Холодные звезды - Анатолий Н. Патман

— Проклятье! К хургам этих орхов! Попадись мне этот баронет, я сам бы его взорвал! Он на нас, Ли Кастиэлей, покусился! За такое его ждёт наказание и похлеще, чем от орхов! А попадись живьём, я бы сам его без жалости на куски изрезал! Что его отца взорвали, это лишь малая часть наказаний, что он заслужил!

— Да, Кэлвин, уже почти полгода, как наши родные пропали в системе ТХ-37.9, а мы поймать его не можем. Хотя, может, и он тоже попал орхам? Два месяца назад этот баронет как бы останавливался в системе ТХ-44.07, но чуть позже наш разведывательный фрегат «Угол» едва туда заглянул, как сразу же пришлось удрать. Там уже стояли орхи, как бы и два патруля. И, сам знаешь, что после этого о проклятом баронете никто не слышал. И вы как раз в это время взорвали его отца и дядю, но он так и нигде не объявился. Хотя, странно, чего этот низкорождённый туда сунулся?

— Нам, Винченцо, в разведотделе сообщили, что его предки, графы дэр Дабир, до войны с архами жили в этой системе. Тогда она называлась Марафоном, планета — Терраной, и они принадлежали королевству Траян. Похоже, хотел посмотреть на прежние владения предков? Если попался к орхам, то пусть они съедят его живьём! А если уцелел, то, если не сейчас, то позже достанем. Жаль, что эти проклятые аратанцы сразу же спрятали других его родных. У него двоюродная сестра имеется, и красивая. Я бы не отказался сделать её своей рабыней. Но нам не удалось достать эту девку. Зато мы неплохо развлеклись в империи Аратан и других мирах. И рабынь немало захватили. Все стерпели. Хоть немного душу отвели. Так что, наш поход и в приграничье будет приятным. Может, и ты сможешь ими попользоваться? Но это уже как наш адмирал решит.

— Я бы тоже не отказался от такого рейда! А в приграничье уже строго. Везде аратанские корабли. И местные стараются нас никуда не пускать. Совсем обнаглели! Но мы больше в Фронтире разведку проводили. Наш отряд всё ещё там остался. Просто мой эсминец выслали в эту систему Кассима встречать вашу группу. Так что, Кэлвин, не повезло нам. Опять во Фронтир пойдём. У тебя лидер лучше, поэтому мне хочется перевестись к тебе. Может, возьмёшь?

— Попробую, Винченцо, поговорить с капитаном Лефортом, но не обещаю. У нас и пилотов истребителей полный комплект. Вот если ты был бы разведчиком, то, можно было бы и взять.

— Не, Кэлвин, не хочется мне в разведчики. Там опасно. Я уже видел, как орхи только так их ловили. У наших разведчиков скорости не хватает, чтобы уйти от истребителей орхов. Лучше всего быть пилотом десантного бота, но там вакансий нигде не имеется. Хоть я и Ли Кастиэль, но трудно туда пробиться.

— Ладно, Винченцо, потерпи пока. Может, в приграничье ясно будет? Если что, я сразу же переведу тебя к нам.

— Хорошо, Кэлвин, буду ждать. Да, жаль, что ты ещё ранее не перевёл меня себе. Хотел бы я побывать в таком рейде, как у тебя!

* * *

А Толику всё не давала покоя соседняя система АА-05.05. Ему за детьми надо было смотреть, и помогать, и поддерживать жену, но, вот, чесалось у него в одном месте, и было сильно муторно на душе. Что делать, он же как бы псион, вот и не давало покоя что-то такое из предвидения будущих неприятностей. Да, хоть как надо было брать базы других кланов там под свою руку! И Ирэн с Керком, само собой, и Света, когда он сообщил им о своём беспокойстве, тоже как бы заволновались. Да, Искины никаких эмоций не показали, но они знали, что такое беспокойство Джоре, ещё и Главы клана. Раз он чувствует, то, значит, скоро что-то нехорошее как раз и назревало!

Честно говоря, даже по самым преувеличенным прикидкам, до возвращения группы адмирала Рихарда с антивеществом был ещё целый месяц. А базы других кланов явно надо было брать под свою руку уже сейчас! И Толик, ещё и после пожелания Светы, решил немедленно посетить систему на «Авроре». Хотя бы просто для того, чтобы познакомиться. Ведь там имелась и пригодная для обитания людей планета. Ещё двести лет назад она была полностью обитаема. По меркам истории Джоре, мизер! И в масштабах Содружества, наверное, тоже сущая мелочь, но ведь там погибло три или четыре миллиардов человек! И это страшная цифра просто не укладывались в голове бедного землянина. Это же половина населения Земли! Да там под ногами одни человеческие кости должны были хрустеть! Хотя, как уже знал Толик, после архов и костей не оставалось. Они были всеядными и напрочь переваривали всё! Даже камни легко прогрызали! Да, страшные твари, но тоже не пальцем деланные. Всё Содружество было вынужденно отступить под их напором. Да, архи тоже понесли страшные потери и, похоже, до сих пор не смогли нарастить былую мощь, оттого пока и не лезли на человеческие территории. Но мирным временам явно подходил конец. Совместное вторжение архов и орхов грозило Содружеству не меньшими бедами. И оно было не за горами.

И клану Савир грозили немалые беды. Без Содружества и ему не выжить. Честно говоря, последние отчёты не давали повода для успокоения. Почти половина добываемого топлива сразу же уходила на расходы базы, и так сильно ужатые. Для существования отряду требовалось содержать большую добывающую флотилию, а ещё лучше иметь фабрику по производству топлива Джоре. Но её, ясно, не имелось, и не хватало и личного состава, и заправщиков. Только вот для спокойного развития система АА-05.04 и все соседние не подходили. Опасно было тут находиться. Могли нагрянуть и архи, и уже и орхи, и даже «гости» из Содружества, и все они являлись врагами возрождающегося клана Джоре. Если кто узнает, то сразу же все скопом накинутся. Так что, надо было действовать. И тут уже и Света сама же попросила мужа проверить соседнюю систему. И она, прежде всего, княгиня клана.

И Глава в конце четвёртого дня июня, уже по корабельному и земному календарю, резко сорвался с места. Он взял с собой лишь «Аврору», «Арго» и «Мартину». Ясно, что без верного фрегата никуда. Но и транспорты требовались. Если вдруг удастся договориться с Искинами баз, то топливо и антивещество, хоть