Бродяга. Том 5 - Андрей Евгеньевич Первухин

Как по мне, то можно с чувством выполненного долга возвращаться обратно, но тут боевые маги упёрлись. Они решили ещё побродить по тылам, уничтожая другие обозы. Даже посчитали, что у нас есть примерно пять дней. Пока гонцы доберутся до лагеря, пока в лагере примут решение и вышлют магов, пройдёт много времени. Я с ними согласился, и это было серьёзной ошибкой. Как и планировали, мы начали уничтожать обозы, только вскоре о шайке одарённых, разоряющих караваны, прошёл слух, и движение по тракту полностью прекратилось. Мы даже хотели напасть на небольшой городок, не захватывать его, а просто немного проредить защитников, но не успели.

Утром следующего дня один из часовых сообщил, что в нашу сторону движется крупный отряд, пришлось отправляться и смотреть, кто это такой смелый. Что тут скажешь, посмотрел, а после грязно выругался, магов в этом отряде было достаточно много, по три на каждого из нас, и это только те, которых я увидел. Как они так быстро сюда добрались, ума не приложу, но это уже не так уж важно. Какая-то фора у нас всё же была, враги не знают, где конкретно мы находимся. Мы прятались в леске недалеко от города, на который планировали напасть. К этому времени мы обзавелись лошадьми, но толком ими воспользоваться не успели.

— Нужно уходить к горам, — сразу же сказал проводник, как только узнал о дурных новостях. — Лошадей тут бросим.

— Можно сначала по дороге ехать, пусть даже сделаем небольшой крюк, — заявил один из магов, не хотелось им идти пешком.

— Нет, — отрезал проводник, на удивление он с одарёнными держался свободно, никого не боялся, как многие.

Старики немного поворчали, но делать было нечего, лошадей оставили, а сами помчались в сторону гор. Не знаю, что там у неприятеля был за чудо-следопыт, но на наш след они встали довольно быстро. Похоже, маги у преследователей оказались порезвее, постепенно они начали нас догонять, несмотря на то, что им тоже пришлось спешиться. Несколько раз я отставал от нашей группы и наблюдал за неприятелем. Это лошади не могут носиться по оврагам, а вот Уцул запросто, может даже быстро мчаться, при этом не забывал про меня, выбирал подходящую дорогу, чтобы я с него не слетел. Добраться до гор мы явно не успевали, о чём я сообщил своим спутникам.

— Может, разделимся? — Тут же предложил Гагиел. Мы планировали встать на ночлег, враги от этой беготни тоже устали и остановились.

— Тропа только одна, — не согласился проводник. — Нужно идти всю ночь, попробуем увеличить отрыв. В горы они не сунутся, а если сунутся, то просто обрушите тропу.

Пришлось магам подниматься и снова отправляться в путь, а я снова остался наблюдать за неприятелем. К моему удивлению, вроде бы готовящиеся к ночлегу люди тоже поднялись и пошли за нами.

— Они в курсе, что мы продолжили движение, — сообщил я нашему отряду. — Похоже, как-то за нами наблюдают, только как? Расстояние между нами приличное, а двинулись почти сразу же.

— Наверное, с ними Ливий, — проворчал Ерит. — Он за нами и наблюдает.

— Каким образом? — Удивился я. Про магов, которые могут следить на расстоянии, я ещё ни разу не слышал и даже не читал.

— Это маг жизни, — усмехнулся одарённый, — у него есть несколько зверюшек. Эта сволочь умудряется ими как-то управлять, а судя по слухам, даже видит их глазами. Похоже, слухи не врут.

— А что за звери? — Уточнил я. — Может, попробовать их убить?

— Это запросто может быть птица, — отмахнулся Ерит. — Или какая-нибудь крыса. Всех подряд теперь убивать, что ли?

К утру одарённые и простые бойцы вымотались настолько, что едва не засыпали прямо на ходу, пришлось сделать вынужденный привал. Все прекрасно помнили слова Ерита и теперь внимательно глазели по сторонам в надежде отыскать то животное, которое за нами следит. Ничего необычного не обнаружили, мелких зверьков в округе хватало, магическим зрением их хорошо видно, но на соглядатаев они явно не походили. Поймали того, кто за нами следил примерно через час, Ерит отличился. Заклинание он применил неожиданно не только для нас, но и для наблюдателя. Воздушная петля схватила птицу, которая пролетала над нами, ничего странного в ней не было, пока маг не подтянул её к себе и не взял в руки.

От неё уходила тоненькая магическая нить, а птица вела себя странно. Сначала она попыталась вырваться из воздушной петли, а когда очутилась в руках одарённого, то просто замерла, внимательно глядя в глаза поймавшего её мага. Ерит усмехнулся, после чего резким движением свернул ей шею.

— Надеюсь, этот маг не может брать под контроль всех животных подряд, — сказал он. — Нужно менять направление, как-то не хочется выходить на открытую местность.

Мы действительно почти добрались до предгорья, поэтому деревьев становилось всё меньше, а дальше вообще открытый участок, нам же нужно сбить погоню со следа.

— Идите, — сказал я, — попытаюсь увести их за собой. Не надо спорить, не дал я возразить Саиру, мне от них уйти труда не составит, а вот вас они наверняка догонят.

Желающих поспорить со мной не было, группа снова перешла почти на бег, двигались теперь вдоль гор, а я остался дожидаться преследователей. Похоже, с потерей птицы враги заволновались, они тоже ускорились, а ещё сильно растянулись. К сожалению, все маги прикрылись щитами, разумное решение, они же нас почти догнали и прекрасно понимают, что мы не станем сдаваться, а дадим бой, и ударить попробуем неожиданно.

Похоже, маг жизни не мог быстро взять под контроль ещё одну птицу, потому что теперь впереди идущие воины внимательно осматривали землю. Вроде бы следопытов среди них не было, гвардейцы разных родов и семей. Я ударил, когда часть магов уже прошли мимо, ни одного одарённого убить не получилось, а вот воинам досталось крепко. К чести врагов, отвечать они начали сразу, видеть меня не могли, били просто по лесу, наугад. Я наносил удары из разных мест, пусть думают, что их атакует не один маг. Тем более начался пожар, закрывающий обзор.

Серьёзные противники, даже не видя меня, они быстро сбили пару щитов, после чего я отошёл и сел верхом