Магазин теней «Лунный свет». Книга 1. Стражи Света - Ким Усу

Джэо был благодарен Сэхи и даже почувствовал себя виноватым за то, что несправедливо считал её странной.

– А что, если?!.. – неожиданно воскликнула Чхон и выскочила из дома Джэо, словно у неё не было времени на объяснения.

– Чхон, подожди! Куда ты?! – закричал Хон, последовав за ней.

– Тебя же снова заметят! Эх… – Рок покачала головой и ринулась за Хоном.

– Бежим и мы, – сказала Сэхи и потянула Джэо за руку.

Топ, топ, топ, топ, топ.

Звуки быстрых шагов наполнили переулок. Со стороны казалось, что бегут только Джэо и Сэхи, но слышался смешанный топот пяти пар ног.

Хон, Чхон и Рок бежали, спрятавшись в тенях. Чхон скрылась в тени Сэхи, а Рок – в тени Джэо. Хон, самый проворный из них, перемещался между тенями зданий и деревьев.

– Джэо, не вини себя, – сказала Рок, прячась в тени мальчика.

– Я ужасный брат. Из-за меня Джэи исчезла. Сама посмотри. Я даже умудрился потерять тень почтового ящика, такую важную…

– Нет, ты правда хороший брат. Ты ведь так стараешься найти Джэи. Уверена, она тоже так думает.

Джэо не мог видеть лица Рок, но был ей благодарен за тёплые слова.

Небо уже окрасилось в цвета заката, когда, запыхаясь, они впятером вбежали на детскую площадку.

– Вот она!

Там, куда Чхон указала пальцем, лежала тень почтового ящика. Сам ящик уже убрали, но его тень болталась на прежнем месте одна-одинёшенька. Она побледнела и, казалось, вот-вот исчезнет.

– Чхон, откуда ты узнала, что тень здесь? – спросила Сэхи.

– Некоторые тени стремятся вернуться к своим предметам. Почтовые ящики всегда стоят на одном месте и ждут, когда люди отправят через них письма. Вот я и решила, что тень может помнить об этом.

Услышав объяснение Чхон, Сэхи открыла рот от изумления. Она не ожидала, что Чхон, которая всегда была безрассудной и часто ошибалась, окажется такой умницей.

– Времени нет. Нужно скорее отправить письмо, пока тень не исчезла! – хладнокровно произнёс Хон, который пришёл в себя быстрее всех, пока другие стояли в изумлении.

Джэо достал открытку и написал то, о чём хотел спросить сестру.

Джэи, где ты сейчас?

Джэо с помощью электрической свечи создал от открытки тень на земле, и та проскользнула в отверстие для писем тени почтового ящика. Снова послышался звук перелистывания страниц, а затем всё стихло. Все затаили дыхание в ожидании ответа. Тень почтового ящика тем временем становилась всё бледнее и бледнее.

Может, прошлый ответ был не от Джэи? Может, всё, что произошло, не по-настоящему? Может, Джэо просто видит сон, потому что скучает по Джэи и сожалеет, что не был с ней рядом в тот день? Плохие мысли одна за другой появлялись в голове у Джэо.

Тень почтового ящика стала медленно расплываться и исчезать, начиная с нижней части. Когда от неё осталась только верхушка, Джэо в отчаянии опустил голову.

И наконец это случилось! Из уже едва заметного отверстия для писем выскочила тень в форме сердечка.

– Это ответ!

Сэхи потрясла Джэо за плечо. Тот быстро вытер слёзы с глаз, чтобы прочиать, что ответила Джэи.

– Его точно прислала Джэи? Что там написано?

Когда Джэо совсем разволновался, Чхон ответила:

– Кажется, тень записки повреждена, потому что ответ пришёл, когда ящик уже почти исчез. Давай-ка попробуем увеличить.

Чхон взяла тень записки и растянула её в обе стороны. Маленькие буквы, написанные почерком Джэи, стали крупными.

Хотя буквы на оборванной части невозможно было разобрать, Джэо узнал почерк Джэи.

– Это точно писала Джэи! Она прислала сердечко!

Джэо был так счастлив, что казалось, сердце у него вот-вот взорвётся.

Хон, поглаживая подбородок, покружился на месте:

– Допустим, что это действительно написала Джэи, но почему Тёмный Волк преследует её? Зачем такому коварному монстру охотиться за маленькой девочкой?

– Мы можем сказать с уверенностью только то, что Джэи ещё не попалась в лапы Тёмному Волку. Если мы найдём её, то сможем схватить и его, – ответила Сэхи вместо Джэо.

Когда Джэо услышал, что Джэи жива, его сердце наполнила радость и он широко улыбнулся. Это случилось впервые после исчезновения сестры. Хон, Чхон и Рок были тенями, поэтому их лиц никто не видел, но казалось, что они улыбаются вместе с Джэо.

Тень почтового ящика совсем исчезла, растворившись, как капелька краски в воде. Рок, потрогав место, где она только что была, проговорила:

– Ты отлично потрудилась!

5

Записка в форме сердечка

Со следующего дня Джэо решил работать в «Лунном свете». Он хотел помогать в магазине, чтобы вместе с людьми-тенями поймать Тёмного Волка, потому что тогда удастся найти Джэи.

По словам Чхон, они с Хоном и Рок в своём мире имели человеческий облик. Джэо вспомнил, как обидно ему стало, когда Минджэ назвал Джэи призраком, и решил больше не называть так Хона, Чхон и Рок.

– Вытирай тщательнее. Чтобы на полу нигде не осталось пыли! – проворчала Сэхи, когда Джэо мыл пол.

Должно быть, она заигралась в злого босса, потому что сидела за кассой, закинув ногу на ногу, и заставляла Джэо делать всю работу. Он не понимал, какое отношение протирание пыли имеет к поискам Тёмного Волка, и просто выполнял указания Сэхи.

Сэхи оказалась внучкой хозяйки «Магазинчика всякой всячины», который был здесь до «Лунного света». Поскольку магазином владела её бабушка, Сэхи настаивала, что она здесь тоже полноправная хозяйка. И чем больше Джэо узнавал о ней, тем более странной она казалась.

Джэо окунул швабру в ведро и посмотрел на витрину. В уголке среди стеклянных бутылочек стояла бутылка от виноградного сока с тенью записки в форме сердечка. Возле неё стояла табличка: «Этот товар не продаётся. На него можно только смотреть».

«Я обязательно найду Джэи. На этот раз я во что бы то ни стало сдержу обещание, которое ей дал. Мы вместе будем качаться на качелях, вместе посмотрим солнечное затмение, а ещё я отправлю ей открытку на день рождения по почте. И не забуду закрепить обещание мизинчиком».

Казалось, откуда-то доносится сладкий аромат виноградного сока.

Вторая тень

Кисть гениального художника

1. Дом Джэо

– Джэо, пора завтракать!

Джэо проснулся, услышав, как его зовёт папа. Когда он вышел в гостиную, протирая глаза, то