Янтарная искра - Айза Таллер

– Итак, – его голос звучал глухо. – Три письма. Одно с гербовой печатью, одно неотправленное, одно – с благодарностями. Все были в твоем столе. И ты утверждаешь, что ничего не знала?

– Да, – голос дрогнул, но я не отвела взгляда. – Не знала. Как ты думаешь, стала ли я выступать на совете, если бы была шпионкой империи? Я могла бы отказаться. Рагнар дал мне выбор.

Я ухватилась за этот довод, как за соломинку, за которую в отчаянии хватается утопающий.

– Политическая игра? – Кайлен приподнял бровь. – С тем же успехом могу спросить тебя: зачем ты выступала на совете, если тебя видели целующейся с имперским офицером? На чьей ты стороне?

– Что?..

– Ты решила, что у стен в Исбранде нет глаз?

Меня затошнило от отвращения. Богиня, он что, за мной следил? Что еще он знает обо мне? Я вообще бываю где-нибудь одна?

Я резко перевела взгляд на Рагнара. Он стоял неподвижно, глядя куда-то сквозь меня. Лицо его оставалось бесстрастным.

– Рагнар… Я… это не то, что ты думаешь.

Он криво усмехнулся, а голос стал тише, холоднее:

– И что же я думаю, Рейна?

Я тряхнула головой, не желая развивать эту тему, лихорадочно собирая мысли, рассыпавшиеся в голове.

– Знаешь что. Я вытащила тебя из двадцатилетнего плена. Хотела или нет – неважно. А ты… ты теперь смотришь на меня так, будто я предатель.

– Ты спасла меня, а я – тебя – напомнил он.

– Я играла по твоим правилам! – выпалила я, чувствуя, как внутри у меня все кипит. – Осталась во Фростхейме. Училась магии и использованию этой проклятой связи. Выступала на совете, подставив себя под удар Арканора, хотя ты не раскрываешь мне своих карт. Между прочим, Империя – это моя Родина. А у тебя хватает совести мне не верить?

– Я этого не говорил, – Рагнар наконец посмотрел прямо на меня, и я ощутила жар его взгляда. В ледяных глазах князя плясал огонь факела и тихий сдерживаемый гнев. – Это ты решила за меня, Рейна.

Я взорвалась:

– Самовлюбленная, бессовестная крылатая ящерица. Вот ты кто!

Губы наследного князя искривились в ухмылке. Кайлен бросил удивленный взгляд на Рагнара:

– Ты ей веришь?

Он медленно повернул голову. Плечи его оставались напряженными, несколько секунд молчал, обдумывая каждое слово.

– Верю, – наконец сказал Рагнар. – Она права. Рейна только что подписала себе смертный приговор, выступив на совете против Империи. Может, конечно, это тонкая политическая игра…

– Я…

– Помолчи, – Кайлен бесцеремонно перебил меня, желая выслушать Рагнара. Насупившись, я скрестила руки на груди.

– Я тоже видел эти бумаги, – продолжил мужчина. – В ящике стола, вчера вечером. Рейна отреагировала… никак. Будто там ничего не было. Возможно, конечно, она опытно отыгрывает свою роль, но… посмотри на нее. Она дрожит как осиновый лист на ветру. И, напомню, я все еще чувствую ее эмоции через нашу связь.

Я подскочила на стуле. Рагнар говорил так, будто читал меня, как открытую книгу.

– Как удобно, правда? Не нужно даже спрашивать – все и так видно! – я сверкнула глазами.

Уголки губ наследного князя приподнялись в одобрительной улыбке. Кайлен хмыкнул, увидев подтверждение слов Рагнара в моей вспышке, отчего мне стало еще обиднее.

Рагнар зашагал по комнате, размышляя над ситуацией:

– Можно предположить, что Арканор пытается убрать таким образом слишком громкую и невыгодную свидетельницу. Выставить меня сумасшедшим и попытаться замять ситуацию. Но…

– Но ни Лисендер ни Селина не смогли бы провернуть этот номер, не имея союзников внутри, – закончил Кайлен за него.

Мужчины посмотрели друг на друга.

– Кто еще знает? – Рагнар посмотрел на Кайлена. – Откуда у тебя эти письма?

– Твоя служанка, – Кайлен кивнул на меня. – Эйдис, принесла сегодня.

Я со стоном опустила голову на стол. Эта болтушка, наверняка, уже успела разболтать все, что знала – и чего не знала тоже.

Повисла гнетущая тишина, нарушаемая только треском горящего факела и моим неровным дыханием. Я чувствовала на себе взгляды мужчин – холодный, изучающий взгляд Кайлена и напряженное молчание Рагнара. Хотелось провалиться сквозь землю, оказаться где угодно, только не здесь.

– И что теперь? – выдавила я наконец, не поднимая головы.

Кайлен шумно выдохнул, собирая бумаги со стола.

– Теперь нам важно понять… – Рагнар умолк. – Кто-то идет.

Я не слышала звука шагов в коридоре, но, насколько мне известно, слух драконов был острее, и они ощущали друг магию друг друга.

Скрип открывающейся двери заставил меня поднять голову. На пороге стоял Бранд, внимательно оглядывая всех присутствующих. Его взгляд остановился на мне чуть дольше, чем обычно, и в его глазах промелькнуло что-то странное – то ли тревога, то ли сочувствие, понять было сложно.

– Какая честь, – Кайлен язвительно поприветствовал его. – Лорд-канцлер решил спуститься к простым смертным?

– Оставь, Кайлен. До меня дошли тревожные сведения. Я не мог не вмешаться. Тем более, что дело напрямую касается наследного князя и… проводника магии.

Я поморщилась будто съела дольку лимона, от упоминания моей роли.

– Дорогая Рейна, – теплые глаза Бранда показались мне печальными. – Кажется, ты оказалась в очень непростой ситуации.

Лорд-канцлер смотрел на меня с неожиданной теплотой и сочувствием. На чьей он стороне? Я призадумалась, размышляя, можно ли ему доверять.

– Как ты изящно перефразировал “по уши в дерьме”, – вырвалось у меня.

– Привычка дипломата, – он виновато развел руками. – Завтра соберется совет…

– Твое появление как всегда очень… своевременно, – Рагнар прищурился. – И кто же тебя просил о таком срочном вмешательстве?

– Обязанность лорда-канцлера, – почти извиняющимся тоном произнес Бранд. – Мы находимся в очень… тонкой политической ситуации с Империей, и ты, наследник престола Фростхейма, должен понимать это как никто другой.

Он сделал паузу, давая все нам переварить сказанное.

– Его Светлость князь Йорген был крайне опечален полученной новостью, – добавил он чуть тише. – Учитывая, что переговоры с Арканором еще не окончены – поверь, это последнее, что мы хотели бы обсуждать при совете.

Я переплела пальцы, пытаясь унять дрожь в теле.

– Рейна, – он наклонил голову. – Я искренне надеюсь, что у тебя найдутся доказательства твоей невиновности. Если могу тебе чем-то помочь…

Я истерично рассмеялась:

– Чем ты можешь мне помочь? В ящике моего стола нашли письма… служанка дала показания… – я спрятала лицо в ладонях – А теперь ты приходишь и говоришь, что завтра будет совет? Где драконы будут судить кого – меня?

Бранд тихо вздохнул:

– Твоя реакция совершенно естественна, – он не выглядел уязвленным моим выпадом. – Но поверь: мне, как лорду-канцлеру, не нужны жертвы. Мы просто должны быть уверены, что… во Фростхейме все в порядке. советую тебе