Любовь до гроба и после - Пальмира Керлис

— Чего встали? — гаркнул на них мэр. — Идите работайте.

Те смущенно переглянулись и исчезли в дверях гримерки. Покрасневшая до ушей Мэгги перевела дыхание, Брайс приобнял ее за плечи.

— Пора нам к гостям, — как ни в чем не бывало сказала Домра. — А то ж волноваться будут, куда мы запропастились.

Я схоронилась за ширмой, но шаги услышала удаляющиеся. Очевидно, отсюда был и другой выход в зал. Разведала я его позже, выждав конспиративные минуты и прокравшись к двери в конце коридора. Пара поворотов в направлении коллективных шума и смеха, и я вновь очутилась на приеме.

Домру и Вестовера уже облепили поздравляющие, однако он полностью сосредоточил внимание на вездесущем Зейне. Доносились обрывки их фраз про мэра Мортиса-старшего и невероятное везение познакомиться с его отпрыском. Пф-ф-ф… Мэгги стояла рядом с каким-то хитрым выражением лица, из-за чего была похожа на лису, и смотрела вовсе не на избранницу отца, а в толпу, непонятно к кому прилипнув взглядом.

Странная дамочка. Мало того, что готова разбрасываться своим трупом, еще и надумывает проблемы. Подумаешь, отец женится на ее ровеснице. Да за него радоваться надо: заполучил молодую деваху. Наверняка ему это льстит! А Домра совсем не такая, как вертихвостка Стефания, вышедшая по расчету замуж за старика Бурдона. Скоро прекрасную вдову ждет вторая свадьба — с богатым красавчиком в столице, куда она и укатила, и никто по ней ни капли не скучает.

Устав ждать очереди, чтобы прорваться к подруге, я отправилась проверить Анору — повесилась ли негодяйка окончательно на моем наставнике. Почти что да. Держалась за его плечо, бледная как мел и напрочь утратившая праздничное настроение.

— Уйдем? — участливо поинтересовался Вилард. — Тебе нездоровится.

— Нет-нет. — Анора отлепилась от него и приосанилась. — Отойду в уборную и вернусь.

— Бутерброд попался несвежий? — проявила участливость и я. — Давай с тобой схожу, волосы подержу…

— Не стоит утруждаться, — дернула она щекой. — Я справлюсь.

И ушла — бодрой походкой, по которой ни за что не заподозришь плохое самочувствие. Конечно, я воспользовалась моментом! Сделала шажок к Виларду и кротко сказала:

— Видите, прием до сих пор без происшествий, и я веду себя очень прилично.

— А зачем ты полезла на сцену и за кулисы?

— Ну что вы начинаете, — я отступила назад, — ваше недоверие ранит меня в самое сердце.

За мной он, оказывается, смотрит, а не на невесту! Сердце вправду кольнуло, но не уязвленно, а как-то даже наоборот.

— Кейра, я просто научен опытом. Мне всех унаследованных средств не хватит, чтобы возместить убытки, если ты и тут все разгромишь. В этом ты невероятно талантлива. Однако должен признать, что твое зелье тоже прекрасно работает.

— Ага! — догадалась я, как Вилард разглядел меня в толпе у сцены, и с надеждой спросила: — Значит, новое завтра можно не варить?

— Нельзя.

Эх… Я приготовилась продолжить столь превосходно складывающийся разговор, но некроманта отвлекла Илария — скучными вопросами о новых формах бланков для магов в муниципалитете.

Я осталась предоставлена сама себе и засела на диванчике у сцены. Вскоре вышли выступать те две коридорные танцовщицы, исполняя нечто полуакробатическое, потом лысоватый весельчак с развлекательной программой из древних анекдотов, а потом окутало сладким ароматом фиалковых духов, и ко мне приземлилась Домра.

— Уф, вечерок. — Она потеребила массивное помолвочное кольцо на пальце. — Ни минутки покоя… Наконец-то вырвалась. Не терпится узнать твои новости, мои-то ты узнала.

— Ты уверена, что разумно сплетничать при всех?

— Зачем же при всех? Идем в укромное местечко. Гости уже в такой кондиции, что ничьего отсутствия не заметят.

Они действительно раздухарились, налегая на пунш. Одни в голос смеялись над бородатыми шутками, другие требовали вернуть на сцену танцовщиц, третьи резались в карты. За игральным столом был и Зейн — с напыщенным небритым типом, причем они раскладывали далеко не первую партию. Между прочим, согласно слухам, однажды этого одаренного студента выгнали из столичного клуба — за использование зелья удачи. Но ему все же повезло — не побили.

Домра вывела меня из зала через знакомый коридор, но свернули мы не к «закулисной» двери, а более интригующей. С надписью «Логово» и доступом к оному по магическому пропуску. Внутри располагались приватные апартаменты с баром и комнатками, заполненными всякими китчевыми штуковинами вроде бильярдного стола и волшебного массажного кресла. Его как раз подзаряжал специальным артефактом дворецкий.

— Помещение строго для своих, — пояснила Домра, — доступ сюда есть лишь у членов мэрской семьи и пары сотрудников.

— Укромно! — Чувствуя себя своей, я осмотрелась и сочла интерьер недурным. — Мне нравится, так темно, и окон нет.

— Это для атмосферы.

В одной из комнат определенно кто-то был. Мгновение спустя ее дверь приоткрылась, оттуда выглянула Мэгги, за спиной которой стояла… Анора. Да что ж такое. Везде просочилась! Судя по выражению ее лица, она думала про меня то же самое.

— А где Вилард? — полюбопытствовала я.

— Вышел проверить сад, — улыбнулась она фальшиво, — кто-то из гостей увидел призрака. Мэган была столь любезна, что пригласила меня подождать его в комфортной обстановке… Признаюсь, я вымотана общим банкетом.

— Скоро поедете домой, — обронила Мэгги. — Нет в саду никаких призраков.

— Просто пунш сварили забористый, — прокомментировала Домра, глядя на нее довольно доброжелательно, — не будем вам мешать.

И утянула меня в соседнюю комнатку. Мы уселись в мягкие кресла напротив огромного аквариума с иллюзорными рыбками. Звукоизоляция непроницаемостью не отличалась, но, как я ни прислушивалась к происходящему за стеной, не могла ни слова разобрать. А вдруг Анора тоже успела глотнуть пунша и теперь рассказывает Мэгги о своем темном прошлом? Зато если мне их не слышно, то и им нас.

— Вылитая краля, как мне и описывали, — дала оценку Домра. — Они с твоим некромантом всерьез поженятся? Как его угораздило?

— Хотелось бы знать, — тяжело вздохнула я, — мне кажется, он ее не любит, служители тьмы в принципе неподвластны каким-то там чувствам.

— Не все браки бывают по любви.

— Выходит, ты не любишь господина мэра?

— Люблю! — Ее щеки порозовели. — Моего медвежонка… Перси хороший, хоть по нему сразу и не определишь. Но я уж определила. Откуда у тебя такие мысли?

— В трактире ты при всех сказала, что порой тебе снится, как ты плюешь ему в жаркое…

— Ах, это. — Домра хихикнула. — Мы поругались тогда, устала я скрывать наши отношения, а он не хотел их «опубличивать». Но вон быстро исправился и сделал мне предложение руки с сердцем.

— Понятно, извини, что засомневалась. Просто он… ну… — как бы потактичнее сказать, — старый.

— Ничего