Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

Я на всякий случай приложил палец к губам, и даже получил кивок в ответ, достал из подсумка отмычки и принялся очень аккуратно копаться в замке. И пусть журчит вода, вливаясь в это озерко, да и от трактира доносится музыка и редкие вопли, но мало ли… Громко скрипнуть мне не хотелось. Какой слух у мертвецов, до которых всего с полсотни метров, мне неизвестно. И пока работал, я ни разу не прикоснулся к замку. Если бегство заключённого будут расследовать очень тщательно, то могут привлечь сильного мага, который сможет снять следы ауры. И хоть здесь никого найти магическим поиском нельзя, но как бы кому-нибудь не пришло в голову при случае сверить след с моей аурой. Так что работаю очень аккуратно!

Ещё я опасался, что железо будет ржавым, и даже взял с собой небольшую маслёнку, чтобы смазать механизм, если потребуется. Но не потребовалось, потому что замок оказался хорошо ухоженным. Ну да, это же ловушка, сработавшая, когда незадачливый человеко-медведь полез за приманкой.

Так что всего через минуту я медленно распахнул дверцу, и апак плавным движением стёк в воду. Но я не спешил, а потратил еще минуту, чтобы запереть замок, после чего взял спасаемого за лапу и вдруг почувствовал, что тот в ней что-то сжимает. Медленно поднял из воды и в темноте рассмотрел идола. Мда… не бросил добычу этот дурик. Впрочем, он же за ней и полез, и просидел в итоге месяц без еды.

Ну ладно, пусть тащит. Для меня всплыть с лёгким отягощением не проблема, а погружаться даже проще будет. Взял апака за вторую лапу и положил её на свой ремень, ещё и прижал кистью. Вопросительно качнул головой и дождался кивка в ответ, после чего плавно начал погружаться. А на глубине в пару метров развернулся, и работая всеми конечностями быстро пошёл на дно. Включил фонарь, рассмотрел тоннель и ринулся по нему, так и буксируя косматого парня.

А вот уже в озере, всмотрелся в его морду и понял, что тот уже еле балансирует на грани. Ещё немного — и или сознание потеряет, или нахлебается воды. Нет, после всплытия я его в любом случае откачаю, но не хотелось бы чтобы тот непроизвольно фыркал.

Так что отвязал от пояса бурдюк с воздухом, прижал горлышко, выдернул пробку, и сунул прямо в рот апака. Тот сразу сообразил, быстро выдохнул и набрал в лёгкие свежего воздуха. Но я жестом показал выдохнуть первую партию и вдохнуть вторую, чтобы уж полностью продышался. Тот так и сделал, я снова показал ему зацепиться за ремень и рванул вверх, но бурдюк не бросил. Следов даже на дне оставлять не стоит.

А дальше всё было совсем просто. Мы вынырнули под прикрытием высокого берега, я дал спасаемому надышаться, после чего опять нырнул. В этот раз больше минуты под водой не задерживался, и так мы без проблем достигли моего дома. Я показал на него апаку, после чего ткнул пальцем в себя. Тот кивнул, и мы продолжили плыть.

Миновали устье реки, которое я определил по довольно сильному течению, и выбрались на берег у зарослей кустов. Сильно отдаляться от города я не хочу, а то как бы не попасть на ужин к водному дракону.

На берегу я достал из сумки кусок копчёного мяса и подал парню. Тот его взял, но сразу есть не стал. Уставился на меня и произнёс первое слово:

— Благодарю! — пару секунд промолчал и спросил. — Золото?

Я отрицательно помотал головой, но и молчать не стал, а то фиг его знает… Нырнёт в кусты, посчитав, что одного слова благодарности достаточно, и вся моя операция не принесёт толку, кроме удовлетворения от спасения дикаря.

— Информация, — произнёс я, поймал непонимающий взгляд и упростил. — Знание.

Внутренне чертыхнулся. С чего я копирую стиль разговора спасённого? Те вроде бы и нормальную речь понимают. Так что пояснил:

— Мне надо много узнать об этих местах.

Апак кивнул, после чего нырнул в кусты, которые почти не шелохнулись, Но всё-таки одно слово я услышал:

— Жди.

Ну хоть что-то! Буду надеяться, что вождь Озерного племени окажется достаточно благодарным, чтобы поделиться со мной информацией. Боюсь, правда, что это случится не совсем скоро, ведь это племя обитает в четырёх днях пути, как я уже слышал краем уха.

Пока же я вернулся к пирсу у моего дома, где меня с нетерпением дожидался Чимин. Причин скрывать сегодняшнюю операцию от напарника я не видел, так что пересказал вкратце, после чего поручил ему дежурить у окна и разбудить меня как только обнаружат бегство заключённого и поднимется суматоха.

Проснулся от света, падающего из окна, и чертыхаясь приник к стеклу. Солнце уже готовилось вставать, а значит рассвет начался уже давно. И неужели ещё не обнаружили пропажу?

Но нет, на площади уже кипела суета. Клетка стояла на берегу и около неё тёрлись несколько типов. Двое рядом, а остальные чуть в стороне, как бы показывая, что их эта проблема не особо касается.

Первым делом я сходил в соседнюю комнату и лёгким пинком разбудил енота. Уснул, паразит! Правильно говорила Рита, что ему ничего поручать нельзя.

Затем достал маленькую, но сильную подзорную трубу в потёртом корпусе и принялся рассматривать следственные действия. Застал уже развязку. Около распахнутой дверцы, в замок которой был вставлен здоровенный ключ, мрачно переминался с ноги на ногу гном самого разбойного вида, но судя по ящику с инструментами, не иначе как механик. Рядом стоял какой-то тощий тип, которого я по длинным ушам опознал как эльфа, и орал на мастера.

Ого! Даже два раза «ого»! Оказывается здесь есть даже эльф, и сейчас он обвиняет гнома в чём-то. Логично, чёрт побери! Не может понять как апак вылез из клетки. Ну и заподозрили мастера, что тот схалтурил.

Спор длился ещё пару минут, а закончился очень неожиданно. Гном сначала выдернул ключ из замка, затем схватил эльфа за грудки и грубо запихал в клетку. Захлопнул дверцу, выкинул ключ в озеро, после чего удалился, показывая неприличные жесты.

Понятно… следственный эксперимент. Эльфу предложено самому выбраться, чтобы доказать плохую работу изготовителя.

Ладно, будем считать, что на меня выйти не получится, так что операцию окончательно считаю успешной. Я медленно собрался и двинулся в город, который уже просыпался. На Приозёрной площади толпился народ, любуясь эльфом в