Методичка для избранных (с рукописными правками) - Анфиса Мэй

Рядом дописала от руки: «Заменить на обычный человеческий разговор. Да, это возможно. Да, это не страшно.»

Как только она дописала, интерфейс издал звук — не писк ошибки, а скорее удивлённое «хм».

*Правка принята к рассмотрению. Сцена «Первая встреча» переведена в статус «альтернативный сценарий». Штрафы временно отменены.

Лаэр посмотрел на свои руки. Плащ снова стал чёрным, но черепа на подкладке не вернулись. Вместо них появились маленькие улыбающиеся смайлики.

— Это… — он растерянно потрогал подкладку. — Это вообще законно?

— Теперь законно, — сказала Вита. — Я только что это вписала.

Она убрала методичку и села на свободный стул напротив него.

— Так что, Лаэр, временно исполняющий обязанности Тёмного Повелителя. Рассказывай. Как ты вообще попал в эту дурацкую систему?

Лаэр сел. Спрятал пергамент в рукав — уже без паники, скорее по привычке.

— С чего начать? — спросил он.

— С начала, — сказала Вита. — У нас есть время. Судьба, кажется, зависла в неопределённости.

Над ними интерфейс моргал жёлтым:

Сцена «Первая встреча»: статус «неопределённый». Ожидание дальнейших указаний. Рекомендуется кофе.

— Видишь? — усмехнулась Вита. — Даже судьба советует кофе. А ты хотел пафос.

Она поманила бармена.

— Два кофе. Честных. Без магии. И без чресел.

— У нас нет чресел, — робко сказал бармен.

— Это вы так думаете, — ответила Вита.

И улыбнулась. Впервые за сегодня — почти искренне.

Глава 5

Первый сбой сценария

Вита и Лаэр сидели за деревянным столиком в углу таверны «Три хвоста». Между ними стояли две кружки с кофе — настоящим, чёрным, без магии, без «приворота по рецепту из методички». Бармен клялся, что варил его сам, и даже показал мешок с зёрнами, на котором не было ни одной светящейся надписи.

— За это уже можно уважать, — сказала Вита, делая первый глоток. Кофе оказался горьким, горячим и очень вкусным.

Лаэр сидел напротив, сжимая свою кружку обеими ладонями, словно боялся, что она исчезнет. Без пергамента и без пафоса он выглядел… обычным. Молодым парнем летдвадцати пяти, с усталыми глазами и лёгкой щетиной, которая скорее говорила о недосыпе, чем о «брутальной опасности».

— Я впервые пью кофе без ремарки «зловеще отхлебнул», — признался он. — Обычно требуется, чтобы я делал всё с «тёмным величием». Даже дышал.

— И как, получалось?

— Один раз я чихнул с «тёмным величием». Заложило уши на три дня.

В таверне было шумно — посетители перешёптывались, бросали на них взгляды, но не приближались. Над головой каждого по-прежнему висели зелёные чекбоксы, шкалы и таймеры, но Вита уже почти привыкла. Почти.

Потому что интерфейс перед её глазами вдруг снова ожил.

————————————————————————————————————————————————————————————

* СИСТЕМА СУДЬБЫ (Версия 2.3beta)

*Обнаружена нерегламентированная пауза в диалоге.

*Сцена: «Развитие отношений после первой встречи»

*Цель сцены: вызвать у Избранной эмоциональный отклик.

*Требуемый результат: «дрожь в коленях»+«необъяснимое влечение» к Истинному № 1.

*Запуск протокола эмоционального воздействия…

————————————————————————————————————————————————————————————

Вита почувствовала, как по ногам пробежал холодок. Нет, не тот, который бывает от сквозняка. Какой-то искусственный, с привкусом фальши.

— Ты чувствуешь? — спросила она Лаэра.

Он кивнул, поёжившись.

*Протокол эмоционального воздействия: стадия 1. Генерация «дрожи в коленях»…

Колени Виты мелко задрожали. Дрожь была совершенно не связана с холодом или страхом — скорее напоминала нервный тик.

— Прекрати, — сказала Вита интерфейсу.

*Не могу. Дрожь в коленях — обязательный элемент сцены «зарождающееся влечение». Без неё читатель не поймёт, что героиня взволнована.

