Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

Кес, присоединиться к нашему скромному обеду. Сейчас закажем лучшее, что есть в этой забегаловке. Можно даже сказать, лучшее, что есть в этом паршивом городишке. Даже во дворце королевы подают хоть более красивые, но менее вкусные блюда. Да! Здесь лучшая кухня! Лучшие блюда! Уступающие разве что… крови…

Девица вдруг отрастила на верхней челюсти двухсантиметровые тонкие клыки и улыбнулась так, что ещё немного и рот… пасть бы порвала.

Я понял, что дрянь просто издевается. Никто ей ничего сделать не может. Только Тарек возмущённо сжал губы, а остальные веселятся, наслаждаясь представлением. Хотелось ответить что-то порезче, но… Я прям вот одним местом чувствую, что могу именно здесь услышать много интересного. А поведение Кравии… это же просто попытка пугнуть. Напасть куда проще в каком-нибудь переулке.

С другой стороны, я как нормальный человек, должен был испугаться. Но… есть и другие варианты. Так что я, пару секунд поколебавшись, растянул губы в улыбке и уселся на свободный стул. Пусть считают, что я задет и мне как говорится «попала шлея под хвост». Попытка запугать задела гордость, и я как молодой дворянин не могу отступить.

И надо сказать, в глазах многих из присутствующих промелькнуло что-то вроде уважения. А Тарек даже махнул рукой и важно произнёс, кажется стараясь сгладить впечатление от их компании:

— И позвольте вас угостить, сэр Кес!

Я только кивнул. Так даже лучше. Нет, я могу и сам заплатить, но денег у меня уже не так много, где взять ещё пока непонятно, а операция по уничтожению всего этого гнезда зла, вместе с вампирами, архинекромантами и богами, только начинается.

Только через три часа я вышел на улицу и глубоко вдохнул прохладный осенний воздух. Итак… Это я удачно зашёл! И придурок Цезарь удачно привёл вчера вампиршу, иначе бы я сюда не попал в ближайшее время. И не набрался бы информацией по самую макушку. И пусть информацией нисколько не секретной, но не попадающей в уши простого местного населения. В основном потому, что те просто не способны такое понять. Не их уровень.

Первое — некоторые подробности про трёх архинекромантов, владетелей всего Дикого Востока. Нет, что-то про них я уже знал, но теперь услышал очень интересные подробности. Все они родственники, хоть и не очень близкие. Ну это понятно. Поселение здесь было основано несколько сотен лет назад некромантами, смывшимися от инквизиции. К ним присоединилось некоторое количество беглых бандитов и авантюристов.

И это место они выбрали потому что здесь очень сильный естественный магический фон. Ну и озеро обеспечивало пропитание в дополнение к охоте.

В этих местах уже жили люди-медведи апаки, но с приходом людей они просто откочевали чуть подальше. И с пришельцами эти дикари-кочевники вполне ладили. Сами были не особо воинственными, но обид не прощали, так что очень скоро сложились вполне себе добрососедские отношения.

Апаки охотно меняли охотничью добычу на оружие и другие хозяйственные мелочи, но… контактов и поставок от них было мало. Людям-медведям просто не требовалось много товара.

Жизнь потихоньку текла. Некроманты создавали семьи, так что их потомки оказались родственниками. И всё время здесь было хоть и не совсем маленькое, но очень убогое поселение, в котором нормальных домов было всего ничего. Даже многие колдуны предпочитали жить в окрестных пещерах.

Основными их слугами и другими работниками были мертвецы, которых те поднимали из трупов простолюдинов. Но даже самый сильный некромант мог поддерживать существование максимум пары десятков собственных нежитей. А вот обычную нежить, которую можно назвать дикой или природной, некроманты из окрестностей повывели.

Да! Ещё кроме высшей касты некромантов и низшей — простолюдинов, здесь всегда жили вампиры. Служили некромантам и выработали особые правила для своего сообщества. Первое — не ссориться с колдунами, и даже по возможности служить им. И это логично — некроманты всегда были намного сильнее. Второе — не злоупотреблять высасыванием крови. Тоже понятно — ведь человеческий ресурс не бесконечен, а совсем наоборот. Так что вампиры питались не чаще раза в неделю, но оставляя жертву живой. А досуха выпивали кровь раза два в год максимум. Ну это если им не попадали в руки преступники. Нет, здесь большинство преступники в понимании нормальных людей, но есть же и местные законы.

Ну и третья — кровососам было запрещено просто так, без очень веских причин, обращать кого-либо в вампиры. Тоже понятно. Чем их больше, тем меньше жратвы для каждого.

Глава 24

И такое размеренно существование резко изменилось два десятилетия назад. Неожиданно трое до этого средненьких некромантов — Кадар, Хашан и Оргонь — вдруг невероятно усилились.

Это проявилось в двух вещах. Первое — эти трое подчинили себе остальных местных колдунов. И что интересно, друг с другом они не соперничали, по крайней мере в открытую.

И второе — они получили возможность держать в подчинении очень много мертвецов. И если первые двое ограничивались сотнями, то Оргонь могла поднимать и удерживать в послежизни тысячи.

Я когда это услышал, сначала ушам не поверил. Да и не видно на улицах такой армии. Даже высказал сомнения вслух, и мне с удовольствием пояснили, что большая часть ручной нежити охраняет запретную территорию на юго-западе от Трои. Там их очень много. Стоят буквально сплошной цепью, в нескольких шагах друг от друга. И таких цепей вроде как несколько, хотя точно никто не знает. Никто, кроме этих сверхколдунов, конечно.

Ну и тогда же эти трое завели привычку плавать на корабле, весь экипаж которого составляли мертвецы, строго в одну точку в километре от берега озера. И как по расписанию, раз в двадцать шесть дней. Что они там делают никто не знает, но догадываются, что это какой-то магический обряд.

Второе изменение в жизни Дикого Востока случилось через год. Неожиданно некроманты-владетели потребовали отстроить город в более-менее приличном виде. И не просто потребовали, а набрали себе помощников из местных торгашей, и те навербовали и привезли в город немало новых жителей, некоторое количество гномов и даже женщин. Все эти пересленцы тоже были очень сомнительного качества, ведь мало кто в здравом уме и не имеющий проблем согласится перебраться чёрте куда, но… Тем не менее, жизнь на Диком Востоке забурлила.

Строили в основном мертвецы под руководством гномов, но тут же остро встала проблема с продовольствием. Это раньше, пока населения было мало, хватало охоты и рыбалки. Теперь же дичь в доступности быстро закончилась, а с рыбой получилось совсем непонятно.