Геном хищника - Евгений Александрович Гарцевич

то, что откопаем. А, во-вторых, мне,как и тебе, нужны патроны и оружие. Не хочу быть голой, — Клара потрясла незаряженными кольтами в кобурах. Я их, кстати, в подобном бункере нашла. Всё, я спать. Нам с рассветом нужно большую территорию прочесать.

Клара залпом допила банку пива, вытащила из сумки зубную щетку и удалилась за фургон. А через пару минут клетка зашаталась и хлопнула дверь. Я еще немного посидел у костра и все-таки соорудил одну бомбочку. Первым делом использовал эссенцию, разогрев его и разбавив «Живинкой» (единственное, что у меня с собой на спирту было). Буквально несколько капель, чтобы сахарок превратился в сироп. Потом извлек из походного оборудования несколько коробков спичек. Одолжил один и пока сироп густел, распотрошил полкоробка, собрав серу со спичек. Все это дело растолок и добавил капельку воды, намешал рыжеватую кашицу и в ней замочил фитиль. Для которого использовал кусочек бинта из старой аптечки. Сначала расплел, а потом сделал что-то типа косички. Фитиля сделал два, чтобы с утра проверить, как быстро он будет гореть. И будет ли вообще это делать. Оставил все сушиться и тоже пошел спать, забравшись в клетку.

Решили, что обойдемся без часовых. Мелких гадов на поляне, где мы остановились, видно не было, средние не пролезут через раму, а крупных и так услышим. Плюс, была надежда на шакраса, что он здесь все уже «пометил».

И, похоже, она оправдалась, потому что утром мы проснулись. Точка. Проснулись. И не в желудке у какого-нибудь сердцееда. Хобс принялась за завтрак, а я довел до ума свою самодельную гранату. Сам сироп из эссенции вся еще был тягучим и податливым, я сделал в нем отверстие, засыпал внутрь еще немного серы, воткнул фитиль и сдавил под форму спичечного коробка. Второй фитиль проверил — все работало и давало мне примерно три секунды. Коробок получился вполне увесистым, полетит далеко.

С удовольствием бы его проверил, но пока пришлось ограничиваться обещаниями из наставления. Обещали, что подобная порция легко проломит кирпичную стену.

— Готов? — спросила Клара, спрятав все лишние вещи в машину.

— Да, — ответил я, глядя на серое рассветное небо.

— Я прикинула несколько участков, исходя из расположения прошлых находок. К сожалению, четкой системы я не обнаружила, но с большой долей вероятности в радиусе ближайших десяти километров мы найдем как минимум один бункер, — Клара выставила вперед руки, показав границы леса, которые нужно было прочесать.

Выдвинулись. Я с ругером в руках, а Хобс с верной лопатой, и еще у нее на поясе появилось мачете. Прошли участок, разделяющий нашу парковку с первыми деревьями, и вошли под тень деревьев.

Я вертел головой, сканируя округу. Собственные органы чувств: зрение, слух, нюх — были обострены, плюс чувствовалось, что у шакраса ушки на макушке. Пока никого не было — лес будто бы еще спал. Ночные хищники уже набегались и отдыхали, а дневные только-только просыпались. Листья были влажные от росы, в низинках стоял легкий туман.

Пока еще было довольно прохладно, но временная безопасность это компенсировала. Хобс шла прямо за мной, скрипя карандашом в своем блокноте. Рисовала карту, отмечая ориентиры, мимо которых мы прошли. Поваленное дерево, которое я сначала принял за стража вудувуден. Уж слишком размашисто торчали засохшие корни. Большой камень, на котором сидели две оранжевые жабы. Обычная с виду лиана, которая почему-то втянулась на ветку и сбежала, когда мы подошли.

Постепенно воздух нагревался и наполнялся звуками. Появился отчетливый шорох над головой, а когда мы проходили под особо раскидистым деревом, на Хобс упало пара огрызков. Какой-то сладко пахнущий фрукт с желтой мякотью. Потом там мелькнул хвост древолаза.

Воздух начал гудеть, мимо пролетело нечто похожее на стрекозу. Правда, размером с пивную банку, и шумело оно как вертолет на радиоуправлении. Я застыл, пропуская этот пепелац мимо. Хобс шепнула, что можно завалить, штука ценная, но я не стал. Не хотелось шуметь, да и стрекоза точно нас заметила, но никакой агрессии не проявила. Хобс поворчала, но как только из-за дерева вылетело еще с десяток таких, показала большой палец.

— А что конкретно мы ищем? — спросил я, пользуясь временной остановкой.

— Бункер, землянка, люки в земле. Над землей они не строили, хотя я один раз нашла скелет в дупле, — ответила Клара. — Но это скорее исключение. Дупло, но не скелет.

Ее слова про скелеты подтвердились уже минут через двадцать. Она же его первая и опознала. Видимо, у археологов на такое взгляд наметан, потому что я в неровном, кривом холмике увидел только неровный кривой холмик с потенциально ядовитой змеей, выползшей погреться к первым лучам солнышка.

Над ухом просвистела лопата, и змея перестала нас беспокоить. Я посмотрел на Хобс, выбирая, что добавить во взгляд: восхищение от меткого и ловкого броска или осуждение, что предупреждать надо. Она виновато пожала плечами и последовала за лопатой. Пара коротких, со знанием дела взмахов, подрезать и откинуть дерн, и перед нами уже лежал скелет в обрывках сгнившей военной формы, остатках броника. Оружие присутствовало, а вот ни черепа, ни каски мы найти не смогли. Я издалека по очертаниям узнал АК-74, но кто-то, и не только время, над ним уже поработал.

По ходу дела Хобс прочитала мне еще одну лекцию, объяснив, что на Аркадии есть особый вид насекомых — коррозиты, которые нашли эти останки раньше нас. Метров через триста мы нашли еще один скелет с кучкой испорченного снаряжения, и здесь нас тоже кто-то опередил. Лет так на десять.

Глядя на остатки пластикового приклада и кожаный ремень без пряжки, я начал сомневаться, что мы вообще найдем что-нибудь ценное. Приключений и тех пока не было. Кроме «червяка», перебитого Кларой (у которого даже эссенции не было), других змей мы пока не встретили. Не Долина Змей, а надувательство какое-то! Я проверил биомонитор — запас был хороший, но ничего нового не добавилось с момента встречи с сердцеедами. Хотя, возможно, чуть-чуть капнуло, когда я мастерил бомбочку и чувствовал, что шакрасу интересно.

Хобс была настроена более оптимистично, пообещав, что коррозиты не спускаются под землю. Мы дошли до широкого ручья, но перебираться через него не стали. Клара повертелась на месте, поглядывая на компас, и выделила нам новый участок для поисков.

И вот там уже все изменилось!

Мы и километра не прошли вдоль ручья, как я очень четко ощутил, что за нами наблюдают. Только пока не мог засечь, кто именно. Зелень перед нами пошла плотнее,