Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Прежде чем я успел придумать, как вызвать подкрепление, не выглядя подозрительно, голем-истукан оказался побежден. Душка сражалась достойно, но четверо на одного — это нечестно даже для голема.

— Ну как тебе, а? — Кенхо вытер пот со лба. — Вот она, наша сила!

— Я еще даже не использовал комбинацию умений, — добавил Круш с легким разочарованием. — Думаю, пропасть между уровнем нашей силы слишком огромна.

Да, между вами и здравым смыслом тоже огромная пропасть, но это вы почему-то не замечаете.

— О, этот меч голема… — принц поднял трофей. — Это магический меч! Разве мы не сможем прибить еще пару-тройку таких?

Черт. Это был большой просчет с моей стороны. Неужели я должен начать действовать более серьезно? Но если принц будет ранен или умрет, это станет международной проблемой. Хотя, с другой стороны, сможет ли Дайдо действительно послать дополнительную рабочую силу для мести, когда все эти Тенсейша у них неистовствуют?

Эти парни определенно слишком большая проблема для моего мирного подземелья!

— Извините, — я поднял руку, — но я не хочу идти дальше. Может, вернемся?

Пожалуйста, послушайте голос разума. Хотя бы раз.

— Мы можем хотя бы взглянуть на то, что впереди? — принц явно не хотел останавливаться. — В конце концов, нам удалось победить стража!

— Ну, я думаю, мы можем позволить себе столкнуться по крайней мере с двумя такими одновременно, — поддержал его Кенхо.

Два голема-истукана? Вы серьезно? Ребята, неужели вы не понимаете, что если бы не поддержка Джунгарии, вы бы уже давно отправились на перерождение к моему недавнему знакомому Всевышнему?

— Джунгария, мы можем вернуться? — я попытался воззвать к единственному разумному человеку в группе. — Сейчас мы находимся в самом уязвимом состоянии.

— … Я думаю, что обе стороны в чем-то правы, — Джунгария явно пытался найти компромисс. — Как насчет того, чтобы зайти немного вглубь, а затем повернуть назад?

— Я не против, — кивнул принц.

— У меня нет возражений, — согласился Круш.

— Я лидер, и меня это тоже устраивает! — воскликнул принц. — Так что этот вариант побеждает большинством голосов!

Какое к черту большинство голосов? Конечно, вы, ребята, победите! Я же всего лишь временный член группы, нанятый на один день. Мой голос тут весит примерно столько же, сколько мнение мебели.

Впрочем, ничего страшного. Еще немного, и мы наткнемся на область с загадками. А чтобы ответить правильно с первого раза, нужно либо быть гением, либо читать мысли. У них нет ни того, ни другого, так что им понадобится потратить день только на то, чтобы получить правильный ответ. И у них не будет другого выбора, кроме как повернуть назад.

— Тогда… хорошо, — я сдался с тяжелым вздохом. — Но мы должны вернуться после того, как заглянем туда!

— Ладно, пойдемте! — принц радостно возглавил процессию.

Таким образом, группа принца и я продолжили наш путь вглубь подземелья. Прямо к моей любимой комнате с загадками, где даже правильный ответ с первого раза не засчитывается.

* * *

— Поскольку мы уже здесь, я хотел бы разгадать эту загадку, — заявил принц, разглядывая древние символы на стене.

— … Нет, давайте просто пойдем домой, — я в очередной раз попытался быть голосом разума. — Мы договорились, что повернем назад, когда увидим, что там внутри.

Группа принца на удивление быстро поняла загадку и даже дала правильный ответ. Но эта комната — особенная комната загадок, место, спроектированное по принципу «первый блин всегда комом». Вам придется потерпеть неудачу по крайней мере один раз, прежде чем система позволит вам пройти дальше.

Она великодушно даст вам еще один шанс ответить. После того, как пройдет один день. Потому что даже подземелья любят троллить авантюристов.

— Мы разобьем здесь лагерь, — объявил принц с видом человека, который только что решил главную проблему вселенной.

— Эй, принц! — я не выдержал. — Насколько же вы беспечны? Вы думаете, что сможете быть хорошим королем с таким небрежным отношением?

Это было грубо? Возможно. Но кто-то же должен был это сказать!

Принц проигнорировал мои слова с королевским достоинством человека, который привык не слышать то, что ему не нравится. Вместо ответа он просто кивнул Джунгарии, и тот начал разбивать палатку. Профессионально, быстро, без лишних вопросов. Идеальный подчиненный.

— Ахаха, Ума! — Кенхо хлопнул меня по спине. — Ты начинаешь привыкать к общению с принцем!

— Да, это хороший знак, — добавил Круш с улыбкой.

Хороший знак чего? Того, что я схожу с ума?

— Ума, — Джунгария подошел ко мне и опустил голову, — принц не сдвинется с места, когда дело доходит до подобного… Мне очень жаль. Я отдам тебе магический меч с того голема в качестве аванса за твою долю, так что, пожалуйста, возьми его.

Он протянул мне меч с видом человека, который платит отступные.

Гррр… Я ведь только хотел пойти домой и поспать на своей кровати! Которая, между прочим, самая удобная во всем этом мире! Я потратил на нее кучу ОП!

— … Еще один день! — я сдался, подняв палец вверх. — Мы вернемся завтра, обещаю!

— Ага! — принц просиял. — А теперь давайте обсудим расписание дежурств на сегодняшнюю ночь!

Конечно. Потому что ночевать в подземелье, полном ловушек и монстров — это именно то, о чем мечтает каждый нормальный человек. Особенно когда у тебя дома есть мягкая кровать и холодильник с едой.

Таким образом, я провел ночь в палатке с группой принца. В моем собственном подземелье. В качестве гостя. Ирония судьбы, ёпта?

Глава 19

На следующий день я проснулся с чувством, что вселенная персонально надо мной издевается.

Принцу снова не удалось разгадать загадку. Удивительно, правда? Человек, который хочет спасти целую страну, не может решить простенькую головоломку. И теперь мы должны вернуться обратно — по крайней мере, я на это надеялся.

— Еще раз! — взмолился принц с видом ребенка, которому не купили игрушку. — Пожалуйста, еще один день!

— Нет, — отрезал я.

Он ведет себя как избалованный принц. Что, собственно, логично — он и есть избалованный принц. Но я уже один раз уступил его капризам и больше не собираюсь играть в эту игру! У меня есть более важные