Счастливый случай - Дара Ливень

Подойдя к деке, он набрал там единственное, что посчитал возможным: «Пока что не решил».

Сфера не отвечала рекордное время — пару секунд. Потом на деку хлынул поток файлов. Судя по всему, там были чертежи и какая-то документация. После этого появилась надпись: «Просьба обеспечить базой данных по истории с начала Войн клонов».

Рик выдернул деку. И вновь удалился к гамаку. Нужно было изучить документы, которые ему дали, и понять, зачем дроиду нужна информация по истории.

Найти однозначного решения он не мог. Пока что…

— Стоило беспокоить медперсонал "Ники", — покачала головой Шер, заходя в их номер, — как будто я не врач, и у меня нет медсканера…

Адресовано это было не совсем штурману. Шер про себя ещё вела спор с капитаном, пославшим их на медосвидетельствование. — И так понятно, что обезвоживание… Если учесть, что мы только съели сухпаёк и ничего не пили всё это время.

— Ну, не кипятись — примирительно отозвался Ник, набивая заказ в номер — напитки. В ассортименте и количестве. — Он беспокоится… Знаешь, солнышко… Мне всё покоя не дают эти выпавшие сутки… — Ник поднял на неё взгляд. — Боюсь, Рик и Фьючер нас спасли не только от обезвоживания. Мы сами могли бы и не проснуться.

— Ты про те сутки, когда мы спали? — быстро спросила Шер. — Действительно, это мало похоже на физиологический сон… — согласилась она с такой готовностью, что было понятно, что и её это тоже тревожило. — Мне приснилось такое… Очень странный сон, знаешь… — торопилась договорить она.

— Какой? — Ник заглянул ей в глаза.

— Это такое необычное ощущение… — она пыталась подобрать подходящие слова. — Я растворилась в золотистом сиянии, я стала золотыми струйками… Мы с тобой могли быть везде в этой пещере, сразу охватить зрением и чувствами всё. Я будто стала одарённой… Мы были внизу, Ник! — вдруг отчётливо вспомнилась чаша тяжёлой золотой воды. И циклопические двери… — … и я почти прошла сквозь врата! — увлечённо, с жаром рассказывала она, боясь забыть какую-нибудь подробность увиденного.

— Врата… — штурман медленно кивнул, словно вспоминая что-то. — Да, врата там были…

Он тряхнул головой, отгоняя всплывающие видения.

— Это тоже… Надо обдумать. Пойдём?

Шер только кивнула головой, всё ещё находясь под впечатлением, и даже хотела сделать шаг…

— Врата там… Были? — резко обернулась она, вскидывая на Ника удивлённые глаза, и догадалась. — Ты тоже это видел…

— Видел… — медленно отозвался Ник, откладывая в сторону деку и потерянно шаря пальцами по столу, словно пытался что-то взять с него. Что-то, что привык иметь всегда под рукой. Удивлённо посмотрел на пустую ладонь, огляделся и поднялся.

— Где-то тут был…

Он не договорил, склонившись над коробкой с гримом, вытащил корректор, ещё раз огляделся. Через минуту Ник набрасывал очертания огромных каменных врат гримировальным карандашом на листе флимси, вложенном в коробку. Прайс использовался не по назначению, но вряд ли это ему повредило.

Шер замерла. Из-под пальцев Ника на листочке флимси вырастали те самые врата из сна, через которые ей почти удалось заглянуть.

— Те самые, — очень тихо сказала она, покусывая губу. Её что-то тревожило. Тревожило смутно, почти болезненно, но она не могла никак ухватить этого, хотя оно было рядом. Врата заслоняли эту маленькую, почти неуловимую деталь…

— А ты видел мостик и золотую воду? А то, что за вратами — видел?

Ник качнул головой, завершая стремительным штрихом рисунок и начиная новый — хрупкая арка моста над бездной и женская фигурка на нем. Временами пальцы замирали, словно в неуверенности, и продолжали рисовать дальше — почти наугад, извлекая из небытия очертания приснившегося им обоим сооружения.

— Это была не вода, — сказал наконец штурман, глядя на остаток карандаша у себя в руке. — И я не успел…

— Не вода… — эхом повторила за ним Шер, зачарованно глядя на руку Ника. Рисунок был… Рука… Рука и картина… — Металл? — вопрос был задан скорее машинально, чем обдуманно. Её мысли занимало совсем другое…

— Ник? — вдруг раздался ее голос, похожий то ли на вздох, то ли на слабый шёпот. — Ник, ты…

Штурман поднял голову, поймал взглядом ее взгляд.

— Не металл. Не вода. Не знаю, что. Но падать туда определенно не стоило… Вот…

Он снова посмотрел на рисунок.

— Я думал, больше никогда…

Сухие губы Шер дёрнулись, сжались на мгновение, и она вздохнула.

— Я так рада, Ник… То есть — не Ник, а… — совсем сбилась она, замолкла на несколько секунд и сказала просто: — Я поняла, кто ты… Ещё после Флорна…

Художник смотрел на неё молча, со странной смесью беззащитности, обречённости и облегчения во взгляде. Огрызок корректора лежал на листке, перекрывая едва обозначенное зарево под мостом. По поверхности не-воды расходились круги…

Шер почувствовала, как в горле предательски защипало. Пусть — блистательный художник, пусть — сильный, одарённый, пусть — невероятный пилот! А ей хочется согреть и уберечь его от жестокого мира, как того мальчика, который заплетал своей маме косу…

Руки Шер были нежными и тёплыми.

— Хороший мой… Там, в Ист-Майноре, один талантливый художник подходил очень близко к маленькой девочке, которая была в него по-детски влюблена… Она запомнила его руки. Но… Это было так давно… — прошептала Шер куда-то в седой ёжик волос штурмана, — …что она могла ошибиться. Разве это имеет значение?

Ник прижал ее голову к своей, дотянувшись ладонью до щеки. Потом сложил листок и убрал в карман.

— Покажу Фьючеру и Рику, потом сожгу, — тихо сказал он. — Мне нельзя… Слишком узнаваемая манера. Если только научиться писать иначе…

— Сожжёшь? — огорчилась Шер. — Да, я понимаю, но… Твой рисунок… Нет-нет, я понимаю, Ник, — торопливо добавила она, потупив грустные глаза. Не рисовать для художника совсем — это же невозможно… Она поспешила сменить тему разговора, который мог оказаться для него непростым. Она же помнит, что ей открылось там, в его сознании…

— Как ты думаешь, почему нам показали это? Из-за кристаллов? Может быть, они на нас так подействовали? Возможно, мы могли не проснуться, потому что мы не той расы? — взглянула Шер на… Ника. Конечно, на Ника.

— Я сейчас знаю ровно столько же, сколько ты, малыш, — вздохнул штурман. — Там… нечто. Я не уверен, что смогу разобраться с помощью Силы — по крайней мере, дальше нескольких метров я ничего найти не мог… Пока не уснул. Как бы не оказалось, что тот же Фьючер с его снаряжением там будет полезнее любого одарённого. Будем изучать, пока есть время. Мы улетим — он продолжит. И вот ещё камни, да…

Он извлёк из нагрудного кармашка кристалл. При искусственном освещении тот