав ни звука, ни создав плеска. – Ты слышал, они пришли за посохом и все.

– А если я против этой драки?!

– Тогда ты наивный идиот. Лич не разумный НПС, он Моб – босс локации и ничего более. Даже ваш разговор был простым алгоритмом. Не придавай этому большого значения.

– Все равно, я его просто так не брошу! Он прикольный! – уже непростительно громко ответил я и отпер потайную дверь, подняв небольшую волну с другой стороны. Русалка же, скорчив неприятную гримасу, нырнула с головой и пронеслась мимо меня как торпеда, исчезая в глубине коридоров. Что ж, значит, буду воевать один….

В этот раз в зал к Личу я забежал без стрел в теле и прикрывая двери за собой. Облака и темной магии избежать не удалось, но ничего страшного. Мой знакомец стоял со своим оружием и собирался уже толкать свою приветственную речь, как вдруг узнал в бегущем уродливом вампире, меня и чертыхнулся.

– Опять ты, вампир?!

– Да, сейчас сюда зайдут воины и волшебница, им нужен твой посох! – выпалил я, тормозя перед лестницей.

– Что же, видимо, придется с ним расстаться! – заключил Лич и погладил свое оружие.– А когда все участники представления уйдут, я вырежу новый, для следующего грабителя.

– Погоди! Ты