Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

они лежат в покое, собирая свои силы для новой возможной битвы. Моя же роль – роль шута. Уже сорок лет я ожидаю тех, кто придет для разграбления могил. Но последние пару лет сюда ходят лишь те, кто грабит только меня. Я позволяю это, ибо это стократно лучше чем то, что может произойти. Если буду страдать только я, мои братья будут лежать в покое.

– Ты просто жертва, – произнес я, осознавая, на что готов этот НПС. И даже не пытайтесь мне рассказывать, что он не чувствует боли. Думаю, он о ней знает больше любого из ныне живущих.

– Не все так плохо, вампир. Я не один! Со мной мои братья, – собеседник снова указал на стены. – Однажды все эти ячейки откроются, мертвая армия покинет свои спальни, и они увидят меня, измученного тысячами возрождений, но не покинувшего своего поста. Они пожмут мне руку и возьмут меня с собой в последний бой. И в последний час я буду окружен друзьями и близкими! – Лич протянул руку и осторожно потрогал светлые волосы Кит-Кат. – Ты тоже пришел ко мне не одиноким. Ты хотел учиться, жить и покорять мир. Сердце твое черное, но на тебе печать Банджара. А значит ты на верном пути.

– Погоди, что значит сердце черное? – я нахмурился. Это мне роль такую прописали? Я типа тёмный?

– Черное сердце вампира, жестокость, цинизм. Это нормально для Носферату, и это часто встречается у людей. Но не переживай, иномирец, сердце не красит судьбу. Несмотря на жестокость и твою внутреннюю тьму, ты спас наследницу Люциллы, ты оберегаешь покой Сирены, и ты идешь за своей целью, не имея жестокости в душе. Возможно, в тебе еще живет тот человек, что однажды стал проклятым созданием.– Лич поднял руку с головы Китти и ткнул своим пальцем мне в лоб. – Ты здесь, вампир. Ибо ты разум, пришедший через Врата в наш мир. Твоя судьба в твоих руках. Нет у тебя ни цвета, ни определенной судьбы. Я уже не раз видел, как многообещающие полководцы покидали свои тела, бросая их словно ненужную одежду. Это было даже в моих чертогах. Возможно, на это были какие-то причины, которых я не знаю. Другой мир мне неведом, и не особо интересен…

Пока костяк рассуждал про игроков и все что с ними делается, я поймал себя на мысли, что ведь не вижу вокруг никаких следов графики, от слова «Совсем». Мир был полон таких мелочей, что просто страшно становится – трещинки на ступенях, мелкий сор под ногами мертвого мага, волосы Китти. Для чего все эти тонкости? Они же не влияют на игровой процесс. Я отвлекся от речи моего собеседника и, взяв один волосок, выдернул его из головы Русалки. Лич при этом не сводил с меня своих пустых глаз. Волос в моих руках был слегка шершавым на ощупь, но мягким как шелк. А будучи отделенным от головы носительницы, он начал белеть, а затем и чернеть, рассыпаясь в пыль. И вот кому пришло в голову вносить параметры на каждый отдельный волос?

– Ты начинаешь понимать суть происходящего? А, вампир? – спросил меня Лич.

– Чо?

– Ты сейчас сомневаешься, что весь наш мир, это всего лишь игра. Верно? – я лично опешил от такого. Разве НПС вообще может об этом говорить? – Не удивляйся, вампир. Я не первый год вижу иномирян, я много уже о вас знаю и о том, что вы думаете про наш мир. Вероятно, врата, через которые ты сюда пришел, были настоящими. Ты видишь все вокруг в истинном свете и способен слышать истину.

– Я не понимаю. Ты о чем? – этот разговор начинал меня пугать.

– Великая тайна мира Орбиса, вампир, – лишь истинные врата, открывают взгляду правду. И если бы ты не испытал этого, ты бы не поверил мне,– я уже хотел ответить, что мне вот эти рекламные речи совсем не в кассу, но вдруг на моих руках зашевелилась Китти.

– Блин, вы что, еще болтаете? – немного обиженно произнесла она и, осмотревшись, обнаружила себя у меня на руках. Щеки ее слегка порозовели, а глаза стыдливо были отведены в сторону. И точно, я даже не замечаю, что она голая по жизни.

– Да, но уже заканчиваем, – кивнул я, позволяя девушке сесть рядом. Сам же протянул руку мертвецу. – Мне было приятно с тобой познакомиться, Лич. Надеюсь, твое ожидание слишком сильно не затянется.

– А я буду надеяться, вампир, что оно будет вечным! – кивнув, ответил мне мертвый маг. – Даже я не готов променять свое существование на кровопролитную войну. Живые должны жить, а мы, существа сумерек и ночи, должны существовать отдельно, ибо «Сумерки кончаются с рассветом», как и «Нежить отступает перед жизнью».

– Хорошо сказал, – произнес я, как раз перед тем, как ко мне подошел арбалетчик, что все это время простоял за нашими спинами. Я повернулся к этому гаду, что не так давно пробил мне грудь. И хотел хорошенько ему вмазать.

– Это Морис, он проводит вас до тайного лаза, – пояснил мне Лич. – И не держи на него зла за болт, его сознание давно ушло к престолу его богов, сейчас он лишь слуга Смерти и не более.

– Спасибо еще раз за все.

– Идите спокойно, вампир и русалка, за тайным лазом будет небольшая пещера, вы сможете там переждать день. А здесь сидеть не стоит, слишком часто сюда приходят другие, и все чаще днем. Прощайте.

Подняв на руки Китти, я отступил от лестницы, а она, обняв меня за шею, помахала Личу рукой. «Пока-пока!» – попрощалась она и положила голову на мое плечо. И было это настолько естественно, что я даже не сразу понял, что изменилось между нами. Родилось доверие. Уже позже, когда Морис проводил нас к заплесневелой двери, за которой был узкий проход, я задумался о произошедшем событии. Приятно осознавать, что тебе доверяют. И очень интересно нести на руках такую милую девушку, у которой титулов выше крыши. Как же она выживала все это время и кем является на самом деле? Одни только вопросы, и никаких ответов.

– О чем вы говорили? – нарушила тишину Кит-Кат, когда мы вышли в широкое пространство. Вдали виднелся свет звезд, что уже начали гаснуть перед рассветом.

– Да о многом. О моем черном сердце и о наивной русалке, – девушка толкнула меня в грудь.

– Упырь, я серьезно, я же не просто так вышла, у меня дела были!

– Да я серьезно! Лич рассказал, что у меня таланты есть, а затем рассказал, кто он и что