Канун летнего солнцестояния - Джин Фукадзава

Цветочница ищет ядовитое растение. Если так подумать, это уже клиника.

– Лэнс, ты не собираешься забрать эту книгу? – спросила Кейт, крепко сжимая ее, будто ребенок, у которого забирают одеяло.

– Для начала просто покажите.

Юноша достал телефон, открыл какое-то приложение и ввел название книги и имя автора. Через несколько секунд он поднял взгляд.

– Я пробил книгу по базам данных Бюро. Если вы разрешите мне вырвать еще две страницы с заклинаниями по этой траве, отбирать ее не буду.

– То есть есть еще два заклинания, которые точно сработают? – спросила Кейт. Ее глаза загорелись.

Урок она не усвоила.

– При определенных условиях можно добиться результата, но только в некоторой степени.

– Ах, Лэнс, у меня есть еще одна просьба… – начала было Кейт, но он ее перебил.

– Я уже вас предупреждал: если в Бюро решат, что мне это не по силам, то пришлют другого специалиста, и он уже обыщет весь дом, конфискует все книги, травы, свечи и кинжал.

– Ого! Откуда ты знаешь про мой кинжал?

– Я не знал. Просто проверил. Значит, он есть.

Кейт растерялась, да и я тоже. Свечи? Кинжал? Сколько всего подобных вещей спрятано в спальне этой милой девушки?

– Если я отдам нужные страницы, ты на меня не доложишь?

– Только в этот раз. Следующего уже не будет.

Кейт удрученно кивнула. Лэнс глубоко вздохнул, пролистал книгу, достал из кармана небольшой складной нож и вырезал около десяти страниц. Их он свернул в рулон, перевязал коричневой веревкой и убрал к себе в сумку.

– Итак, мисс Уайлд…

– Пожалуйста, Лэнс. Зови меня Кейт.

– Кейт. Сосуд с ядовитой травой у вас в спальне, да?

– Не говори так. Это «любовное зелье». Надо просто поставить его на подоконник и каждый вечер молиться ангелу любви. И тогда Дэрил…

– Просто ответьте на вопрос, – устало проговорил Фарлонг.

Кейт кивнула.

– Да.

– Извините, но мне тогда нужно в спальню.

– Ты думаешь, ангел сейчас там? – Кейт удивленно подняла взгляд.

– «Оно» должно быть в спальне, но без Второго взгляда его все равно не увидеть.

– Мо… можно я с тобой?

– Я пойду вперед и позову вас позже, посидите пока.

Кейт уже была готова подскочить, но осталась на своем месте. Вид у нее был разочарованный. Видимо, это было в ее характере – не запаниковать перед волшебным существом, а самой на него напасть. Если уж на то пошло, единственная проблема была в том, что мы оставались вдвоем.

Лэнс встал. Я заметил, как он покачнулся, и положил руки на стол. Он обернулся и слегка прищурился, поняв, что его раскрыли.

– Кай…

– Заткнись.

Парень открыл рот, чтобы что-то сказать, но оставил эту идею, увидев, как широко Кейт от недоумения раскрыла глаза. Видимо, после этого сил спорить со мной не осталось. Оставив мисс Уайлд в комнате и выйдя в коридор, Лэнс забубнил:

– Ты знаешь, что такое гиперопека?

– Таких сложных слов по-английски не знаю.

– Демон в ее спальне настолько слаб, что может влиять только на сны. Просто останься в гостиной…

– Если он такой хилый, то и ты с ним справишься?

Лэнс вздохнул, взялся за дверную ручку спальни и посмотрел на меня своими темно-зелеными глазами.

– Слушай, лучше не делай ничего такого. И советую тебе не рассказывать мисс Уайлд про свой Второй взгляд.

Юноша открыл дверь прежде, чем я успел что-то спросить.

Первым делом в глаза бросилась аккуратно заправленная кровать: лавандовое постельное белье, белые подушки с изображениями листьев на них… Как и положено флористу, ковер, шторы и другие ткани были украшены растительными мотивами. Этакая типичная «девчачья спальня». Я снова на мгновение замешкался, но Лэнс вошел почти сразу же.

Мы осматривали комнату по кругу – от кровати к столу, от стола к окну. Наши взгляды уперлись в одну точку.

Я замер.

Это что, демон?..

Как бы его описать… Он был похож на маленькую обезьянку. Хотя нет. У обезьян хотя бы есть шерсть, а у него – только длинные конечности и хвост. Как я заметил, кожа у существа была темная, как у ящерицы, а рост не превышал сорока сантиметров. Раздетый, монстр сидел, скрестив ноги, в кресле-качалке у окна, грыз ногти на правой руке и поглядывал то на меня, то на Лэнса. Мне показалось, что именно так могла бы выглядеть маленькая кукла в виде обезьянки, сделанная из покрышек или чего-то подобного. Красивым его назвать было нельзя, но и отвращения он не вызывал. Даже выглядел глуповато – возможно, из-за больших глаз и маленького роста.

– Все понятно.

В ответ Лэнсу раздался пронзительный, похожий на ультразвук, крик – не знаю, можно ли его вообще было назвать голосом. Существо казалось рассерженным, но его слова было трудно разобрать. Фарлонг все равно подошел ближе. Присмотревшись, я увидел, что демон держал стеклянный сосуд размером с собственное туловище.

– Отдай.

В ответ снова раздался крик.

– Я знаю, что ты не виноват. Я не хочу тебя обидеть.

Демон опустил голову и некоторое время сверлил Лэнса взглядом, а затем внезапно, прямо как обезьяна, запрыгнул на кровать. Юноша потянулся за сосудом, и я тоже подошел ближе.

– Ты действительно понял, что он говорит?

– Не понял. Но это подействовало.

– И это «любовное зелье»?

– Почти. Кейт еще учиться и учиться.

В сосуде виднелось много всего. Темно-зеленые округлые листья, вероятно, и были тем самым ядовитым растением.

– Красное – это роза?

– Ага.

– И что-то похожее на чернику.

– Это ягоды вороньего глаза, на вкус на чернику совсем не похожи. Съешь их – отравишься, – ответил Лэнс, поднял сосуд и начал рассматривать его дно.

– А это волосы.

Я проследил направление его взгляда и невольно воскликнул:

– Ого! – В воде и впрямь плавали две какие-то нити: коричневая и белая. – Так это правда… волосы Кейт и Дэрила?

– Похоже на то. Их завязали, а потом еще и натерли воском, чтобы лучше держались.

– Мурашки по коже.

– Такие вещи привлекают демонов, да и в ее желаниях прослеживается неопределенность, вот он и появился. – Лэнс повернулся к демону, и тот снова пронзительно закричал. Судя по движениям, он был очень возмущен. Юноша вздохнул, опустился на колени у кровати и встретился с ним взглядом.

– Ты же знаешь. Старые способы уже не работают. Она не понимает, что тебе нужно.

Демон снова ответил криком.

– Да, я знаю, но не собираюсь тебе помогать. Хватит ее соблазнять, разрывай контракт.

Существо продолжало вопить, но Лэнс был прав: ничего не происходило. Успокоившись, я прислонился к окну, оперся двумя руками на подоконник и в тот же