Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

— Древние кланы, особенно Правящие Дома обладают разными заклинаниями, благо большая часть из них работает лишь при определенных, весьма ограниченных условиях, чаще всего в родовых гнездах, где артефакты встроены в сами стены, — ответил Самодержец, — Большая часть таких вещей известна, поэтому в истории так редко штурмуют главные резиденции, предпочитая разрушить их, несмотря на потерю трофеев.

— При сложившихся обстоятельствах Дом Винчестеров не рискнет использовать что-то общеизвестное или вредящее здоровью, однако наградить, например, нестерпимым зудом или синими ушами вполне способны, — добавил князь Кочубей, последние слова смотрелись как шутка, но почему-то никто не улыбался.

— Ммм… на какой срок работает проклятье и почему нас не учат от него защищаться? — задал животрепещущий вопрос.

— Сроки разные, большую часть заразы за пару минут снимем в Кремле, — к моему облегчению заявил барон Корф, — Что касается защиты, штука довольно редкая, исполнителями, как правило, могут быть только члены Правящих Домов. Трудно представить себе ситуацию, когда приглашенного гостя намерено наградили чем-то неприятным, твой случай в каком-то смысле уникальный.

— Угу, надо было думать прежде, чем пинать под зад принца Крочбэка, — хмыкнул Петр Романов и издевательски добавил, — В общем будет что-то невинное, но вполне возможно, что остаток вечера будешь чесать чресла или, не приведи боги, что-то еще.

— Хи-хи-хи, — тоненько рассмеялась Анна Романова, до того сестренка сидела в уголке и не отсвечивала.

— Ха-ха-ха, — подхватили остальные присутствующие. Вот гады, весело им!

— При этом проклятие не исключает летающих тортиков, бокалов с соком, подножек и прочего, — подвел итог Модест Андреевич, а потом глянул на принцессу, — Кстати под удар вполне может попасть и Ее Высочество.

— Ой! — неподдельно расстроилась Анна.

— Проклятие — штука сложная, потенциально следует опасаться принца Крочбэка и Маргариту Английскую, правда нельзя исключать и других членов Дома Винчестеров, — взял слово князь Кочубей, — Чисто технически злоумышленникам требуется скорее всего физический контакт длительностью от нескольких секунд и нахождение в помещении с заранее активированными артефактами.

— Как время контакта влияет на проклятие? — уточнил, хотя примерно догадываюсь какой будет ответ.

— Минимальный срок — это преодоление сопротивления волшебника, ну а дальше, чем больше продержат, тем дольше будет чесаться, — по-своему объяснил Самодержец. Надо покопаться в истории, похоже он сам когда-то стал жертвой подобного заклинания или, наоборот, кого наградил.

— Сильные проклятия общеизвестны, также локализованы места их кастования, а вот шуточные шутки — это семейная тайна, детки иногда балуются, поэтому мы знаем, что у Винчестеров есть «водянка», будет капать с носа и участятся позывы к мочеиспусканию, ранее упомянутая «чесотка» и фирменный «кашель», однако возможно есть что-то еще.

— Вещи в целом безобидные, если верить редким свидетельствам пострадавших, длятся до двух недель, проходят самостоятельно и без тяжелых последствий, — резюмировал Петр Иванович, — Однако тут много путаницы, кашель и насморк случаются без всякой магии, так что не можем быть уверены на сто процентов.

— В целом эксперты не считают высоковероятной угрозу проклятия, в смысле дипломатии и хороших отношений подобные подлые штучки выйдут боком Дому Винчестеров, их перестанут посещать, — вовремя пояснил барон Корф, а то я уже хотел возмутиться тем, что меня раньше не проинформировали о столь важных вещах, — Поэтому большее внимание уделим противодействию обычным розыгрышам, особенно от гостей, ну а против семейных шуток Винчестеров в принципе ничего не поделаешь.

— Расклады в целом примерно ясны, если пропустим удар, то воспринимаем все с юмором, Михаил отвесил пинок Крочбэку, так что сопоставимый урон имеет право быть, — заключил Петр Романов, — Тем не менее бдительность не теряем, проведем официальную часть и домой…

Ночью копался в сети, «помощник» гигабайтами грузил информацию о семейных проклятиях Правящих Домов всей планеты, хотя в основном таким баловались в Европе. Встречал раньше упоминания о подобных вещах, но пропускал мимо, как некие байки. Заклинание редкие, специфичные, не слишком опасные, многие на самом деле обросли домыслами и догадками. Поди пойми наградил тебя «кашлем» Винчестер или плохая погода, тем более в дождливом и сыром Лондоне простуда — обычное состояние рядовых горожан. Однако, когда сконцентрировался на предмете, нашел массу интересных вещей.

Симптоматика, некоторые уникальные признаки помогли выделить реальные прецеденты использования древних шалостей. Беда в том, что противостоять таким вещам практически невозможно. Если сделал правильные выводы, это не классическая магия. Скорее всего работа происходит на тонком плане, внедряется ментальный червь или аурная структура, но это лишь догадки. Ммм… придется узнать истину на своем печальном опыте. Благо гости имеют право проносить на мероприятие артефакты, так что встану перед лицом опасности во всеоружии.

Ну и настраиваюсь на игру, не стоит затевать битву в Букингемском Дворце или Виндзорском Замке. Попробую отнестись ко всему с юмором, поиграем со сверстниками…

* * *

Церемония награждения освещалась наиболее авторитетными информационными агентствами планеты. За право прямой трансляции Игр, ненавязчивую рекламу и прочие вещи организаторы собрали огромные деньги. Место под скромный плакатик или надпись с логотипом стоили целое состояние. Грандиозный ивент по традиции состоялся в Альберт-холле. Старинное здание могло обеспечить условия и комфорт для самой притязательной публики. Отделка мореным дубом, красным деревом и другими материалами с каждым годом выглядела только роскошней.

В императорских ложах не поскупились на золото, слоновую кость, натуральный шелк, подчеркивая могущество величайшей колониальной Империи на планете. Количество зрителей ограничили, так как присутствующие на мероприятии первые лица держав, с семьями, свитой и охраной заняли большую часть пространства. От обилия одаренных, глав кланов и других именитых гостей рябило в глазах. Мужчины и женщины блестели артефактами, словно витрина ювелирного салона. Роскошные наряды, изысканные напитки и блюда, собрался высший свет.

Еще до того, как прибыли все гости на экране начали прокручивать наиболее яркие моменты Игр. Клипмейкеры и режиссеры на славу потрудились над материалом, где-то добавили красок, где-то усилили звук, совместили ракурсы с разных камер, в итоге получились короткие, захватывающие ролики невероятных сражений. При этом обычно акцент делался на членах команд победителей, но в этом году пришлось показывать одного единственного игрока, который по итогу занял едва ли не половину времени в кадре.

— Дамы и господа, сегодня у нас довольно необычное награждение, по ряду объективных причин всем нам пришлось ждать этого дня, но он все-таки наступил! — взял слово глава администрации Игр, старик мощный, выглядит классическим