Тернии Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— То есть, теперь ты нам веришь? — уточнил Артем.

— Верить-то верю, но… — Чигий принялся энергично массировать виски пальцами и после короткой паузы продолжил: — Там с этим пацаном избитым такая канитель в подъезде завертелась — просто, мама не горюй…

— Так-то их пятеро было, — напомнила Вика.

— Ага, — устало кивнул Чигий. — Только вот ведь какая оказия: кроме вас двоих, а теперь еще и меня, о напавших в подъезде на Артема пятерых наркоманах не ведает больше ни единой живой души в местных правоохранительных структурах.

— Как это? — вытаращилась на мага Вика. — Мы ж, когда сдаваться из подъезды выходили, они все пятеро на лестнице лежать остались.

— В том-то и проблема, что не было там уже никого.

— Чего?..

— Как это? — наперебой изумились Артем с Викой.

— Скрутив вас внизу, спецназ тут же отработал зачистку подъезда. Бойцами были тщательно исследованы все этажные площадки и лестница разумеется. Но никаких подозрительных посторонних личностей в ходе этого экспресс-осмотра обнаружено не было…

— Погодь, ты ж нам про пацана избитого предъяву кидал, — перебил Артем. — Выходит, придумал что ли ты про него?

— Что за манера, спрашивать, не дослушав, — фыркнул Чигий, и тут же скривился от очередной вспышки головной боли. — Если не будите перебивать, я все подробно расскажу. И в процессе моего рассказа все текущие несостыковки развеются сами собой. Просто дайте мне спокойно договорить.

— Да, мы поняли, уважаемый, — кивнула Вика и, ткнув острым локтем в бок напарника, добавила: — Пожалуйста продолжай.

— Так вот, никого в пустом подъезде бойцами спецназа обнаружено не было, — снова заговорил Чигий. — Но следы недавней драки: в виде найденного на ступенях ножа и свежих капель крови рядом на полу и на стенах, обнаружены были. Однако, как говорится: нет тела — нет дела. И не обнаруживший подозрительных личностей спецназ скоренько укатил, следом за вашим автозаком, восвояси. А расследовать обстоятельства странной драки без драчунов на месте остался тамошний участковый. Этот полицейский стал обходить квартиры, опрашивая жителей ближайших к месту драки квартир: на предмет характерного лестничного шума. Однако, как водится, никто в округе ничего не слышал, и свидетелей драки участковому обнаружить не удалось. Зато!.. Вообразите потрясение бедняги полицейского, когда практически у него на глазах, на залитом кровью участке лестницы, тщательно до сантиметра исследованном и многократно сфотографированном, из ниоткуда вдруг материализовалось тело избитого шестнадцатилетнего пацана.

— Фига се прикол, — не удержавшись, фыркнул Артем.

— Ага, ваще жесть, — откликнулась рядом Вика.

— А дальше еще интереснее… Участковый, как положено, немедленно вызвал на заигравшее новыми красками место происшествия наряд оперативников и скорую. И пока те и другие добирались до места, избытый пацан забился в агонии и испустил дух на глазах участкового… Но прибывшая через считанные минуты бригада медиков скорой смогла реанимировать парня. Скоренько осмотревшие место происшествие оперативники дали добро на транспортировку болезного. Однако, по дороге в больницу парень вторично и уже окончательно умер уже в карете реанимобиля. За те минуты вначале транспортировки, пока бедняга был еще жив, у него, разумеется, взяли пробы слюны и крови. И проведенный позже в лаборатории анализ показал фантастический результат: что скончавшийся в подъездной драке юнец — это уникальное существо, имеющее лишь отдаленное сходство с гомо сапиенс. За трупом ни разу не обычного парнишки кинулись в больницу, куда отвезла его скорая, но вдруг оказалось, что морг, с телом уникального бедолаги, объят жарким пламенем. Вообразите, по невероятному стечению обстоятельств, там случился страшный пожар, и пока прибывшие по тревоги пожарные его тушили, внутри сгорело все: и трупы, и столы, и холодильное оборудование… Вообще все! Вот такой силы случился пожар в подвальном помещении морга. А дежуривший в это время в морге врач чудом выжил, но напрочь потерял память… Вот такая несуразица приключилась с одним из пятерки побитых вами наркоманов.

— Фига се стечение обстоятельств! — пробормотал Артем. — Чигий, можно я закурю?

— Валяй. Только окно открой.

— И куда, интересно, остальные четверо парней с лестницы испарились? — поинтересовалась Вика, ловко выуживая из открытой пачки Артема сразу пару сигарет.

— Есть у меня догадка на этот счет, — хмыкнул Чигий, и заговорщицки подмигнул в салонное зеркало прикуривающим от одной зажигалки напарникам.

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1

(За одиннадцать месяцев до описываемых в книге событий)

Лена пришла в себя уже на улице (примерно на середине пути к дому) от зверского холода, пробиравшего ее тело до самых костей. В три часа пополуночи она в гордом одиночестве петляла среди голых зарослей кустарника мрачного безлюдного пустыря, направляясь к своему дому по самому короткому пути.

Девушка с запозданием обнаружила, что розовый, блестящий плащ на ней был лишь беззаботно накинут на плечи, как платок, и сейчас свободно развивался на ветру, совершенно от него не защищая. Видимо, поначалу, разгоряченной выпитым вином, ей было в нем жарко. Теперь, когда холод отрезвил ее, Лена поспешно просунула руки в рукава и застегнулась на все пуговицы, но все равно продолжала отбивать дробь зубами, расплачиваясь за изначальное легкомыслие.

Левое плечо девушки оттягивала лямка сумочка, она единственная первые минуты удерживала на плечах ничем не закрепленный плащ, лишь благодаря ей он не сорвался и не унесся в ночь под резкими порывами ветра. Шлепающая по боку сумочка была непривычно тяжелой и вся какая-то раздувшаяся — в ней явно лежало что-то громоздкое. Потянув за молнию, Лена увидела сверкнувший в лунном свете окуляр степиной подзорной трубы, торчащий из груды засыпавшей серебристый корпус косметики. Как труба попала к ней в сумочку, девушка не имена ни малейшего понятия.

Да что там подзорная труба. В ее памяти вдруг образовалась изрядная прореха. Лена не помнила толком даже, как уходила из степиной квартиры — то ли попрощалась с оставшимися там подружками, то ли ушла по-английски. В мозгу занозой засело лишь событие, спровоцировавшее ее бегство… Она танцевала с молодым человеком и вдруг совершенно естественным образом, ни с того, ни с сего, до крови укусила парня в шею. Осознав тут же весь ужас содеянного, она как будто провалилась в обморок — скоротечный, продлившийся какие-то считанные секунды. Рывком, придя в себя, девушка обнаружила, что продолжает ловить губами хлещущую из раны кровь, а от падения на пол в бессознательном состоянии ее