Игра Хаоса. Плата за верность. Книга двенадцатая - Алексей Рудольфович Свадковский

Мысленное обращение к Щиту Разума. Открываю доступ к моей памяти существу, стоящему напротив меня, понимая, что так действительно будет быстрее, чем пытаться пересказать все произошедшее с нами.

Эррубиэль, едва дождавшись подтверждающего кивка, быстро шагнул ко мне, прикоснувшись своей ладонью к моему лбу, и все события, произошедшие после нашей встречи, снова замелькали у меня перед глазами. Бегство через демонический город, Коллекция, последний бой на площади, вновь бегство, прошедшее, правда, без моих усилий, и затерянный храм со священником, что продолжил служение, даже оказавшись в Аду…

— Удивительно, — Эррубиэль, шагнув назад, задумчиво посмотрел на меня. — Если бы я все не увидел сам, не поверил, что такое возможно.

— Ты сможешь вытащить нас? — быстро спросил я, отчаянно надеясь услышать положительный ответ.

— Нет, — качнул головой младший бог Света. — Даже то, что вы вообще смогли провести ритуал и отправить зов, почти сравнимо с чудом. Если б не душа драконицы, пробившая тебе путь к Реке душ, ты бы застрял на границе миров. Да и потом растворился бы или утонул. Я еле успел тебе помочь, услышав зов силы, оставленной тебе.

— Но почему?!! — не выдержав, крикнул я. — Мы в храме старшего бога Света, есть алтарь, есть святая реликвия и даже священник, сумевший все это сохранить и защитить. Один конец моста готов, протяни второй и выдерни нас оттуда!

— Мне не дадут этого сделать, — качнул головой Эррубиэль. — Я думал, вы спрячетесь в верхних слоях Бездны, на Свалке или на Костяных Полях. Я начал торить дорожку через Топи Отчаянья, чтобы через них попытаться вытянуть вас. Если бы я с самого начала знал про храм, — он раздраженно, чисто по-человечески махнул рукой, — можно было бы попытаться, но не после зова. Я не смогу вытянуть вас живыми, темные мне этого не позволят: они теперь знают о вас, знают, где провели ритуал призыва, — он снова печально вздохнул и тихо закончил: — Они выставят такие барьеры, что даже Отец не сможет сквозь них пробиться, не говоря уже о том, чтобы кого-то оттуда забрать.

— Тогда что же нам делать? — со стоном я схватился за голову, осознавая, что все было напрасно. — На храм наложено проклятье, стоит нам его покинуть — и смерть неизбежна. Или… — я с надеждой поймал взгляд Восьмикрылого, — ты в силах очистить меч Тахалота, чтобы мы смогли разрубить проклятье?

— Нет, — короткое слово звучит как приговор. — Не из Радуги миров, я должен его физически коснуться, чтобы рассеять скверну.

— Тогда как нам быть? Как оттуда убраться?

— Так же, как вы туда попали, — хулигански прищурился Эррубиэль. — Активатор портальных врат Зор’райга сможет открыть вам проход.

— Я думал об этом, — тяжелый вздох вырвался сам собой. В отличие от собеседника, оптимизма я не испытывал. — У нас нет ни арки, служившей для него источником энергии, ни чего-то, способного ее заменить. Без нее камень просто не сможет открыть проход. Да и стоит только покинуть территорию храма, как сторожащее нас проклятье вцепится, не оставляя шансов.

— Кое-что есть, — Эррубиэль, разговаривая со мной, начал делать быстрые пассы руками, и меж его ладоней закружились, искрясь, частички Света, сливаясь в нечто единое. — Жаль, что времени мало и передать что-либо материальное вам сложно, — сказал он, продолжая свои манипуляции. — Насчет проклятья не беспокойся: условием его срабатывания является «переступить порог», т.е. выйти за храмовую ограду, а вам не придется этого делать. Портал откроется внутри; прикрытое моею силой, сходной с пламенем свечи, его появление останется незамеченным. Береги щит, можешь доверять его опыту, это старый воин, много что повидавший. Постарайся спасти фату, она очень важна для Радуги миров. Я помогу вам с аркой перехода, но это разовый путь. Постарайтесь попасть в верхние слои Бездны, на Свалку или Кладбище костей. Там относительно безопасно: пищи для демонов мало, угроза есть только от диких, спрячьтесь там. Тяните время. После вашего зова все заинтересованные взгляды будут прикованы к храму, и искать вас в противоположной стороне вряд ли будут. Я же благодаря Руке Света смогу вас найти или прислать помощь. Быстро не выйдет, так что чем надежнее укроетесь — тем лучше. Щит может с этим помочь, он хорошо экранирует от любых поисковых заклинаний.

Снова ждать или… Я хорошо помнил разговор с Книгой Гузуфа и путь, по которому собирался покинуть Бездну тот, кто ее создал, если вдруг там окажется.

— Ты можешь открыть врата Аида? — быстро спросил я, пока прислушивающийся к чему-то своему Восьмикрылый не завершил нашу встречу.

— Да, — ответил Эррубиэль, удивленно посмотрев на меня. — Странно, что ты вообще о них знаешь.

— Я попытаюсь добраться к ним. Но врата можно открыть лишь с внешней стороны. И мне нужна плата для Лодочника.

— Ты знаешь и про него, — нахмурился молодой бог, завершая создание своей сферы. — Старые вещи, забытые имена, оставшиеся со времен зари мирозданья. Когда-то существовала обитель старых богов, что несли душам смертных воздаяние и искупление. Но потом ее поглотила Бездна, и все исказилось. То, про что ты говоришь, осталось от той эпохи, но теперь скрыто, забыто и надежно погребено прошедшими веками. Я не знаю, где сейчас берет свой исток Река мертвых и как призвать Лодочника, но с платой помогу.

В его свободой руке, сверкнув, возник тонкий бронзовый диск — старая, позеленевшая от времени монета, истертая прикосновением тысяч рук, но со все еще видимым изображением лодки и человека с веслом, стоящего на ней.

— Держи, — он протянул ее мне. — Но это плата лишь за одного. Больше у меня нет, это невероятная редкость.

— Я знаю, — кивнул я, беря монету. — Вторая у меня есть. Когда мы окажемся возле врат, как мне подать тебе сигнал, что мы уже там?

— Я почувствую вас благодаря ей, — Эррубиэль кивнул на мою руку. — Держи, и тебе пора, — он протянул мне