Изгой. Проклятье клана - Макс Громов

Её взгляд скользнул по мне, и я почувствовал, как что-то внутри меня сжалось. Она была опасной. Это я понял сразу.

— Зоран, — продолжил князь, не замечая моих мыслей. — Ты отправляешься в Безликие пустоши. Ты будешь защищать границы моего княжества. Это твой долг.

Я почувствовал, как внутри меня что-то сжалось. Безликие пустоши? Это была ссылка. Или ловушка. Дело явно пахло керосином.

Я только кивнул. И ухмыльнулся. Он уверен, что я подчиняюсь. Хотел бы я посмотреть, как он будет себя вести, если я приставлю к его горлу кинжал. Я уверен, что будет визжать от страха.

Он фыркнул, его глаза сверкнули злобой.

— Смотри, чтобы так и было. Иначе... — он не закончил, но угроза висела в воздухе.

Я кивнул, стараясь не показывать своих эмоций. Но внутри меня уже зрели планы. Этот мир был чужим, но я не собирался быть пешкой в чужой игре.

Князь, закончив свою тираду, развернулся и ушёл, его тяжёлые шаги гулко отдавались по каменному полу. Его свита, как стая пресмыкающихся, потянулась за ним, оставив меня наедине с моими людьми. Они стояли в стороне, перешёптываясь, их лица выражали смесь страха и недовольства.

— Зоран, — осторожно начал Григорий, подходя ко мне. — Ты был слишком резок. Князь... он не любит, когда ему перечат.

— Резок? — я фыркнул, чувствуя, как злость снова поднимается во мне. — Я ещё сдерживался. Если бы он продолжил, я бы... — я не закончил, но они поняли.

Я заметил, как княгиня, стоявшая в тени, наблюдала за мной. Её зелёные глаза сверкали, как у хищника, выслеживающего добычу. Она не сказала ни слова, но её взгляд говорил сам за себя. Она была заинтересована. И это меня насторожило.

Мы двинулись к повозкам, где нам должны были выдать припасы и оружие. Человек, отвечающий за снаряжение, — его звали Лютов, и он занимал должность оружейного смотрителя — с явной неохотой выдавал нам мешки с провизией и несколько старых мечей.

— Это всё? — спросил я, глядя на жалкую кучку припасов.

Лютов, худощавый мужчина с лицом, полным ненависти, выплюнул:

— Выживешь, как-то. Хотя мы на это не рассчитываем. Чем раньше сдохнешь, тем лучше.

Я сжал кулаки, но сдержался. Этот человек был лишь пешкой, и тратить на него силы не имело смысла. Вместо этого я ухмыльнулся и взял мешок с припасами.

— Зоран, — тихо сказал Артём, подходя ко мне. — Ты знаешь, почему князь так зол на нас? На твой клан?

Я покачал головой. Нет, я не знал. Но я чувствовал, что сейчас узнаю.

— Твой отец... он отказался поддержать князя в его войне с соседним княжеством. Князь этого не забыл. И теперь он хочет уничтожить твой род. Нас сослали, чтобы мы сгинули в пустошах.

Я кивнул, стараясь не показать своих эмоций. Всё становилось на свои места. Князь был не просто тираном — он был мстительным и жестоким. И теперь я был его мишенью.

Я оглядел своих людей. Их лица были бледными, глаза полны страха. Они не хотели ехать в пустоши. И я их понимал. Но слабаки мне были не нужны.

Я не знаю, что меня там ждет, не знаю смогу ли им доверять.

— Слушайте все, — сказал я, и мой голос прозвучал твёрдо, как сталь. — Я вижу, как вы смотрите на меня. Вижу страх в ваших глазах. – Я сделал паузу, давая своим словам осесть. Они смотрели на меня, их глаза стали чуть шире, но страх никуда не исчез. — Если ваш страх настолько силён, что вы думаете, что не справитесь, — продолжал я, — то лучше оставайтесь. Я не буду вас судить. Но знайте: у вас есть выбор только один раз. Тот, кто пойдёт со мной, должен быть готов идти до конца. Потому что я не веду за собой слабаков. Я веду тех, кто готов сражаться, даже если шансы против них.

Я оглядел их, чувствуя, как мои слова висят в воздухе, как будто проверяя каждого.

— Я должен быть уверен в каждом из вас. Если вы сомневаетесь, если страх сильнее вашей воли, то оставайтесь. Но если вы решите идти со мной, то будьте готовы к тому, что назад дороги не будет.

Они молчали, но их взгляды стали чуть твёрже. Я видел, как страх в их глазах начал уступать место решимости.

— Выбор за вами, — закончил я, поворачиваясь к дороге. — Но решайте быстро. У нас нет времени на сомнения.

Они переглянулись, но никто не сделал шаг назад. Они боялись, но, видимо, боялись меня больше, чем пустошей.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда готовимся к дороге. У нас нет времени на сомнения.

Григорий подошёл ко мне, его лицо было серьёзным, а глаза полны беспокойства. Он оглянулся, убедившись, что никто не подслушивает, и тихо сказал:

— Зоран, может, стоит попробовать договориться с князем? Пойти на уступки? Мы можем найти способ остаться... не ехать в пустоши.

Я посмотрел на него, чувствуя, как внутри меня что-то сжимается. Договориться с князем? Этот человек, который только что открыто угрожал мне, который ненавидит мой род?

Я не имею отношения к этому роду, я в теле человека, которого князь явно хочет уничтожить. Но это сейчас не имеет значения. Я не встану на колени перед таких слизнем, как он.

Нет, это было не вариант.

— Нет, — сказал я твёрдо. — Мы едем.

Григорий хотел что-то сказать, но я уже отвернулся. Мы начали собираться в дорогу. Припасы были скудными, оружие — старым, но это было всё, что у нас было. Я проверял повозки, лошадей, стараясь не думать о том, что ждёт нас впереди.

И тут подошёл Лютов. Его лицо, как всегда, было искажено злобой, но в его глазах светилось что-то вроде злорадства.

— Князь приказал, чтобы двое его людей отправились с тобой, — выпалил он, не глядя мне в глаза. — Елисей и Марк. Они будут сопровождать тебя.

Я оглядел тех, кого он назвал. Марк был высоким, крепким мужчиной с лицом, которое ничего не выражало. Но Елисей... он был другим. Невысокий, худощавый, с острыми чертами лица и пронзительными серыми глазами, которые казались слишком умными для его возраста.

Его волосы были тёмными, почти чёрными, собранными в хвост. Он не похож на воина, скорее на хитрого и умного