Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

чем я представляла изначально: крупные, плешивые, с налитыми кровью глазами. Они противно ухали-хихикали, грозно щелкали длинными пастями и чрезвычайно шустро нападали.

При этом нападали всем скопом и лично мне сразу стало ясно, что на четверых мужчин эта орава ну никак не делится поровну, тем более самый крупный монстр (судя по всему вожак), моментально выбрал своей целью Семена, а остальные насели на ребят. Ирины стрелы, выпущенные достаточно метко, если и наносили урон, то несущественный, Леша был уже ранен, не успев отбить атаку слева, так что я безо всякого стыда спустила свою банду на противника, а сама сосредоточилась на помощи Семену. Он может и справится с вожаком сам, но… Вдвоем будет сподручнее, верно?

Рискнув, пока была возможность, подкралась на расстояние около пяти метров (это был рекомендуемый максимум) и активировала заклинание подчинения. Увы, мимо. Обидно, но я иного почти и не ожидала. Выгадав новый момент, атаковала псину молнией в бочину, что позволило Семену провести ряд сильных ударов по отвлекшемуся на меня противнику, но лично у меня сложилось впечатление, что меч наносит гораздо меньше урона, чем магия. По крайней мере на мою молнию вожак хотя бы дернулся, а от весьма мощных ударов орка даже не поморщился.

Минута, три, пять - основной бой, который я отслеживала краем глаза, был уже практически завершен, но вожак даже не думал умирать и в принципе выглядел бодрячком, то и дело нападая на Семена гигантскими скачками и оставляя на теле орка нехорошие рваные раны от когтей. Благо, у меня уже получилось подлечить его издалека, но сам факт не радовал - силы этих двоих были явно неравны.

А позади вдруг раздался истошный вопль Анечки…

– Настя! - предупредительно выкрикнул Семен, явно намекая на то, что моя помощь нужнее в тылу, где я по идее и должна была находиться, но договорить не успел - его снова атаковал вожак и орку стало не до разговоров.

Поколебавшись, но лишь долю секунды, приказала крутящемуся рядом Умнице уничтожить вожака любой ценой, а сама помчалась к девчонкам, которых ещё недавно замечала на опушке…

Но на месте их не оказалось.

Лихорадочно закрутила головой, не понимая, как такое возможно. Куда они могли деться? Тут никого!

Ко мне подскочил Кирилл, чей рукав был залит кровью, но вместо просьбы подлечить (я сообразила сама), пригнулся к земле и начал чуть ли не носом по ней водить.

– Настя, поисковик, - попросил-потребовал мужчина, не поднимая головы. - Что-то знакомое, не пойму…

Мысленно шлепнув себя по лбу (могла бы и сама догадаться!), тут же создала нужное заклинание, а затем и второе, приказав им искать девчонок. Фиолетовые ленты рванули по косой на запад и у меня в голове забрезжила нехорошая догадка. Тут же создала третью, больше всего мечтая ошибиться…

И нет, я не ошиблась.

– Это гоблины. Девчонки ещё живы, но их уносят и довольно быстро. Твари!

– Догоним?

– А какие есть другие варианты?

Мрачно скривившись, обернулась назад и отметила, что Артем и Алексей наконец добили своих противников и, тяжело дыша, идут к нам. Поспешила к ним навстречу и прямо на ходу сформировала комплексное лечение сначала на одного, затем на второго мужчину. Времени разбираться в степени повреждений нет. Лучше перебдеть! Кстати, как там дела у нашего командира?

Кстати, не очень…

Судя по всему, только помощь Умницы, который в своей любимой манере изловчился и откусил голову вожаку (и как только в него это влезло?!), спасла орка от новой порции ранений, слабо совместимых с жизнью. Не сказав ни слова (думаю, и сам всё понял), молча наложила на него новое лечение, пока сам Семен, привалившись к дереву спиной, жадно пил что-то из числа зелий, и озвучила безрадостную информацию.

– Вот же ублюдки мерзопакостные! - с чувством ругнулся мужчина. - Как чуял, не хотел с ними связываться… но всё равно сами на рожон полезли. Ладно, пять минут на перекур и выдвигаемся. Догнать - вряд ли догоним, но нагнуть эту шоблу - святое. Что по уровням?

Все, в том числе и я, взяли по одному уровню, но если мужчины уже наверняка распределили очки по статам, то я, как и советовал Кирилл, пока придержала их на будущее. Да и во что вливать? Для новых заклинаний нужно пять очков. Для нового уровня мага-призывателя - столько же. А остальное сейчас действительно неактуально. Хотя…

Глава 9-2

Устроив самой себе мозговой штурм, покосилась на мужчин, обсуждающих дальнейшую стратегию, и, поколебавшись, всё-таки спросила:

– Ребят, у меня есть расовая характеристика: инфернальность. Если её прокачивать, я буду внушать окружающим страх. Стоит или нет?

– Всем окружающим? - напряженно уточнил Семен и зачем-то переглянулся с Кириллом.

– Тут написано “аура страха”, - я пожала плечами. - По идее довольно полезно против врага… Да?

– И скорее всего условно активная, - задумчиво предположил Кирилл. - А давай. Много нужно вкачать, чтобы она стала активной?

Проверив уровень инфернальности (четыре), ответила:

– Хотя бы единицу.

– Давай.

И я отправила единичку в эту неоднозначную особенность.

Подождала, напряженно изучила суровые лица мужчин, которые стояли напротив, и аккуратно уточнила:

– Ну как?

– На первый взгляд никак, - ответил за всех Артем. - А кнопка активации появилась?

Снова нырнула в себя и радостно кивнула.

– Да! Попробовать?

– Нет!

Что примечательно, мужчины выкрикнули хором, даже обычно отмалчивающийся Леша.

Это было почти смешно, но я понимающе хмыкнула и посерьезнела. А ещё припасла оставшиеся два очка на будущее. Сначала проверю эту способность в бою с гоблинами и только потом буду решать, стоящая она или нет.

– Поспешим, - наконец резюмировал Семен, когда мы торопливо облутали трупы и быстро-быстро проверили, нет ли в сферах чего полезного для предстоящей битвы.

Шкуры для кожевника, клыки и когти для ювелира, печень для зелий, парочка колец с двумя единичками на выносливость, наручи с ловкостью и шлем вожака на три единицы силы, который выпал мне, но я отдала его Семену.

При этом шлем только назывался шлемом, но когда орк его надел, то стал окончательно похож на варвара - шлем выглядел, как только что освежеванный гиеноклюв, просто накинутый поверх головы.

Интересно, когда с мобов начнет падать нормальное оружие? И начнет ли? Или придется делать самим? Мне-то и клинка с паучихи достаточно, а вот мужчинам, похоже, уже маловато.

Не рискуя понапрасну, но и не