"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

– Я не выпрыгивал, ты сам на меня вышел, – опомнившись наконец заявил Лэйми. – И сразу по мор... слушай, а мы вообще где?

– А ты сам вообще тут откуда?

– А я знаю? Очнулся в какой-то вонючей норе, еле выбрался, едва не замерз, чуть не захлебнулся – а ты меня по мор...

– Ой, извини, – не вполне искренне сказал Охэйо. – А с тобой вообще что?

– Жрать хочу. И штаны. И ни хер... э-э-э... ничего не помню. А так-то всё в порядке.

– Так, – Охэйо взял его за локоть и без особой натуги поставил на ноги. – Пошли.

– Куда? – спросил Лэйми, уже хромая за ним.

– К штанам, – туманно сообщил Охэйо. – И к жратве.

Они свернули за угол – и парень увидел наконец так напугавшую его дверь. За ней тоже оказался коридор, длинный, узкий и темный, а за ним ещё один, похожий на первый, только ярче освещенный. Под потолком тут тянулись трубы и кабели, а в воздухе висел приглушенный гул машин.

Охэйо прошел ещё шагов двадцать, потом свернул в просторную бетонную комнату, похожую на подсобку. У её стен стояли стеллажи, в центре – стол, сбитый из гладких, крашеных в бледно-голубой цвет досок. На нем стояла пара открытых консервных банок – и Лэйми сразу ощутил чудесный аромат тушенки. Рот у него наполнился слюной – но сесть за стол сразу ему не удалось. Охэйо полез в груду барахла в углу и выбросил оттуда сначала ватные штаны, потом фуфайку, свитер и пару грубых башмаков. Ни носков, ни нижнего белья не наблюдалось – но Лэйми был рад и этому.

Одевшись, он поёжился – одежда была грубоватой и колола тело, без белья он всё равно чувствовал себя в ней голым – но выбирать, увы, не приходилось.

Недовольно шевельнув плечами – стянувшая их фуфайка оказалась ему тесновата – он всё же сел к столу. Тушенка оказалась холодная, но он страшно был рад и такой. К ней Охэйо вскипятил чай, непривычный на вкус, но вполне сносный, даже с сахаром. Лэйми не отказался бы ещё и от хлеба, но как раз его тут не нашлось.

Наевшись, он пришел в почти нормальное настроение. Правда, ему тут же захотелось спать. Он зевнул и недовольно мотнул головой. Всё это время Охэйо молча смотрел на него.

– Ну? – наконец спросил Лэйми. – Мы вообще где? Что это за место?

– Мир-912. Это электростанция, – ответил Охэйо, откинувшись спиной на стеллаж. – Атомная, между прочим.

Лэйми вспомнил как нырял в водосток и поёжился. Вообще-то, вода в третьем контуре не радиоактивная – но это если он тут есть.

– А люди где? – спросил он. – Или ты тут один?

Охэйо вздохнул.

– А людей тут уже нету. Все ушли. Какой-то мозговой вирус. А может, и не вирус. Я не знаю...

– А Мроо?

– Тварей их тут нет. По крайней мере, я пока тут их не видел. Но есть что-то вроде зомбиков – и как раз они вполне...

– И что нам теперь делать?

Охэйо вздохнул.

– Воевать, что? Тут вот есть ядерный реактор. Я вполне могу его взорвать.

– Я слышал, что ядерный реактор взорвать нельзя, – возразил Лэйми. – То есть можно конечно, но только как паровой котел или что-то вроде. Не как бомбу.

Охэйо фыркнул.

– Хотя в научно-популярных книжках и пишут, что ядерный реактор – не бомба и поэтому взорваться не может, на самом деле это не совсем так. При полной загрузке свежим топливом его масса больше критической раз в сорок, так что если навесить на регулирующие стержни взрывчатку и выстрелить их из реактора, будет-таки большой бум. Конечно, с технической точки зрения такая вот процедура чрезвычайно сложна и требует едва ли не месяцев работы весьма квалифицированных инженеров. Есть однако и другой путь. Один из продуктов распада – это ксенон, который очень сильно поглощает нейтроны. Он образуется из некоторых других изотопов и при работе не накапливается, так как поток нейтронов его выжигает. Но если реактор остановлен, концентрация ксенона в нем начинает быстро расти и через пару часов его уже нельзя будет запустить. Нужно ждать как минимум пару суток, чтобы ксенон распался.

– И что? – спросил Лэйми.

– А то, что ксенон – это выгорающий поглотитель. Он поглощает нейтроны, но поглощая их разрушается. И тем быстрее, чем больше нейтронов. То есть скорость реакции растет по экспоненте, и если простым подъемом регулирующих стержней реактор взорвать нельзя – точнее можно, но именно как паровой котел, потому что скорость роста мощности будет небольшая и активная зона просто расплавится, то тут будет самое оно. Технология тут на самом деле очень простая: глушим реактор, ждем часов двенадцать, потом поднимаем из активной зоны ВСЕ регулирующие стержни – и где-то через полчаса будет бабах мегатонн на пять, а то и значительно больше. Причем с фантастическим количеством радиоактивной дряни, которая уничтожит всё живое на тысячи километров с подветренной стороны. То есть, если перевести вопрос в практическую плоскость, мы можем не только поджарить всех «зомбиков» в городе, но и засыпать изотопами половину страны, сократив их поголовье и там. Да ещё и самим не поджариться при этом. По крайней мере, в теории.

– Угу, и куда мы пойдем потом? – спросил Лэйми. Идея отомстить Мроо именно так ему очень даже нравилась... но мысль о новом походе в никуда не привлекала.

– К соседней станции, конечно, – с усмешкой ответил Охэйо. – Их тут всего четыре. Если взорвем все – то сможем отойти в мир иной с чистой совестью.

– А другие варианты? – спросил Лэйми. Отходить в мир иной ему всё же совершенно не хотелось.

Охэйо вздохнул.

– Забрать отсюда нас не смогут, даже если захотят. Тут нужна телепортационная установка, вроде той, которой нас сюда отправили, – и она в этом мире даже есть, только вот напрямую к ней не прыгнуть, потому что подавляющее поле. Собственно, нас и отправили сюда затем, чтобы Мроо не смогли ей воспользоваться. Сюда-то попасть они уже не могут – после Бесконечной Бомбы-то – а вот отсюда вполне могут расползтись. Только вот добровольцев глушить их тут не нашлось. Впрочем, и к счастью. Иначе нас бы просто