Горизонт Неизбежности - Дмитрий Полометин

На этих словах он тяжело вздохнул и сразу же пояснил: раньше-то здесь хорошо было, но когда получил новый контракт, уж и не знал, горевать или радоваться.

Но что поделать, с биржей труда не поспоришь: бери что дают, или сиди без работы. А деньги-то нужны!

Но платили здесь всегда прилично, а в этом году даже еще больше. Оно и понятно, ведь теперь сюда народ наниматься не торопится. Не то что раньше.

На этих словах он замолчал и бросил красноречивый взгляд в сторону охраны.

— А почему не торопятся? — Подбодрил Волков.

Йося воровато оглянулся и перешел на шепот:

— Ты что, новости не смотришь? В первую мою вахту здесь и правда было хорошо. А в прошлом году я тут такого насмотрелся, что не приведи Господь. А теперь смотри, какое отребье сюда берут! — Он мотнул головой на группу грязно одетых людей. — Говорят, теперь сюда даже апатридов приглашают. Какой позор.

Рыжий брезгливо поморщился.

И действительно, когда все места в лайнере уже были заняты, воздух в салоне наполнился тяжелой вонью сотни немытых тел.

Немного спасало только то, что они сидели у самого люка, который все еще был открыт, а бортпроводник закрывать его не торопился: все высматривал кого-то в толпе.

— А что здесь было в прошлом году?

Йося смерил его подозрительным взглядом и покачал головой:

— Я смотрю, у вас там на Либре с новостями совсем плохо, да? — Он мрачно усмехнулся. — Официально здесь был мятеж. Вот только не тот, о котором все говорят…

Зионец неожиданно замолчал, а в его глазах промелькнул страх. Секундой позже он снова вжал голову в плечи, старательно вжимаясь спиной в жесткое кресло.

Бортпроводник почтительно посторонился, пропуская опоздавшего.

В салон, пригнувшись, вошел беловолосый мужчина таких исполинских размеров, что в проходе сразу стало тесно.

Из-под расстегнутого зеленого плаща у него поблескивала черным глянцем броня боевого экзо, а на поясе оттопыривалась массивная кобура.

Окинув салон мутным взглядом, он сел в пустующее кресло прямо перед Полом. Пластиковая конструкция жалобно заскрипела под ним, принимая на себя два центнера живой плоти и боевой брони.

Ростом он был так велик, что его голова возвышалась над спинкой кресла, открывая взору затылок и мускулистую шею.

Йося тут же скорчил испуганную гримасу и приложил палец к губам. Но Полу было уже не до него: все его внимание было приковано к пирату, сидящему перед ним.

В том, что это был именно пират, он нисколько не сомневался. А на его шее стальным блеском отливало изогнутое Т-образное устройство, чертежи которого он совсем недавно получил от магистра Сергея.

Глава 28

Прибыв на внешний рейд станции «Клара Люкс», экипаж торгового судна «Мотылёк» направил местным диспетчерам свежие коды доступа и приготовился ждать.

Зная по опыту, что это может занять не менее часа, Алекс собрал свой экипаж в кают-компании чтобы провести экстренное совещание.

Дождавшись, когда экипаж займет кресла кают-компании, он обвел своих людей взглядом и взял слово.

— Думаю, вы все уже к курсе слухов о том, что Ишвар погиб. Так вот, это чистая правда. Чертов Онакона со своими пиратами до него все-таки добрался.

Экипаж мрачно вздохнул.

Противостояние двух консортов рано или поздно должно было привести к смерти одного из них. Поначалу это не вызывало опасений, но индеец на деле оказался куда опаснее, чем все могли себе представить.

— Паршиво. — Резюмировал Колин.

Невысокий, плотный и с огненно-рыжей бородой, старпом развалился в глубоком кресле и задумчиво вертел в руках опустевший бокал.

— Подмечено верно, но для всех поясню. Ситуация пошла по плохому сценарию для всех сторонников Ишвара, включая и нас с вами.

— И чем нам это грозит? — Напряженно спросила Дашики.

— Что имеем в итоге. — Вздохнул Алекс. — Поскольку мы отказались присягнуть на верность Онаконе, пираты начнут нас преследовать. В то же время, формально оставаясь частью Консорциума, мы становимся законной целью для апатридов.

— То есть, мы между молотом и наковальней. — Подытожил киборг Гена. — Я правильно тебя понял, кэп?

— Да, мы в заднице. — Подтвердил Алекс. — Конечно, если не собираемся присягнуть индейцу на верность. Но лично я этого делать не собираюсь, так что, если среди вас есть те, кто хочет умыть руки, пусть встанет прямо сейчас. Насильно я здесь никого не держу.

Он сделал выжидательную паузу.

Колин поднял голову, отчетливо покачал головой и вернулся к созерцанию своего бокала.

— Да я лучше сдохну, чем присягну Онаконе! — Запальчиво воскликнула Дашики, вскакивая со своего кресла. Опомнившись, карго-мастер совсем по-детски ойкнула и упала обратно. — Я не в том смысле встала, капитан. Я с тобой, без вариантов.

— К черту Онакону. — Пробасил Гена. — Я скорее к апатридам примкну, чем к нему.

Алекс одобрительно улыбнулся и перевел взгляд на молодого техника.

— Ну а тебе есть что сказать, салага?

Поморщившись на стандартное для всех новичков обращение, Костя призадумался на секунду и вздохнул.

— Я с вами, капитан. Больше мне идти все равно некуда.

Алекс серьезно кивнул и потянул из бара пузатую бутылку.

Звонко чмокнула пробка, покидая горлышко, и капитан поочередно наполнил бокалы экипажа янтарной жидкостью.

— Спасибо за поддержку, друзья. Откровенно говоря, иного я и не ждал. Но прежде чем я изложу вам свой план, давайте сначала выпьем за упокой души Ишвара. Безо льда, без воды, без фигни. Мир его праху!

— Ишвар был правильным мужиком, я искренне его уважал. — Кивнул Гена.

Колин мрачно поддержал:

— Видит бог, мы не всегда с ним совпадали во взглядах. Но практика показала, что он почти во всем был прав.

Выдержав минуту молчания, Дашики демонстративно отставила бокал в сторону:

— Итак, капитан, ты говорил про план.

— Да, план. — Опомнился Алекс. — Расклад таков, что в ближайшее время конфликт между апатридами и Консорциумом будет только обостряться. Закончится все тем, что флот Федерации накажет и тех и других. А нам в этот момент лучше находиться подальше от эпицентра событий. Поэтому я предлагаю набить трюм всем тем, что будет легко продать, и отсидеться в глуши.

— Двинем в систему Коперника? — Предположил Колин.

— Это первое, что приходит в голову. — Хитро кивнул Алекс. — Но именно поэтому нет. Лучше отправимся на Плетору. Новая колония имеет хороший потенциал, при этом находится у черта на рогах. Поэтому план такой — закупаемся батарейками на Кларе Люкс и двигаемся к Плеторе, попутно набивая трюм всем, что можно легко продать колонистам. И впредь