Второй шанс: найти дракона в академии - Мария Боталова

— Судя по всему, он выбирал. Они выбирали. Вместе с Мирэллой. И сначала выбрали меня. В первый раз все пошло по их плану, во второй — нет.

— Вмешался я, — ухмыльнулся Рейв.

— Да. Возможно, я была недостаточно увлечена нашим с Клэйданом разговором на балу. А может, все испортило еще наше первое знакомство, когда я что-то глупо мямлила. Не знаю. Похоже, в этот раз я ему не понравилась. Мирэлла умоляла Клэйдана не менять планы, выбрать меня. Но он отказался и нашел себе другую невесту.

— Кстати о Мирэлле. — Рейв нахмурился. — Пару раз мы встречались в коридорах академии. Но с той дуэли… она смотрит на меня как-то странно. Настороженно, наверное. А потом торопливо отворачивается и спешит обойти чуть ли не по дуге. Я решил, что это от обиды. Но… что, если дело в чем-то ином?

— Например, она догадалась, что ты — дракон?! — выпалила я. — Ох, Рейв… Я ведь еще кое-что упустила. Во время дуэли. Когда ты воспользовался огнем… Мирэлла пробормотала что-то странное. Нужно вспомнить… сейчас…

Я сосредоточилась, старательно восстанавливая в голове события насыщенного дня после бала.

— Это он… Мирэлла сказала: «Это он!»

— Что бы это значило? — Рейв напрягся. — Как вообще можно догадаться, что я дракон? Если не проверять специально. Возможно… у них были сведения?

— Сведения о драконе?

— Послушай, Майла. — Слишком взволнованный, Рейв все-таки выпустил меня из объятий. Приподнялся, сел. Я тоже села, нетерпеливо глядя на него. — То, что я сейчас скажу, это лишь догадки. Поведение королевской семейки может быть никак не связано с тем, что произойдет в первый день весны. Но если связано, то все сходится. Если предположить, что именно король Касталлы по каким-то причинам хочет развязать войну, то он вполне может использовать своих детей. Сначала в академию поступает Клэйдан. Через год — Мирэлла. В этот же год, допустим, становится известно, что где-то среди студентов первокурсников затесался дракон. Я был крайне осторожен, однако не стоит недооценивать королевскую службу безопасности, тем более в пограничной академии, где находится одна из частей артефакта, способного защитить всю Касталлу.

Рейв говорил торопливо, его глаза лихорадочно блестели.

— Они не знают, кто именно дракон, однако начинают его искать. Не знаю как. Своими методами, которые, вероятно, результата не дали. Я их даже не заметил.

— Мирэлла читала книгу о драконах! — выдохнула потрясенно. — В тот раз, когда мы столкнулись в академии.

— Да. Все сходится, — Рейв кивнул. — Они разрабатывали план. Вся королевская семья. Решили использовать дракона, чтобы стравить Касталлу с империей. И недавно… королевские отпрыски, очевидно, выяснили, что я и есть искомый дракон. Наверное, в прошлой версии событий тоже произошло что-то такое, что позволило им узнать обо мне. А дальше — дело за малым. Превратить меня в чудовище, которое уничтожит академию.

— Если дракон уничтожит академию — наш король должен будет отомстить, — сердце бешено стучало от ужасной догадки.

— Да. Вероятно.

— Но зачем им невеста?

— Этого я не знаю, — Рейв качнул головой и снова прижал меня к себе. — Но обязательно выясню. Мы будем следить за ними, Майла. Попытаемся подслушать, когда Клэйдан и Мирэлла останутся наедине. В остальном… вряд ли большое количество людей в курсе их плана.

— Пожалуй, это может сработать. Время пока еще есть. Но как ты собираешься следить?

— Как я уже говорил, — Рейв ухмыльнулся, — у драконов свои секреты. И сбежал из империи я не с пустыми руками. Установлю в комнате Клэйдана кое-какие артефакты, которые позволят нам слышать все, что там происходит.

— Все? — я поперхнулась.

— Ну… пока он развлекается со своей невестой — звук буду отключать, — Рейв поморщился. — Уж поверь, такое наблюдение не доставит мне никакого удовольствия.

Я поймала на себе внимательный взгляд Рейва. Проверяет, как отреагирую на его слова о невесте? О том, что Клэйдан будет с ней уединяться? А никак! Мне плевать на Клэйдана.

— Что ты почувствовала, когда узнала, что он врал тебе?

— Удивление… — Я пожала плечами. — Честно говоря, в тот момент у меня все мысли были о другом! Но о чем — не скажу. Зря целовала тебя, что ли?

— Кажется, память отшибло не до конца…

Рейв подмял меня под себя и захватил губы в жаркий плен.

Когда пришли в себя — на нас обоих не было рубашек. Я все-таки опомнилась и закуталась в одеяло, сильно засмущавшись.

С Клэйданом я оставалась только после того, как он сделал мне предложение.

А с Рейвом… с ним ничего непонятно! Рейв позвал меня к себе. Вероятно, у него на самом деле могут быть серьезные намерения. А как насчет меня самой? Решусь ли сбежать вместе с ним, бросить семью, когда империя и Касталла на грани войны?

— Что, если они будут обсуждать что-то важное в комнате Мирэллы?

— Значит, и к Мирэлле что-нибудь подбросим, — заключил Рейв. Придется потратить все артефакты, какие есть в моем распоряжении, но оно того стоит. Вряд ли королевские отпрыски будут обсуждать свои планы где-то еще.

— А если они не замешаны в нападении на академию?

— Иных зацепок у нас все равно нет, — Рейв пожал плечами. — Я не знаю, за кем еще нужно следить. Следовательно, следить будем за подозреваемыми.

Хочется верить, что мы на верном пути.

— Вот, держи, — Рейв передал мне небольшой, розоватый камешек, заключенный в переплетение тонких нитей стереона. — Это парные артефакты. Один я установлю в комнате Мирэллы, а второй будет у нас. С его помощью мы сможем слышать все, что происходит у Мирэллы. То же самое касается Клэйдана. Но к Мирэлле я пойду сейчас, а к Клэйдану ночью.

— Откуда у тебя такие артефакты? — Я покрутила в руках камушек. Выглядит просто, но, на самом деле, очень непростая конструкция. Подслушивающий артефакт — вещь достаточно редкая, потому что требует от артефактора ювелирного мастерства. Такие есть только в королевской разведке Касталлы.

— Меня ведь готовили для работы в службе безопасности, — Рейв пожал плечами. — Пусть я сбежал и не прошел практику, но кое-какие вещички получить успел.

— Тебя сильно будут ругать, да? Когда ты вернешься домой.

— Очень сильно.

— Дед правда закрывал тебя в кладовке?

— Один раз. И то… я разнес половину родового гнезда. Потом тебе расскажу, — Рейв коротко поцеловал меня и поднялся с кровати. — Можешь дожидаться здесь. Скоро вернусь.

— И подслушивать тоже можно?

— Можно… Если захочешь. Хотя необязательно.

— Ты ведь не собираешься признаваться Мирэлле в любви? — встревожилась я.

— Собираюсь извиниться. Как ни крути, я поступил отвратительно по отношению к Мирэлле. Ты не против?

— Не против.