Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Этот человек знает слишком много о Глебе, о его способностях, даже о расположении комнат в общежитии. Он планировал всё заранее. Использовал разлом как прикрытие для своих действий.

Выглядело всё это очень умно. И очень опасно.

Крылов начал подозревать, что он получает информацию откуда-то из ведомств. Возможно, в ФСМБ затесался предатель.

— Я всё равно не понимаю, — Крылов потёр подбородок. — Почему нападение было на мага А-класса, а не на Глеба? Если этот маг охотится за Дарами, то S-класс представляет для него большую ценность.

— Мы тоже теряемся в догадках, товарищ генерал.

Может, этот маг ещё не готов украсть такой дар. Возможно, тестирует свои методы на менее защищённых целях. Или… у него есть другие планы на Афанасьева.

От этой мысли по спине Крылова пробежал холодок.

— В любом случае, Афанасьев сейчас находится под угрозой, — произнёс генерал. — Очевидно, что если кто-то научился красть Дары, он придёт и за ним.

— Из-за этой ситуации мне пришлось изменить расписание охраны, — ответил Юрашев. — Теперь они незаметно наблюдают за ним. Составили новый график вместе с его куратором Дружининым, он как раз согласился нам помочь систему защиты проверить. Парень всегда будет под присмотром. Либо охрана, либо ваш куратор всегда должны быть где-то рядом.

Крылов кивнул. Правильное решение. Но достаточно ли этого?

— Ваша охрана сможет противостоять такой силе? — уточнил генерал.

Он знал, что охрана Академии не всесильна. И даже при всём опыте Дружинина, в реальности он не сможет находиться рядом с Афанасьевым двадцать четыре на семь. Ему, как минимум, иногда спать надо.

— Честно говоря, не знаю, — признал ректор. — Этот человек уже прошёл через защиту Академии. А она одна из лучших в стране. Если он захочет добраться до Афанасьева… Я не уверен, что смогу его остановить.

Сперва кто-то проник в защищённый центр ФСМБ, потом в Академию. Это точно не случайность. Скорее всего, за обоими проникновениями стоит один и тот же человек.

Крылов сжал кулаки. Вот и главная проблема. Они не знают, с кем имеют дело. Не знают его возможностей. Не знают его истинных целей. А Глеб тем временем каждый день находится в опасности.

Крылов вспомнил их первую встречу. У этого парня были холодные глаза. Бывший Пустой, которого общество списало со счетов. Этот пацан пережил восемь лет травли и унижений, но не сломался. Получил Дар, который мог его убить, и выжил.

Он очень сильный. Не только магией, но и духом. А таких нельзя терять.

— Защиту Академии необходимо усилить, — решительно сказал Крылов. — Я отправлю запрос нашим артефакторам. Пусть разработают новые щиты. Такие же, как в центре ФСМБ. Через них вообще не сможет пройти никто посторонний.

— Это поможет? — с надеждой спросил Юрашев.

— На какое-то время. Мы уже установили такие в центре. Пока что проверка пройдена успешно. Даже у Андропова не получилось их преодолеть.

— Что ж, — Юрашев немного расслабился. — В таком случае, мы в относительной безопасности.

— На какое-то время, — повторил Крылов.

Он понимал: это лишь временная мера. Если этот маг действительно способен открывать разломы, рано или поздно он найдёт способ обойти любую защиту.

Нужно действовать на опережение. Найти этого ублюдка раньше, чем он доберётся до Глеба.

— Держите меня в курсе, — сказал Крылов. — Докладывайте немедленно о любых изменениях и любых подозрительных событиях.

— Разумеется, товарищ генерал.

После этого связь прервалась. Экран погас.

Крылов откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. За стеклом светало. Сегодня для генерала рабочий день начался куда раньше обычного.

И закончится гораздо позже. Потому что сейчас он сделает пару звонков, и все агенты и аналитики ФСМБ начнут искать мага, способного открывать разломы.

* * *

Монитор мигнул ещё раз и выдал новые данные:

«Калибровка завершена».

«Результат скорректирован».

«S-ранг».

«Уровень владения Даром: 6».

У меня не четвёртый, а шестой уровень… Такого результата я никак не ожидал.

На полигоне воцарилась гробовая тишина. Я даже слышал, как у кого-то за спиной участилось дыхание.

— Это… — Харин уставился на монитор. Потом на меня. Затем снова на монитор. — Это какая-то ошибка.

Он подошёл к панели управления и начал проверять настройки. Пальцы бегали по экрану, открывая одно меню за другим.

— Нет, — пробормотал он себе под нос. — Нет, всё верно. Калибровка в норме. Датчики работают. Никаких сбоев не обнаружено…

Студенты стояли как вкопанные. На их лицах читалась смесь шока, недоверия и чего-то похожего на страх.

— Шестой уровень, — выдавил тот самоуверенный парень, который хвастался своим третьим. — У первокурсника. Это же…

Он не закончил. Просто не смог подобрать слова.

— Невозможно, — прошептала одна из девушек. — Такого просто не бывает у новичков.

— Это уровень опытного боевого мага, — закончил за неё Харин. — У которого уже есть несколько лет боевого опыта.

Он повернулся ко мне.

— Афанасьев… Как? — спешно спросил он.

Я лишь пожал плечами. А что тут скажешь?

Сам-то я прекрасно понимал, в чём дело. Система тестирования каким-то образом определила мой реальный уровень. Тот самый шестой, который я получил сегодня утром от Системы.

[Вы абсолютно правы в своих предположениях]

[Система тестирования Академии использует стандартизированные методы оценки]

[Первые десять уровней в моей программе ориентированы на общепринятые нормы измерения силы мага]

Так, значит, десять уровней — это не предел?

[Верно]

[Десятый уровень считается максимальным по общепринятой классификации]

[По меркам людей маг десятого уровня — это опытный ветеран, достигший пика своих возможностей]

[Однако дальнейшее развитие возможно]

[После десятого уровня можно бесконечно совершенствовать свои навыки]

[Система предоставляет более усовершенствованную программу для возвышения]

Я задумался. Получается, десять уровней — это просто условность. Планка, которую люди установили для измерения силы. Потому что дальше они просто не знают, как считать.

[Человеческие методы измерения имеют свои ограничения]

[Система таких ограничений не имеет]

Очень интересно. Но сейчас не время для более глубоких размышлений.

Харин всё ещё смотрел на меня, ожидая нормального ответа. Остальные студенты тоже. У них вон глаза вовсю горели от любопытства.

— Я не знаю, — ответил я, изображая искреннее недоумение. — Может, система тестирования и правда сломалась.

Это было откровенное враньё, но что ещё я мог сказать? Извините, у меня в голове живёт какая-то сущность, которая помогает мне качаться быстрее? Нет. Я обещал молчать о Системе.

Харин ещё раз проверил настройки. Потом тяжело вздохнул.

— Нет никакой ошибки, — признал он. — Система оценки уровней работает корректно, — он помолчал и добавил тише: — За всё своё время преподавания я такого ещё никогда не видел.

Преподаватель явно был