— Читатель поймёт, если я честно скажу: «Мне интересно с тобой разговаривать».

*Несанкционированная реплика. Продолжаю генерацию.

Дрожь усилилась. Теперь у Виты стучали зубы, хотя в таверне было тепло.

— У меня аллергия на пафос, — прошептала она сквозь зубы. — И на принудительную химию тоже.

*Стадия 2. Генерация «необъяснимого влечения». Пожалуйста, посмотрите на Истинного № 1 с томным прищуром.

Вита посмотрела на Лаэра. Тот сидел с каменным лицом, но его левый глаз дёргался — видимо, система пыталась заставить его «загадочно улыбнуться».

— Не смотри на меня так, — попросил Лаэр. — У меня от этого протокола веки сводит.

— Я вообще никак не смотрю. Я смотрю как на обычного человека, который пьёт кофе и у которого дёргается глаз.

*Недостаточно томности. Уровень влечения: 3 % (требуется минимум 70 %). Повышаю воздействие.

Вита почувствовала, как внутри неё поднимается что-то тёплое. Но не то тепло, которое бывает от симпатии. Скорее, как будто ей под кожу залили жидкий сироп — приторный, искусственный, с пометкой «ароматизатор, идентичный натуральному».

— Это отвратительно, — сказала она. — Ты чувствуешь эту сладость?

— Ага, — кивнул Лаэр, морщась. — У меня сейчас начнётся аллергия на «необъяснимое влечение». В прошлый раз меня высыпало. Система сказала, что это «романтическая сыпь», и добавила бонус к обаянию.

Вита сжала кружку так, что побелели костяшки. Она не могла позволить системе управлять её чувствами. Она — редактор. Она сама решает, что чувствовать, а что вычёркивать красным.

— Я не буду испытывать то, что ты мне навязываешь. Понял? — сказала она, глядя в пространство, где висел интерфейс.

*Избранная не имеет права выбора эмоций. Эмоции назначаются сценарием.

— Это я сейчас проверю.

Вита мысленно представила себе красную ручку. Ту самую, которой она вычёркивала «чресла» и вписывала «спроси согласие». Она представила, как зачёркивает строчку «дрожь в коленях» и пишет сверху: «отменить как нефизиологичное».

Интерфейс замигал.

*Обнаружена попытка несанкционированного редактирования. Пожалуйста, выберите эмоцию из предложенных вариантов.

Перед Витой появилось новое окно:

———————————————————————————————————————————————

* ВЫБОР ЭМОЦИИ ДЛЯ СЦЕНЫ 'РАЗВИТИЕ ОТНОШЕНИЙ

* A) Трепет (рекомендуемый)

* B) Страх (альтернативный, при наличии травмы)

* C) Гнев (не рекомендуется, может испортить химию)

* D) Своё (пожалуйста, впишите вручную)

* Внимание: выбор D может привести к нестабильности сценария.

—————————————————————————————————————————————————

Вита не раздумывая ткнула в D. Появилось пустое поле.

Она набрала: «ироничное любопытство».

Нажала «Подтвердить».

Интерфейс завис на секунду. Потом выдал:

*Вариант «ироничное любопытство» не найден в словаре эмоций. Добавить? [Да] [Нет]

— Добавить, — твёрдо сказала Вита.

*Словарь эмоций обновлён. Пункт 247: «ироничное любопытство» — редакторская правка.

И тут мир дал сбой. Сначала просто моргнул свет. Потом кружки с кофе на секунду стали квадратными — а потом снова круглыми. Посетители таверны замерли с поднятыми вилками, как будто кто-то нажал «паузу».

Музыкальная подложка, которая фоном играла всё это время (Вита даже не замечала её, но она была — стандартная романтичная арфа), вдруг сбилась на техно.

Бух-бух-бух-бух.

Бармен за стойкой начал непроизвольно кивать в такт. У него на лице застыло выражение «я не знаю, что происходит, но ритм хороший».

— Что это? — спросил Лаэр, оглядываясь. Его левый глаз дёргался уже в такт техно. Правый — против такта. Получился неконтролируемый нистагм.

— Это сбой, — сказала Вита. — Я выбрала