Аватар империи 3 - Сергей Витальевич Карелин

— Вряд ли это произойдет, — честно признался я, пожав плечами, — столько лет уже прошло с тех пор, да и смысла особого не вижу.

— Такие серьезные вещи, такие кровавые обиды нельзя и не должно забывать никогда, — строго, с нажимом и явным осуждением сообщила мне Екатерина Алексеевна, внимательно вглядываясь в мое лицо, — странно, что сами Булгарины до сих пор вас не нашли и не вычислили, Семен. Честно говоря, я совершенно не удивлюсь, если за вами уже давно и плотно присматривают их люди. Если это не так, то я сильно разочаруюсь в нынешнем главе этого рода и его компетентности. Сейчас родом руководит старший брат погибшего Ивана Булгарина — Сергей Булгарин, весьма влиятельная фигура. Отец его, старый глава, умер несколько лет назад при загадочных обстоятельствах. Я лично несколько раз встречалась с Сергеем на различных светских приемах и мероприятиях. Да и вообще, по слухам от осведомленных людей, слышала неоднократно, что он жесткий, безжалостный и крайне эффективный глава рода. Да и Булгарины сейчас весьма неплохо себя чувствуют в финансовом плане. Особенно заметно это стало с недавним ростом биржевых котировок на редкие магические минералы и артефакты.

Она как-то особенно изучающе посмотрела на меня, явно ожидая какой-то реакции, но я молча ждал продолжения ее мысли. Которое, собственно, и последовало.

— Думаю, стоит вам публично обозначить себя как законного главу забытого всеми рода Соболевых, у вас могут появиться серьезные проблемы с Булгариными!

Ничего себе, подумал я, разговоры за обычным утренним завтраком! Я молча, обдумал услышанное, и уже открыл было рот, чтобы что-то ответить… Но мне неожиданно помогла и перехватила инициативу Настя.

— Почему вы так считаете, мама? — с некоторым вызовом возразила она, глядя на мать. — Официально война давным-давно прекращена и забыта. Есть императорский указ, имеющий силу закона. Вы же прекрасно знаете, мама, что бывает с теми, кто осмеливается его нарушить.

— Я же говорю, проблемы могут возникнуть, — укоризненно и с легким раздражением посмотрела на свою дочь Голицына-старшая, — проблемы, дорогая моя, бывают совершенно разные, и далеко не все они решаются в зале суда. Есть множество способов убрать неугодного человека, не нарушая формально императорский указ.

— Справлюсь как-нибудь, — максимально коротко и уверенно ответил я, и Екатерина Алексеевна после этих слов оценивающе взглянула на меня и слегка пожала плечами с видом человека, выполнившего свой долг.

— Хотелось бы верить, что именно так все и будет, — ответила она после небольшой паузы, — вы мне искренне нравитесь, Семен. Просто прислушайтесь к доброму совету умудренной жизнью женщины, повидавшей многое: в любом случае, будьте предельно осторожны и бдительны.

— Обязательно прислушаюсь к вашим словам, — вежливо успокоил я ее, кивнув.

Трогательная забота и материнское беспокойство, однако, отметил про себя. Но я не верил в искренность ее слов ни на грамм, ни на йоту…

На этом, собственно говоря, разговоры за столом окончательно исчерпали себя, как, в принципе, и наш затянувшийся утренний завтрак, который подошел к логическому завершению.

— Семен, скажите, а сколько именно вы планируете у нас оставаться в гостях? — весьма прямолинейно поинтересовалась Екатерина Алексеевна, величественно поднимаясь из-за стола и отставляя салфетку.

Я, следуя правилам приличия, с небольшой задержкой тоже поспешил встать. Вроде как этикет требует именно этого, насколько я понимаю светские условности.

— Мама! — с явным укором и даже некоторым возмущением посмотрела на нее Фемида, явно не одобряя такой прямолинейности.

— Что — «мама»? — с искренним, почти наигранным удивлением переспросила та, разводя руками. — Надеюсь, что ты не собираешься поселить у нас уважаемого графа навсегда? Думаю, твой отец, глава нашего рода, этому обстоятельству совершенно не обрадуется и будет крайне недоволен.

— Я обязательно поговорю с папой, если что-то пойдет не так, — твердо и уверенно заверила ее Анастасия, выпрямляя спину, — и, по-моему, насколько я помню, мы с вами договаривались ранее, что мои друзья и гости могут свободно жить и размещаться в гостевом крыле дома?

— Анастасия, прошу тебя, — строго и с нажимом произнесла та, сузив глаза, — давай не будем устраивать семейные разборки при гостях! Это крайне неприлично и недостойно нашего положения, — она решительно повернулась ко мне лицом, натянув светскую улыбку, — не обращайте внимания на эти мелкие недоразумения, граф, мою дочь, как видите, иногда слишком сильно заносит, и она забывает о рамках приличия. Конечно же, с радостью оставайтесь у нас в качестве почетного гостя. Но давайте честно договоримся на берегу, что это будет не больше недели. Думаю, это разумный срок для гостя.

Фемида хотела было что-то возразить, но, наткнувшись на предупреждающий, полный скрытой угрозы взгляд матери, благоразумно промолчала.

— Желаю вам хорошего дня, граф, — добавила Екатерина Алексеевна уже более мягким тоном, слегка кивнув, и величественно удалилась из столовой, оставив за собой шлейф дорогих французских духов.

Я вздохнул с облегчением и сел обратно на свое место, внимательно посмотрев на слегка расстроенную Настю, которая явно переживала за эту неловкую ситуацию.

— Не обращай особого внимания на все это, правда, — искренне посоветовала она мне, махнув рукой и стараясь улыбнуться, — она со своими детьми всегда именно такая — прямолинейная и жесткая. Я уже давным-давно привыкла к ее манере общения, это ее стиль. Но как скажет отец, так и будет!

Я выразительно взглянул сначала на задумчивую Атропос, а затем на спокойную Аврору. Те, словно по команде, синхронно кивнули, подтверждая слова Насти. Что ж, чувствую, мое проживание здесь обещает быть интересным. К тому же, как я понял, за три дня Гермес должен был найти мне новое место жительства.

Глава 3

Сегодня у меня в распоряжении оставалось достаточно много времени до того момента, как должен был состояться визит Гермеса. Размышляя над тем, чем бы заняться, я подумал, что было бы весьма разумно в очередной раз порыться в здешней сети. Этим, по-моему, можно было заниматься бесконечно.

Правда, ноут остался на квартире Горгоны, но, в конце концов, у меня теперь имелся вполне нормальный современный смартфон.

Однако все оказалось гораздо проще, чем я предполагал изначально. Дело в том, что Аврора выделила мне какой-то весьма навороченный, судя по его внешнему виду и характеристикам, ноутбук, так что копаться в небольшом экране телефона особой необходимости не было.

Между тем девушки вместе с Дионисом уехали по своим неотложным делам, заверив меня перед отъездом, что обязательно вернутся к моменту прибытия Гермеса. Только Бестужев виновато сообщил, что не сможет составить сегодня нам компанию. Какие-то срочные дела…

Атропос, как это обычно