Эпоха Титана 4 - Артемий Скабер

Он провёл пальцем по карте, очерчивая периметр аномалии.

— А у нас… — он обвёл нас взглядом. Долгим, оценивающим. — Пять магов на всю аномалию. Плюс дополнительные силы — живцы и ловцы из корпуса. Вот и весь расклад.

— Пять? — Саша впервые подал голос с тех пор, как мы вошли. — На зачистку под ноль? Мы там ляжем.

— Ляжем, — согласился Альберт спокойно. — Но это приказ Принца. Ему нужно закрыть сорок дыр одновременно. Ресурсы размазали тонким слоем, как говно по сапогу.

Он затянулся сигаретой, выдохнул дым в потолок.

— Что, Мясоедов? Страшно?

Саша молчал секунду. Потом выдавил:

— Охренеть как… Очень.

Голос дрожал, но он держался.

— Может, лучше не мучиться? Пулю в висок и всё? — добавил он тише.

Я не выдержал, размахнулся, дал ему затрещину. Хлопок разнёсся по кабинету. Мясоедов дёрнулся, схватился за щёку. Уставился на меня с удивлением.

— Хренулю, — сказал я жёстко. — Сдохнуть успеешь, а сейчас думай, как выжить.

Альберт хмыкнул, потушил окурок в пепельнице.

— Катенька наша, — начал он, не глядя на нас, — как-то в этой суматохе умудрилась перевестись в другую команду.

Он поморщился, провёл рукой по лицу.

— Пока мы тут совещались, мне доложили, что у нас на одного человека меньше. И это…

— Наша проблема, — закончил я его мысль.

— Да, — кивнул Курпатов.

— Сука… — Саша стукнул кулаком по столу. — Какая же она сука! Мы столько времени вместе, а я даже не догадывался.

— Человек проявляется лучше всего в моменты опасности, — пожал я плечами. — Теперь ты знаешь, кто она на самом деле.

— Ладно, — выдохнул Альберт. — Проехали. Ушла и ушла. Наша жизнь — только наша. Хватит сопли на кулак наматывать.

Он посмотрел на меня. В глазах командира читалась безнадёга. Курпатов был неплохим служакой — честным, прямым, но он не умел выживать в аду. Он знал уставы, инструкции, тактику. Но это не работало против гигантов в узких проходах скал.

— Есть идеи, Большов? — спросил он прямо. — Или будем писать завещания?

— Завещания для слабаков, — я склонился над картой, внимательно изучая рельеф. — Если будем работать по уставу, — продолжил я, не отрывая взгляда от карты, — сдохнем на входе. Значит, меняем схему и пытаемся выжить.

Взял со стола маркер, нарисовал жирный крест прямо поверх обозначения аномалии.

— Забываем про стандартные тройки, — сказал я. — Мы не атакуем фронтом. Не растягиваемся цепью.

— А как? — Альберт нахмурился, наклонился ближе.

— Разделение труда, — я глянул на них обоих. — Каждый делает то, что умеет лучше всего. Живцы — мясо. Их задача — выманить тварей из укрытий и не сдохнуть в первые пять секунд.

Обвёл маркером несколько точек на карте.

— Ловцы, ты, Альберт, и ты, Саша — контроль. Вы используете всё, что есть, для сдерживания. Понял?

— Контроль? — переспросил Мясоедов, нахмурившись.

— Да, — кивнул я. — Вы не пытаетесь убить. Вы бьёте по ногам, по суставам, по глазам. Сбиваете щиты, если есть. Вяжете их боем. Ваша цель — замедлить. Превратить гиганта в неповоротливую мишень.

Альберт кивнул медленно, обдумывая.

— А убивать кто будет? — спросил Саша. — Они же регенят! Если не добить сразу…

— Я, — коротко ответил я.

В кабинете повисла тишина. Только часы тикали на стене. Альберт посмотрел на меня долгим взглядом.

— Один? — уточнил он медленно. — Ты хочешь быть замыкающим?

— Да, — подтвердил я. — Вы держите, я добиваю. Последовательно, одного за другим. Быстро, эффективно, надеюсь…

— Это риск, — Альберт потёр переносицу пальцами. — Если ты не потянешь нагрузку…

— Потяну, — перебил я. — Но нам нужно железо. Всё тяжёлое, что у нас есть — гранаты, мины и всё что ещё найдём.

— У нас уже почти всё забрали другие команды, — начал Курпатов. — Они с кем-то договорились.

— Тогда заберу из их запасов, — сказал я. — Или из общего резерва, который повезут с нами.

Альберт молчал секунд пять, взвешивал варианты. Смотрел на карту, потом на меня, снова на карту. Наконец махнул рукой.

— Хрен с ним, — сказал он. — Другого плана всё равно нет, делаем, как сказал Большов.

— А кто ещё с нами? — уточнил Саша. — Сколько всего народу?

— Команда номер один и номер два, — ответил Курпатов. — Три команды на аномалию. Плюс аномальщики из корпуса. В каждой команде, кроме нашей, по два мага. Спасибо Катюше за это.

— Сука, — выдохнул Саша.

— У каждой команды свой сектор внутри аномалии, — продолжил Альберт. — Так что мы идём с горсткой аномальщиков. Ждать подмоги не стоит, каждый сам за себя.

— Но из магов у нас только Володя! — открыл рот Мясоедов. — А в других группах по два. Мы…

— Пошли, — оборвал его я, толкнув в плечо.

Альберт поднялся, затушил последнюю сигарету. Мы вышли из кабинета, направились на улицу. Там нас уже ждали грузовики. Выстроились в ряд, двигатели работали на холостых. Выхлопы валили в воздух, пахло соляркой и гарью.

Нашли тот, что должен был везти нас к месту возможной смерти. Я первым забрался в кузов. Внутри уже сидели люди — бойцы первой и второй команд. Молодые ребята, почти дети. Лица бледные, глаза испуганные. Их командиры, два младших лейтенанта, едва закончившие обучение, сидели напротив, сжимая автоматы. Пытались бодриться, что-то говорили про долг и Империю. Но голоса дрожали.

Кто-то в углу тихо скулил, кто-то молился. Мне обстановка нравилась. Очень жизнеутверждающая — никто не думал о всякой ерунде. Когда человек ощущает приближение конца, вся шелуха спадает и остаётся суть.

Двигатель завёлся, грузовик тронулся. Тент хлопал на ветру, внутри пахло соляркой, пылью и страхом — кислым запахом пота. Я сидел на лавке, откинувшись на борт. Закрыл глаза на секунду и прокрутил в голове план. Скалы, узкие проходы, туман. Гиганты любят устраивать засады в таких местах. Прячутся за камнями, ждут. Нападают сверху или с флангов.

Открыл глаза в центре кузова стояли ящики с боеприпасами — два больших короба. Встал, грузовик тряхнуло на кочке, но я устоял. Подошёл к ящикам.

— Ты чего? —