Охота на мастера. Том 2 - Александра Лисина

Однако когда я подошел и, присев на корточки, аккуратно отвел цветные нити в сторону, то обнаружил, что и правда — передо мной находился достаточно крупный, с футбольный мяч, клубок из хаотично переплетенных и перепутанных нестандартных порталов, к которому с разных сторон вело около десятка черных нитей.

С аномалией Рэма, оно, конечно, ни в какое сравнение не шло. Но что если это лишь начальный этап формирования аномалии? Что если она еще только-только начала зарождаться? Для созревания некоторым аномалиям требуются годы, а каким-то и вовсе десятилетия. Так, может, это всего лишь ее начало?

При этом какие из порталов туда входили, а какие выходили, я с ходу не понял — конструкция выглядела очень плотной, без свободных просветов, поэтому на самом деле это могли быть и разные порталы, обрывающиеся в одном месте, и части одних и тех же порталов, которые просто проходили «узел» насквозь.

Тем не менее явление действительно было нетипичным, поэтому прежде чем что-то предпринимать я позвал мастера Майэ и, продемонстрировав ему находку, осторожно поинтересовался:

— Это и есть то, что мы ищем?

Тот оценивающе прищурился.

— Вот сейчас и узнаем.

Глава 4

Портальщики собрались быстро.

Звуки в субреальности разносились хорошо, поэтому как только мастер Майэ бросил клич, маги тут же развернулись и поспешили на зов.

Мою находку внимательно изучили, рассмотрели со всех сторон. Здоровяк ради этого не поленился даже залезть под особо крупный пучок разноцветных нитей и взглянуть на непонятное явление вблизи, однако, как я заметил, руками порталы никто не трогал. Магией для их изучения не пользовался. И вообще господа маги вели себя с черными нитями крайне осторожно.

— Что видишь? — неожиданно поинтересовался у меня мастер Майэ, пока его ученики изучали не только потенциальную аномалию, но и ближайшие окрестности. — Меня интересует прежде всего следовая магия.

Я пожал плечами.

Чтобы не мешать коллегами, мне пришлось отступить на несколько шагов в сторону, давая магам возможность работать без помех. Но видеть после этого хуже я не стал, поэтому с ответом не замедлился.

— Ее здесь почти нет.

— Так. И какой вывод из этого можно сделать?

— Что, возможно, это не то, что мы ищем. Ну или же то, просто аномалия еще толком не созрела.

Отошедшие в сторонку маги дружно повернули головы и посмотрели на меня кто с удивлением, а кто и с недоумением. Однако вопросов учителю никто так и не задал. Люди просто приняли к сведению, что я способен видеть следовую магию, и все.

Сам же мастер Майэ тем временем тоже обошел пучок черных нитей по кругу, к чему-то внимательно прислушиваясь. После чего дождался, пока вернутся его ученики и молча покачают головой, тем самым давая понять, что больше ничего потенциально опасного в округе нет. А затем искоса на них посмотрел и со смешком поинтересовался:

— Ну что, коллеги? Кто из вас хочет рискнуть?

Маги быстро переглянулись.

— Давайте я, — неожиданно сказала леди, пока я думал и гадал, что к чему. — В прошлый раз Далн и Каро за всех отдувались. В позапрошлый Кено и Натти. Теперь моя очередь.

— Да тут на всех работы хватит, — хмыкнул здоровяк. — Давай ты возьмешь на себя вот эти и эти тропы…

Он ткнул пальцем в несколько тесно переплетенных нитей, образующих отдельный то ли клубок, то ли нарост.

— Я возьму вот эти. Остальные разберут Кено, Натти, Каро и Ирро. Ну а учитель нас прикроет и вытащит, если что.

Я озадаченно на него посмотрел.

Что-что они хотят сделать?

— А ты пока в сторонке постой, — коротко бросил мне мастер Майэ. — Заодно посмотришь, как это происходит.

Я с еще большим подозрением на него уставился, но тут безымянная лэнна быстро подошла и, взявшись кончиками пальцев за одну из намеченных ранее нитей, с коротким вздохом и тихим хлопком… исчезла.

Дайн.

Я аж вздрогнул, когда она стремительно ушла по нестандартному порталу. Обычно, когда маги пользовались порталами, это происходило неслышно. По крайней мере, и мастер Майэ, и мастер Тэ, и Моррох ходили по субреальности именно так.

А тут звук раздался такой, словно леди, пардон, банально испарило. Только разлетающегося облака пыли для полной картины и не хватало. Да и портал, которым она воспользовалась, повел себя необычно. Стандартные порталы, когда их открывали, обычно начинали светиться, нити отчетливо напрягались, волновались, слегка меняли местоположение в пространстве, как нити паутины, которые неосторожно потревожили.

А вот нестандартный портал отреагировал совсем иначе.

В момент, когда лэнна его открыла, он не засветился, а словно еще больше почернел, слившись с окружающей его темнотой и буквально растворившись в воздухе. Длилось это, правда, недолго. Не успел я сообразить, что к чему, как успевшая растечься бесформенным облаком нить снова вернула первоначальный вид и как ни в чем не бывало появилась на том же месте, где и была. Но при этом она не дрожала, ничем не демонстрировала, что ею кто-то воспользовался. И вообще все выглядело так, словно ничего особенного не произошло.

Самое же странное заключалось в том, что как только нить успокоилась, лэнна снова появилась в субреальности. Только не рядом с нами, а шагах в трехстах левее. И выглядела при этом так, словно только что пробежала на пределе сил пятикилометровый кросс: раскрасневшаяся, растрепанная, шумно дышащая… Вот только ее платье покрылось крошечными кристалликами льда, а на лице и волосах выступил самый настоящий иней.

— Первый — мимо, — хрипло выдохнула она, когда огляделась и заметила нас. — Портал давно не использовался и оборван. Явно не наш случай.

— Отдышись пока, — посоветовал ей здоровяк, когда леди отряхнулась и решительно направилась к нам. — Теперь моя очередь.

Подойдя к «аномалии» вплотную, он вскоре тоже исчез, чтобы спустя короткое время вывалиться из портала достаточно далеко в стороне примерно в таком же растрепанном виде, как и лэнна. Ну а после этого маги один за другим принялись исследовать каждую из вплетенных в основной клубок нитей, один за другим то исчезая, то снова появляясь в субреальности, причем в самых разных местах, а затем возвращаясь к исходной точке, чтобы повторить этот опыт снова и снова.

— Зачем? — только и спросил я у мастера Майэ, который очень внимательно следил за происходящим и, полагаю, видел намного больше, чем я.