"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

В ванной царил образцовый порядок, точнее пустота – всё вещи, что в ней были, вынесло далеко в коридор. В воздухе висела тонкая, прозрачная дымка, остро пахло жженым камнем и озоном. Снаружи, словно сель, накатился низкий, сокрушительный грохот и Лэйми невольно заткнул пальцами уши – этот чудовищный звук был уже невыносим для слуха, он ощущал его каждой клеточкой вибрирующего тела.

Казалось, что это уже никогда не прекратится, но спустя какую-то минуту гром ослабел, словно отдаляясь, и Лэйми осторожно убрал руки. Колени, ступни, зад ныли и он благодарно посмотрел на Охэйо – окажись тот чуть менее догадлив, ударная волна просто разорвала бы им легкие. Ничего живого снаружи остаться в самом деле не могло...

5.

Они торопливо вытерлись, оделись и отправились осматривать свои владения. Неприятности начались едва ли не сразу – свод танцевального зала таки рухнул и им пришлось ползти вдоль стен, обходя нагромождения чудовищных бетонных глыб, а над ними висело мутное багровое небо, дрожащее от сполохов начавшихся повсюду пожаров. В воздухе висела пыль и Лэйми непрерывно чихал, зажимая рот и нос рукавицей.

В других местах перекрытия уцелели, но входные двери разнесло начисто и холл превратился в мрачную пещеру, заваленную строительным мусором. Снаружи клубилась мутная багровая мгла.

– Прекрасная погода, – усмехнулся Охэйо. – Самое то, чтобы отправиться в путь.

– Ты хочешь идти прямо сейчас? – удивленно спросил Лэйми. Правду говоря, сейчас он не чувствовал усталости, не чувствовал вообще ничего – в голове у него тихо звенело и мир вокруг казался плоским и ненастоящим. Похоже, что его всё-таки контузило...

– Тут слишком опасно оставаться, – Охэйо показал на пролом снесенной двери. – Кто угодно может прийти сюда в поисках укрытия, так что я хочу как можно быстрее подготовить Мроо второй «сюрприз» и двигать дальше. Как раз тогда пожары разгорятся как следует и никому не будет до нас дела. Да нас никто и не разглядит в этом дыму.

– Мы в нем просто задохнемся, – Лэйми чихнул. Уже сейчас в воздухе висела едкая гарь. Воняло жженой резиной, паленым пластиком, перегоревшим перегноем – и черт знает, чем ещё.

– Тут, на складе, есть противогазы, – бодро сообщил Охэйо. – Обычные армейские и как раз пожарные, с кислородными аппаратами. Так что ничего страшного. Нам всего-то и надо, что пройти к гаражу.

Лэйми глубоко вздохнул. Десятикилометровый марш в противогазах точно был последним, о чем он сейчас мечтал, но выбора у него, как всегда, не было.

Возня с управляющей реактором вычислительной машиной, как обычно, оказалась делом утомительным и сложным, и за ней он почти забыл о том, что им ещё нужно убраться отсюда. Подсознательно он был уверен, что закончить работу им не дадут – Мроо возьмут здание штурмом, чтобы предотвратить взрыв. Но к его удивлению ничего такого не случилось.

6.

Они шли, настороженно осматриваясь, по широкому проезду на краю огромной площади, когда-то засаженной кустарником и редкими деревцами. Сейчас от них остались лишь низкие обгоревшие пеньки. За ней тянулся бесконечно длинный пятиэтажный дом – в его окнах мерцало, догорая, тусклое багровое пламя. Напротив, над ними, вздымалась стена другого, девятиэтажного дома, – в его окнах тоже мерцало догорающее пламя. Торец второго такого же дома, впереди, был темным – он уже выгорел дотла и исходил жидким белым дымом...

Начинало рассветать. Чудовищный гриб взрыва уже снесло ветром, но над коричневатой мглой восточного горизонта сияла фантастическая серебристая дымка, заливая всё вокруг странным, зеленовато-белым светом, не дающим теней, – далекие сполохи пожаров ничего, собственно, не освещали. Наверное, и к лучшему. Пока что им на удивление везло – во всяком случае, вокруг по-прежнему не было ни души, а тишина такая, что можно услышать эхо шагов, хотя шагали они сейчас совсем негромко...

Стараясь смотреть сразу во все стороны, Лэйми чувствовал себя очень странно. Спать не хотелось, напротив, он ощущал себя необычайно легким.

Воздух был ужасно холодным, припахивая горьковатым дымом, ветер пробирался под одежду и обжигал лицо. Из зоны пожаров они уже вышли, чадное марево рассеялось и проклятые противогазы удалось, к счастью, снять. Дышать в вонючем резиновом рыле оказалось страшно тяжело – но оно по крайней мере защищало лицо от мороза. Теперь поход в багровой дымной мгле, освещенной лишь сполохами пламени, казался Лэйми бесконечным сюрреалистическим кошмаром. Хорошо хоть, путь оказался не так сильно завален и пробираться по обломкам им почти не пришлось...

Бетонка под ними изогнулась: теперь они спускались по пандусу и вскоре вышли на обширную площадку. Её окружали глухие бетонные стены высотой метров в пять. Здесь стояло несколько огромных трехосных фургонов с громадными, по грудь, колесами – но покореженных, с выбитыми стеклами, и, едва сойдя с пандуса, Охэйо повернул к торцу дома – он обрывался в котлован глухой стеной, прорезанной огромными стальными воротами. Когда они подошли к ним, Лэйми охватило вдруг неожиданно острое ощущение нереальности – казалось, что всё это происходит во сне.

Охэйо вытащил из кармана связку найденных в бункере тяжелых ключей, и, после определенных усилий, справился с массивным промерзшим замком. Чтобы отворить дверь в огромной створке, ему пришлось двумя руками взяться за длинную ручку-поручень.

Массивные петли скрипнули, из глубины повеяло пахнущим маслом воздухом – и вслед за ним Лэйми вступил в колоссальное сумрачное помещение высотой в два этажа – оно занимало весь подвал здания. Его освещало лишь четыре темно-синих лампы, свисавших с потолка, пересеченного чудовищными двутавровыми балками; на них покоились ровные ряды темно-серых бетонных плит.

Навалившись на рычаги, Охэйо сдвинул огромные шпингалеты, запиравшие створки. Открыть их он не смог, да это и не требовалось.

Они пошли вглубь помещения, то и дело оглядываясь, – броневик, о котором Охэйо узнал по найденным в бункере дворца бумагам, стоял в самом конце, а им вовсе не хотелось, чтобы кто-то подобрался со спины. Вдоль темно-серых стен из литого бетона стояли машины – старые и даже частично разобранные: огромные тягачи без прицепов, самосвалы с выбитыми стеклами, пустые коробки автобусов...

Увидев у торцевой стены броневик, стоявший на восьми огромных колесах, Лэйми с облегчением вздохнул – теперь у них был шанс добраться до Лахэ. Охэйо отпер небольшую дверь в темном, тускло блестевшем борту высокого корпуса и нырнул внутрь. Оттуда хлынул желтый свет – неяркий, он показался Лэйми