Геном хищника 7 - Евгений Александрович Гарцевич

— Хм, — теперь уже я скривился. — То есть, быков вычёркиваем, нет их здесь больше?

— А мы всё-таки где? — спросил Джон прищурившись.

У меня была карта местности, купленная у Самира, но масштаб был довольно мелким. Я прикинул место, докуда мы доехали, и ткнул туда пальцем.

— Чёрт, какая глушь, — вырвалось у «эхолота».

Конечно, я специально выбирал. Так чтобы и от города подальше, и от возможных ферм, баз и прочей инфраструктуры. Ближайшее к нам поселение было прямо на реке, километрах в двадцати выше по течению, и на карте оно обозначалось как: «Рыбацкий форт».

Джон поводил пальцем по карте. Видимо, нашёл место прошлого заказа и прочертил вокруг него несколько расширяющихся кругов. Наше местоположение захватила уже вторая окружность, а третья прибавила ещё километров двадцать в сторону.

— В этой зоне точно нет, — уверенно произнёс «эхолот».

— Ясно, но и «Волков», скорее всего, тоже здесь нет? Они уехали?

— Да кто же его помнит-то? — пожал плечами Джон.

— А зачем он им был нужен, не в курсе? — решил уточнить я, выбирая между совпадением и паранойей.

— Вроде для коллекции, — неуверенно ответил «эхолот». — Они же как бойскауты, зачёты какие-то сдают. Так что могут и дальше за что-то зацепиться.

— Без тебя?

— А я что? Я же не охотник, я направление дал, а дальше сами.

— Они не только водного быка искали. Там тоже список был большой, просто остальных надо сильно южнее искать, — Джон снова попытался показать направление рукой и снова махнул ей, ткнув в край карты. Ближе к Пограничью, там, где Аркадия втекала в горный участок. — Но я в горы не хожу. Высоты жуть, как боюсь.

— Ты же вроде утонул?

— Ну да, — пожал плечами «эхолот». — Так, я в море с воздуха упал. Вместе с самолётом. И утонул. Но столько я точно не выпью, поэтому даже не смотри так. Хоть тройной тариф.

— Выдыхай, в горы не пойдём, — усмехнулся я. Жаль интуиция поздно проснулась, чтобы я такого горе-проводника с собой не брал.

— Фух, — Джон реально выдохнул.

— Так что «Волки»? В горы ушли?

— Да пёс их знает. Могут и здесь бродить, их ещё «утопленники» интересовали. Один там всё хотел достижение какое-то получить. А их на реке полно, крокозямбры везде плавают. Я слышал, что даже аллигаторов вытеснили.

— Слушай, а почему их «утопленниками» называют? — спросил я. — Я парочку видел. Такое себе, ни разу непохожи.

— Ты как видел? Когда он в засаде или когда уже активный?

— Ну-у, — протянул я, — в принципе, они довольно активны были.

— Вот! А когда они в воде, то есть под водой, то торчит только плоская макушка. И со стороны кажется, что это человеческое тело всплыло, — Джон попытался это изобразить, собираясь кинуть в котелок маленькую щепку, но передумал. — На Рекадии раньше много утопленников было, порой потоком из Ганзы шли. Если какие-то разборки, то кучно. Иногда и по одному, но зато регулярно. Бандиты, отребье, бедняки — кому от тела надо избавиться, то скинуть в Рекадию — это лучший вариант. Там уже никто не найдёт, а здесь как раз «утопленники» доедят. Местные парни сначала тела вылавливали, чтобы карманы шмонать. Но сейчас никто не рискует, спинки монстров слишком похожи. Вода-то мутная.

— Ладно, — я кивнул, благодаря за экскурс в местные порядки. — Что дальше по списку? Рыбоед, аномалокарис, меганерва?

— С меганервой не получится, — покачал головой «эхолот». — Я её не почувствую. Слишком скрытная тварь и слишком быстрая. У нас «на глубине», если только… Хотя нет, никто её не почувствует. Ну, до того момента, пока она тебе на голову не сядет.

— Это зачем?

— Как зачем? — удивился «эхолот». — Чтобы оторвать. А ты точно охотник?

— Типа того, — утвердительно кивнул я. — Я просто по водным гадам больше специализируюсь.

— Ну тогда, рыбоеда одного я вот здесь видел, — Джон развернул карту и поскрёб участок неподалёку от «рыбацкого форта». — Но его могли фортовые принять или отпугнуть. Там серьёзные ребята сидят, некоторые похлеще «Волков» будут. А аномалокариса нужно искать специально, на него запроса не было пока.

— Слушай, а как ты их различаешь?

— Никак, — встрепенулся Джон, будто удивившись моему вопросу.

— В смысле? — вот я точно удивился ответу, или это тайна «глубины» такая.

— Правда, никак, ты не подумай, это я не грублю, — поспешил заверить меня «эхолот». — Я просто зову их, а они сами отвечают.

— Хорошо, — кивнул я. — А как понимаешь, кого звать надо?

— У тебя же биомонитор есть? — спросил Джон, покосившись на моё запястье и удивившись, разглядев там ещё браслет «Древних». — Вижу есть. А, значит, и система GEN ARC тоже есть и справочник геномов есть.

Я кивнул.

— Вот, у меня тоже они есть, — улыбнулся «эхолот» и постучал себя по голове, поморщившись при этом. — Только она вот здесь. Или ты думаешь, чем мы годами «на глубине» занимаемся?

— Тряпки жжёте, смеётесь… — прошептал я, но вслух сказал другое: — Заучиваете базу данных?

— Мы иначе это называем, но суть ты уловил. А дальше делаем запрос и ждём ответа, — «эхолот» пожал плечами, будто описал мне работу телефонистки в древности. — Как не скажу. Это уже навык. Что-то сродни телепатии или чувству роя, если понимаешь, о чём я.

— И как далеко работает? — я кивнул, что понимаю, но рассказывать, что и сам использую такой, не стал.

— По-разному, от уровня зависит. У меня максимум пятьдесят километров, но как только перейду на следующую ступень, то будут с большего расстояния откликаться.

— То есть это на уровне, как свой — чужой?

— Наверное, — пожал плечами Джон.

— То есть и атаковать они тебя не будут, например, при встрече?

— Те, на кого настроился не будут, но мы не умеем быстро переключаться, поэтому вперёд никогда не лезем.

— А шакраса можешь найти? — спросил я, помня, что в базе его не было, но вдруг?

— Нет, — покачал головой «эхолот»,