"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

и пришёл в бар под личиной молодого паренька, в котором Вэнс ни при каких раскладах не мог опознать своего давнего приятеля Безба. Но мне это и было нужно, потому как бармен отреагировал на кодовую фразу стандартным образом.

— А тебе восемнадцать-то есть, пацан, чтобы «Гиннес» распивать? — подозрительно прищурив глаза, проговорил бармен. — Пока не увижу твои документы, ничего не продам.

Эта фраза тоже была частью игры и означала, что Вэнс меня не знает и ему нужны рекомендации от кого-то известного. По-другому в «Зелёном гоблине» дела не делаются.

— Вот как раз день рождения и отмечаю, — хмыкнул я и, достав смартфон, предъявил Вэнсу электронный паспорт на имя Безбородова Сергея Павловича, который он же мне и выдал несколько месяцев назад.

Вот тут реакция бармена была намного выразительнее. Зрачки Вэнса удивлённо расширились, и уже это говорило мне о том, что он в шоке. Хорошо ещё в полутьме это вряд ли мог заметить кто-то, кроме меня.

— Действительно, — быстро пришёл в себя Вэнс. — С днём рождения. Первый «Гиннес» за счёт заведения.

Передо мной тут же появились бутылка и чаша с арахисом. Быстренько осушив первую бутылку, заказал ещё одну, а потом, расплатившись полновесным коином, на котором заранее нацарапал надпись «задний двор», покинул бар, чтобы через пару минут протиснуться в приоткрытую Вэнсом дверь для особых посетителей.

— Ты от Безба, парень? — уперев мне дуло двустволки в живот, спросил Вэнс.

— Бери выше, приятель, — усмехнулся я и мановением руки вернул себе привычную внешность, причём для большей узнаваемости пришлось и шрам отступника на щеке отрастить. — Надо поговорить без лишних ушей. Есть на кого оставить бар?

— Есть, — ошарашенно произнёс Вэнс.

— Кстати, ты ведь светлый? — уточнил я, потому как мне в голову пришла очень интересная идея.

— Конечно, — на автомате ответил он. — Самый надёжный схрон можно лишь в Очаге соорудить.

— Отлично, — многообещающе улыбнулся я и активировал пространственно-волновой эмиттер.

Понять, что происходит, я возможности Вэнсу не дал. Схватив приятеля за отворот рубашки, втащил в появившийся у меня за спиной портал.

— Какого? — воскликнул Вэнс, когда увидел серые бетонные стены и понял, что находится уже не внутри своего бара. — Что происходит? Что ты со мной сделал?

— Да расслабься, — дружелюбно улыбнулся я. — Мы всего лишь немного переместились в пространстве. Побеседуем в спокойной обстановке, а потом я тебя верну на рабочее место.

— Где вы продолжите служить во благо Ковчега, капитан Стрельников, — произнёс Патриарх у меня из-за спины.

— Ваше Святейшество, — уважительно склонив голову, произнёс Вэнс. — Прошу простить мою наглость, но я обязан убедиться, что вы — это именно вы.

— А ты знаешь ещё кого-нибудь, кто способен мгновенно переместить тебя на сотни километров, прямиком во внутренний контур московского Очага? — усмехнулся Кирилл.

— Я вновь прошу прощения, но я не уверен, что куда-то перемещался, — продолжил упорствовать Вэнс. — Всё это может происходить в моей голове.

— Разумная предосторожность, — одобрительно кивнул патриарх. — Какое подтверждение ты хочешь от меня получить?

— Сильная боль может стать доказательством реальности всего происходящего. Могу сломать ему руку? — предложил я.

— В этом нет необходимости, Безб, — деликатно ответил Кирилл.

— Да я потом залечу. И следа не останется, — сделал вид, что обиделся я, а потом продемонстрировал Вэнсу сияющий на ладони гем. — Ну ладно, как хотите, — пожал плечами я, когда никто не отреагировал на моё предложение.

— Есть другой способ, — произнесла Ада. — Даже самые сильные ментаты не способны залезть в глубинные слои памяти. Это слишком тонкая материя. Один неверный шаг — и мозг будет необратимо повреждён, а человек станет практически овощем. Методом проб и ошибок Грегор мог выяснить, на какие центры надо воздействовать, чтобы полностью подавить волю людей и заставить безоговорочно подчиняться приказам. Также он мог получить доступ к кратковременной памяти человека, точнее, к её обрывкам. Память — очень сложная штука, это не компьютер с упорядоченными папками и файлами, которые при необходимости можно просмотреть в любой момент. Память зачастую фрагментарна и хранится в разных участках головного мозга. Нужен колоссальный опыт и огромный багаж знаний. Знаний, которых на Земле нет, но даже если Грегору помог наблюдатель дэймосов, то всё равно работать с долговременной памятью он не сможет. Это слишком сложно. Я веду к тому, что Вэнс наверняка давно знаком с Кириллом, и он может спросить у него то, о чём знают только они. Главное, чтобы воспоминание было из давних. Ментальное программирование — очень сложная штука, Безб. Полное подчинение необратимо повреждает мозг, а точечное воздействие заставляет человека выполнить вполне конкретные действия, если поступит правильная команда. Помнишь Марвеловского Зимнего Солдата? Его ментальную программу запускала определённая цепочка слов. То же самое происходит и с людьми. Услышав приказ, люди напали на паладинов, а потом даже не вспомнили этого.

— Ты хочешь сказать, что у Грегора всего три варианта? Полное подчинение с поломкой мозгов и превращение человека в послушного биоробота, что сразу станет понятно всем окружающим, частичный контроль с возможностью изучения краткосрочной памяти, что тоже достаточно быстро вычисляется, либо ментальная установка на конкретное действие, активатором которого служит кодовая фраза? — резюмировал всё вышесказанное я.

— Да, Безб, — подтвердила мои выкладки Ада. — Ты всё правильно понял. Можно добавить к этому списку возможность оморочки, которой и опасается Вэнс. То есть внедрение в мозг заведомо ложной информации. Проще говоря, создание иллюзии какого-то события с целью получения нужной информации, но этот вариант всё равно не даёт Грегору возможности проникнуть в долговременную память человека. Так что общее событие из прошлого, о котором знают оба собеседника, является довольно надёжным способом подтверждения свободы воли.

Когда я транслировал слова Ады остальным, заметил, что картинка в голове Вэнса постепенно начинает складываться. Мужик он явно не глупый. Другие на таком посту долго не продержатся. Далеко не все бандиты идиоты, какими частенько их показывали в голливудских фильмах. Многие из них дружат с головой. Но бар Вэнса работает до сих пор и выполняет свою функцию.

Я видел, что на самом деле Вэнс практически уверен, что всё, что происходит сейчас, — правда. Слишком хорошо он меня знает. Да и документы я ему предъявил правильные. Вряд ли об этой сделке знало много народу. Какой шанс, что Грегор считал память у одного из десятков сановников, которые занимаются выдачей документов? Но и я неплохо знаю Вэнса. Он знает своё дело и всегда придерживается установленных им же правил.

— При каких обстоятельствах мы с вами познакомились, Ваше Святейшество, и что вы мне тогда сказали? — приняв окончательное решение, спросил у Патриарха Вэнс.

— Я нашёл тебя в подвале второго подъезда