Сделка с Темнейшим - София Руд

Хмыкаю и, не оглядываясь, я направляюсь в пансионат. Войдя внутрь, вдыхаю приятный аромат лаванды и лимонного пирога.

Внутри пусто, что неудивительно. На дворе глубокая ночь. Я прохожу в гостиную и вижу в кресле спящую миссис Барт, хозяйку «Нежной фиалки».

– Севиль? – сонно спрашивает она. – Что ты здесь делаешь в столь поздний час?

Поднявшись, миссис Барт направляется ко мне. Мы с ней хорошо знакомы. Ещё до академии я ей иногда помогала с делами в пансионате. Так что, думаю, она мне не откажет в ночлеге.

– Можно мне здесь переночевать? – улыбаюсь я.

Главное, чтобы эта милая женщина не увидела мой страх. Она слишком впечатлительная.

– Конечно, для тебя двери пансионата всегда открыты. Пойдём, наверху есть свободная комната.

Только оказавшись в комнате, я выдыхаю от облегчения. Осталось немного подождать, и больше не нужно будет бояться. Всего лишь полдня подождать. Я справлюсь!

И с отбором тоже справлюсь! Во что бы то ни стало, я его выиграю. И тогда наши дорожки с лордом Дэриганом разойдутся.

Вернусь в академию и доучусь, а там построю свою жизнь так, как сама хочу. И никто не сможет решать за меня.

С этими сладкими мыслями я и засыпаю.

– Ах ты несносная девчонка! Так и знал, что ты здесь, – врывается в мой сон разъярённый голос отца.

Подпрыгнув на кровати, я резко распахиваю глаза. Отец грозной тучей нависает надо мной, а его шестёрки стоят в дверях, отрезая путь к побегу.

Глава 7 В лапах жениха

– Отец! – вскрикиваю я.

Гляжу на разъярённого родителя, и внутри всё скручивает от страха. Как он сюда проник? Ведь пансионат закрыт для мужчин. Здесь установлена мощная защита.

– Живо встала и домой! Гарбар уже ждёт!

Что? Уже? Но ведь ещё только раннее утро, а мы с лордом договаривались на полдень. Если я пойду с отцом, то дракон не успеет. Он попросту не будет знать, что свадьба состоится раньше.

– Но, папа, ты же говорил, что свадьба в полдень. – Я пытаюсь выпутаться из ловушки. – И я нашла партию получше. Я буду участвовать в отборе для знатного лорда. Я прославлю наш род и приумножу твои богатства.

Надеясь на благоразумие отца, я забываю, как дышать.

Ловлю безумный прищур его глаз и поднимаюсь с кровати.

– Думаешь, я поверю в этот бред? Связать и отдать Гарбару, – рявкает отец.

Я шарахаюсь в сторону.

Как это «связать»? Ему мало было меня продать, так ещё и связанную отдаст? Что за жестокость?! Хотя что я ожидала от человека, который продаёт свою родную дочь?

Вмиг бросаюсь к окну. Благо всего лишь второй этаж. Да прибудут со мной Боги. Надеюсь, я не разобьюсь.

Вот только шестёрки папеньки куда шустрее. Я не успеваю даже приблизиться к окну, как меня хватают. Связывают руки и закрывают кляпом рот.

– Ну вот, теперь тебе некуда бежать. Хотела предать отца, мерзавка? – зло шипит… кто?

Отец? Да какой из него отец?! Он монстр!

– Гарбар уже заплатил за тебя. Так что отныне ты принадлежишь ему.

«Как бы не так, папуля! Я принадлежу себе!» – так и хочется заявить ему.

Вот только благоразумно прикусываю кончик языка.

У нас с лордом Дэриганом уговор. Случится чудо, если он помешает этой свадьбе.

Меня выволакивают из комнаты, будто я мешок с картошкой.

Спустившись на первый этаж, я застываю камнем. В гостиной царит хаос. Осколки стекла и куски дерева разбросаны по полу, а потолок покрыт трещинами. В воздухе витает запах гари и пыли.

Что здесь произошло и как я могла не услышать атаку? Неужели это всё проделки отца? Ему это с рук не спустят!

А где же миссис Барт? С ней всё в порядке?

И спросить не могу. Будь проклят этот вонючий кляп!

А ведь всё из-за меня. Если бы я только не пришла сюда… Я не смогу простить себя, если с этой доброй женщиной что-то случится.

– Иди давай, жених уже заждался, – бросает мне в спину отец.

Выйдя на улицу, я втягиваю носом свежий воздух. Вот только недолго мне остаётся им дышать.

Из экипажа буквально выползает сам жених. Обрюзгший толстопуз едва помещается в дверях. Боги, как противно!

– А вот и моя беглянка, – произносит он.

От его плотоядного взгляда тошнота подходит к горлу. И если бы не кляп…

– Вскоре я научу тебя послушанию. А сейчас быстро в храм! – Гарбар облизывается.

Ох… кажется, я впадаю в отчаяние. Но путь к побегу перекрыт, а как избежать свадьбы, я не знаю. Ведь я собственность этого чудовища. Разве будут у меня спрашивать согласие на брак?

Меня заталкивают в экипаж, и Гарбар садится следом.

Мамочки, а ведь мне придётся дышать с ним одним воздухом. По крайней мере, до самого храма. Глаза мои начинают слезиться, а лёгкие гореть от вони, что витает внутри.

Запах лука с чесноком перемешан с запахом немытого тела. Отвратительно!

– Вот мы и одни, дорогуша, – довольно кряхтит старик. – Чего тянуть до свадьбы? Испробую товар сейчас!

Что? Он же не имеет в виду…

Я, ошарашенно глядя, как неповоротливый Гарбар забирается на моё сидение, едва не задыхаюсь. Страх липкими щупальцами сжимает моё сердце. Это точно какой-то кошмар! Вот сейчас зажмурюсь и проснусь.

Вот только это не сон, а реальность. Туша жениха придавливает меня к сидению. А я ведь и кричать не могу. Только и делаю, что мычу и пинаюсь ногами.

– Да угомонись ты наконец! Иначе будет хуже! – Жених теряет терпение. – Если бы знал, что ты такая строптивая, ещё двадцать золотых сбросил.

Грабар ухмыляется и тянет ко мне свои жирные лапы. Ещё немного, и он меня коснётся. Нет, только не это!

Внезапно жениха от меня будто воздушной волной отбрасывает, да так, что он своим телом выбивает дверь экипажа, а сам Гарбар клубком катится по земле, повизгивая, как свинья.

Это что, я сделала? Но как? Я ведь не владею боевой