Бродяга - Андрей Евгеньевич Первухин

Сложившаяся ситуация мне сильно не нравилась. Дело даже не в том, что долг висит тяжким грузом, а не нравилось именно положение в обществе. Не выплатили бы мы долг, нас бы уже продали, а может, вообще казнили в назидание другим, ведь покупатель мог просто не найтись. Требовалось как-то повышать свой статус, но не конкретно в этой деревне, а вообще. Я часто обдумывал эту ситуацию, но выхода пока не находил. Можно попытаться стать купцом, у них имеются некоторые привилегии, но на это дело нужны немалые деньги. Это сейчас моя мама платит небольшой налог за торговлю как крестьянка, а если я хочу стать настоящим купцом, то нужно занести куда следует серьёзную сумму, тогда смогу получить соответствующие бумаги и стать уважаемым в определённых кругах человеком. И пусть встану всего на ступень выше простых свободных крестьян, но это уже хоть какое-то достижение.

Сейчас наше положение очень шаткое, со своими долгами мы практически находимся между свободными людьми и рабством, перспектива так себе.

Вскоре начался сезон дождей, и жизнь как будто замерла. Деревенские почти не выходили на улицу, да и куда идти, если поливает с утра до вечера. Мы тоже сидели дома, что мне сильно не нравилось. Река разлилась, тем не менее, даже в такую непогоду удавалось поймать минимум пару рыбин, к столу всегда была свежая. В землянке приходилось постоянно топить печь, благо она имелась. Земля промокала и было постоянно сыро, так и заболеть недолго. Хорошо, что за прошедшее время нагуляли жирок и уже выглядели более прилично, чем раньше. Скопили немного денег и даже умудрились выплатить долг на несколько месяцев вперёд, появилась некоторая свобода. Если так пойдёт и дальше, то года за три сможем полностью погасить задолженность.

Подождав, пока погода немного наладится, снова направился к кузнецу. Очень мне хотелось получить в свои руки арбалет. Конечно, у отца имелся лук, да только он или сгинул в лесу, или кто-то прибрал его к своим жадным рукам, но стрелять из лука я если и умел, то очень плохо. Как мне сообщила Катарина, отец не брал меня с собой в лес из-за опасностей и из-за того, что плохо пользуюсь луком. Но зато неплохо хожу по чащобам, не как слон в посудной лавке.

Моему визиту кузнец даже обрадовался, тоже устал бездельничать. Арбалет в этом мире был известен, поэтому он согласился мне его сделать, весь необходимый материал у него был. Правда, на этот раз придётся заплатить, хоть и немного, но всё же. У Катарины имелись кое-какие сбережения, после долгих споров она согласилась выделить мне небольшую сумму. Ей не нравилась моя идея отправиться на охоту, тем более в такую погоду, но делать нечего, придётся рисковать. К тому же в последнее время мы практически питаемся одной рыбой, коптить сейчас нечего, а ехать в такую погоду в город глупо.

Понемногу в моей голове всплывала новая информация, лес я знал. Пусть и не весь, но вблизи деревни точно, как и знал расценки за разных убитых животных. Если получится охотиться, то отдать долг можно будет гораздо быстрее. В лесу хоть и опасно, но и на реке как выяснилось, тоже, тем более рыбы сейчас стало в разы меньше, скорее всего, ушла на глубину, а нам же нужно как-то жить.

Арбалет мне был нужен не для охоты, а для самозащиты от дикого зверья. Вышел он на славу, бил сильно, была возможность отбиться, а если залезу на дерево, то даже с дерева получится стрелять. Я хотел поставить петли на зайцев, которых в округе водилось в изрядном количестве, птиц тоже хватало. Отец таким тоже промышлял и меня этому делу обучил. Жаль, что снега нет, но может, и так получится что-то сделать, попытка не пытка, да и свободного времени у меня пока много.

Уходить далеко в лес не собирался, планировал побродить вдоль полей, где имелись заячьи тропы, помнил наставления отца. После дождя, ещё и без снега, найти тропы оказалось не так уж просто, но я справился и поставил ловушки. Правда, я никак не ожидал, что мой первый выход на охоту обернётся такими проблемами.

Снова начался дождь, из-за чего я пошёл не по полю, а вдоль леса, чтобы была возможность прятаться от непогоды под деревьями. И ведь до дома оставалось совсем немного, минут двадцать ходьбы спешным шагом, как в лесу сначала раздался громкий свист, лес в этой части был не сильно густым, а потом топот копыт. Явно верхом на лошадях скачут не простые смертные, ещё и охоту ведут. Скорее всего, к нашему барону снова нагрянули гости, вот теперь развлекает этих дармоедов охотой. Захотелось мне быстренько куда-нибудь спрятаться, но не успел, из леса выскочил здоровенный лось, в боку которого засело пару стрел.

Всё бы ничего, я даже не собирался в него стрелять, но эта здоровенная животина отчего-то решила, что это я виноват во всех его бедах и попёр прямо на меня. Лучше бы остановился и барона затоптал вместе с его гостями. Времени на раздумья совсем не было, я вскинул арбалет, а он у меня был уже заряженным, так как в лесу было неуютно, и выстрелил. Попал удачно, прямо в глаз, лось пробежал по инерции несколько шагов, а потом рухнул на землю. Тут появились преследователи, и их лица были очень недовольными. Вот ведь как бывает, не хотел встречаться с местными аристократами, а по воле случая пришлось, причём сразу с целой толпой.

Глава 3

— И как это понимать? — Тон барона не предвещал ничего хорошего, а на лицах его гостей в равной степени смешались презрение, удивление и возмущение. Разве что несколько человек смотрели на меня с нескрываемой жалостью, как будто меня сейчас просто так на виселицу поволокут.

— Где твой поклон⁉ — Выкрикнула какая-то женщина. — Господин барон, ваша чернь ведёт себя слишком высокомерно, подобное до добра не доводит.

— Прошу прощения, — испытывая отвращение к самому себе, поклонился я. — Не могу понять, чем вызвал гнев господ?

— Ты убил нашу добычу, — сообщил барон. — Как посмел на подобное решиться⁉

— Виноват, но этот лось сам на меня выскочил, и если бы я его не застрелил, он бы меня затоптал. Больше подобного не повторится.

— Ты обучен грамоте? — Задал голос ещё один из дворян. — Или у вас все