Янтарная искра - Айза Таллер

– Совет окончен, подготовка больше не требуется. Будь любезен, напомни, что ты делаешь в моей комнате?

– Подумал, что тебе не помешает отвлечься?

Я заинтересованно посмотрела на него.

– Хочешь полетать?

– Что…

– Ты сегодня сказала, что почти не помнишь наш полет из Акролитии, вот я и подумал, что пора тебе напомнить. К тому же, после совета и разговора с твоим офицером, ты выглядела так, будто тебе срочно нужен глоток свежего воздуха.

– А ты значит тот, кто решил протянуть руку помощи? – я подозрительно прищурилась, стараясь не выдать, насколько это предложение взволновало меня.

– Рейна, не делай из меня монстра, – он резко втянул носом воздух. – Я умею быть… человеком. Иногда. И знаю, каково это – когда хочется убежать, но бежать некуда. Я не предлагаю тебе чудесного спасения. Просто – небо. Иногда это лучшее, что может случиться в жизни. Поверь мне, как тому, кто провел двадцать лет под землей.

Я замолчала, изумленно глядя на него.

– Тебе.. снятся кошмары? – вырвалось у меня прежде, чем я успела остановить себя.

Я осеклась, увидев, как взгляд Рагнара мгновенно потемнел:

– У меня полно теней в голове, Рейна. Зачем тебе это знать?

– Может я просто не хочу… чтобы ты притворялся? – слова застряли в горле.

– Хочешь поболтать о моих кошмарах? – в его голосе послышалась леденящая ирония. – Не испытывай мое терпение.

– Я… не собиралась. Прости, я… это не мое дело.

– Вот именно. Не твое дело, – Рагнар вскинул подбородок, а затем провел рукой по лицу, сбрасывая напряжение. – Боги, я же не за этим пришел сюда.

Он резко выпрямился и, вздохнув, подошел к окну:

– Так все-таки хочешь полетать? – повторил он свой вопрос.

– Я же сказала, что я боюсь высоты, – недовольно буркнула я, все еще ощущая через нашу связь гул его раздражения.

– Значит, не хочешь? – Рагнар приподнял бровь.

– Погоди… Хочу. Конечно хочу.

– Тогда оденься потеплее.

– Богиня, этот урок я усвоила! – воскликнула я и поспешила к шкафу за плащом, перчатками и теплыми сапогами.

Когда я спустилась во двор замка, Рагнар уже сменил облик. Закатный свет играл на его чешуе, и она уже не казалась черной. В лучах солнца она, словно застывшая лава, едва заметно мерцала фиолетовыми и синими всполохами.

– Ты опять понесешь меня в лапах? – я задумчиво рассматривала огромного дракона. Все никак не могла поверить и привыкнуть к тому, что он и Рагнар-человек – это две ипостаси одного существа.

– Я думал, ты предпочтешь лететь верхом.

– Кажется, в прошлый раз ты говорил, что ты – не ездовая лошадь. И верхом я на тебя не сяду.

– Я был в дурном настроении, – фыркнул дракон. – Двадцать лет плена, знаешь ли, не располагают к дружелюбию. Особенно в адрес неудавшейся жрицы.

– Что изменилось сейчас?

– О… Сейчас для тебя я делаю странные вещи.

Я застыла, не зная, как ответить. Слова распались на отдельные буквы в моей голове.

Рагнар обернулся ко мне – голова огромного дракона опустилась ближе. Я подняла взгляд – в синих глазах дракона отражалась я сама, с растрепанной косой и глупым, глупым сердцем, которое пропустило удар.

– Ты меня не уронишь? – я с недоверием воззрилась на него. Он рассмеялся с низким рыком.

– Пламя мое, ты – мой проводник. Я же говорил, и повторю еще раз: если ты упадешь – я поймаю. Даже если придется сорваться следом.

Мы были знакомы всего два месяца. Два месяца назад, в катакомбах, он готов был меня убить – просто за то, что я носила знаки храма Элиоры. А теперь я стояла перед ним… и верила. Просто потому, что мне нужно было доверять хотя бы кому-то. И понимала, насколько это печально.

Рагнар опустил вниз крыло, и я смогла забраться по нему на спину, усевшись в выемку между крыльями.

– Я правильно села?

– Понятия не имею. Ты первая. Так что тебе виднее.

Я хмыкнула, пытаясь сохранить остатки самообладания.

Чешуя дракона оказалась теплой и приятной на ощупь, как нагретый на солнце камень. Под моими руками чувствовалась едва заметная пульсация – магия отзывалась покалывающим теплом на подушечках пальцев.

– Почему ты такой горячий? И пульсируешь?

– Потому что я живой? – ответил он с едва заметной усмешкой. – Это особенность драконов. У нас температура тела выше человеческой – необходимость, чтобы поддерживать трансформации между формами и магический поток внутри.

Я задумчиво провела пальцами вдоль линии чешуи, и каждая ее пластинка отзывалась на прикосновение едва уловимой вибрацией.

– Пламя мое, если ты продолжишь меня так гладить, мне придется напомнить тебе, что в этой форме я все еще мужчина, – голос Рагнара стал ниже, чуть насмешливее. – И весьма впечатляющий, если верить слухам.

– Богиня, ты невыносим. Я же никогда не касалась живого дракона. Мне интересно!

– Я не возражаю, если ты продолжишь в человеческом обличии.

Я закатила глаза и открыла рот, но Рагнар не дал мне сказать ничего. Дракон расправил крылья, попятился, я почувствовала, как его мышцы напряглись подо мной. Он взмахнул крыльями. Один, второй раз, а потом поймал поток восходящего воздуха и взмыл вверх.

Я опять не смогла удержать вскрик, с силой вцепившись в выступы на спине дракона.

Замок Исбранд, а затем и Фростхейм остались далеко внизу. Внутри все перевернулось, и желудок решительно напомнил о своем существовании. Я сглотнула, надеясь, что Рагнар не чувствует подступающей паники.

– Не смотри вниз. Говорят, людям помогает.

– Хороший совет. Главное – своевременный, – пробормотала я.

Поток ветра бил в лицо, и я поспешила покрепче уцепиться за чешуйчатый гребень, прижавшись к теплой спине Рагнара, стараясь уменьшить сопротивление воздуха. Удерживаться на его спине было куда сложнее, чем в лапах, но несравнимо приятнее.

Подо мной перекатывались напряженные мышцы, и я ощущала их силу с каждым движением крыльев. Мы поднимались все выше и выше, нырнули во влажный туман облака. Я зажмурилась от страха. Пожалуй, так стало еще хуже. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять тошноту.

Я уже хотела сдаться и попросить вернуть меня на землю, как почувствовала, как Рагнар выровнял полет..

– Можешь открывать глаза, – прокомментировал он. Как только все замечает?

Нехотя я приоткрыла один глаз. За ним – второй.

Под нами раскинулась бесконечная гряда гор, едва различимая сквозь пушистое одеяло облаков. Над нами – алое закатное солнце и бескрайнее синее небо. Рагнар широко расправил крылья, замедляя движение, и теперь мы парили, скользя по невидимым потокам воздуха. Перепонки крыльев в лучах заходящего солнца мерцали, словно тончайшее стекло, налитое светом.

– Да расслабься же ты, – тихо прорычал дракон.

– Я на