Душелов. Книга 3 - Тимур Аскарович Айтбаев

годовалой давности на меня смотрел мужик лет тридцати, своей внешностью целиком и полностью вписывающийся в образ «усталого ученого, ночующего в лаборатории»: невысокий, щуплый, сутулый в круглы толстых очках, с начинающейся залысиной в неряшливых темных волосах, недельной щетиной, покрасневшими глазами с темными кругами под ними и в накинутом на плечи лабораторном халате со следами от пролитого кофе.

— Чувак, ты стереотипный просто до карикатурности, — вздохнул я, пролистав еще несколько фотографий, взятых как из официального личного дела, так и сделанных в каком-то кафе, где тот покупал кофе и жареную лапшу на вынос.

Дальше была короткая сводка по биографии и подборка несколько более-менее достоверных слухов. Из важного лично для себя отметил, что Роган является сводным братом Амели, они оба нынче сироты и последние лет пять, с тех пор как парень начал работать на фармакологическую компанию «Мастерская Неогенетики» и переехал во второе кольцо, они очень редко общаются. Не женат, но есть постоянная подружка. А еще сегодня утром его объявили «пропавшим без вести» — коллеги заявили, что он уже три дня не появлялся на работе, в квартире, судя по отчету полиции, его не было уже неделю, а та самая подружка последний раз встречалась с ним четыре дня назад и с тех пор он не выходил с ней на связь.

Откуда у мафиози такая подробная информация об обычном фармакологе? А потому что он нифига не обычный! По утекшим из внутренней сети корпорации данным, эта самая «Мастерская Неогенетики» уже четыре года разрабатывает биологическое оружие против тех лезущих из разломов тварей. Куратором проекта является Роган и вроде как недавно они добили существенных успехов, из-за чего за ним начали следить все, кому не лень. А кому лень, те просто заказывали слежку. Ну и, как уже было сказано, несколько дней назад Роган пропал, что, учитывая контекст, событие весьма тревожное.

Отпив чай, довольно вкусный кстати, связался с Аранеей, что по прежнему следила за наемницами. Те тоже уже изучили полученные данные и сейчас, судя по направлению, выдвинулись в сторону подружки Рогана — насколько сумел узнать брокер Моретти, она жила на окраине второго кольца и работала экскурсоводом в музее.

— Высока ли вероятность, что эти девицы влезут в неприятности, из которых не смогут выбраться? — задался я вопросом. — Посреди бела дня, да во втором кольце… Почти нулевая. Вот только «закон жанра» подсказывает, что это вероятность обратно как-раз таки почти нулевая… Пу-пу-пууу…

Отпив еще чаю и зажевав пирожок, прикинул варианты. И выходило, что подстраховать подопечных придется, хотя бы ради успокоения собственной паранойи. Топать за ними лично? Так-то надо, но тут уже моя лень и усталость перебарывают паранойю — хватит и того, что пущу следом Депсию. Она незаметная, сильная и умная. Ленивая, правда, но это тоже своеобразный плюс — излишняя инициативность у неё отсутствует напрочь, так что лезть вперед и творить всякую дичь она точно не будет. Ну а если вдруг случится что-то непредвиденное, странное или девочки просто рванут куда-то дальше, выходя из зоны действия моего «возврата душ», то можно просто попросить Мисти открыть портал к моей ручной НЁХ.

— Отлично, — довольно покивал я собственным планам, допивая чай и передавая эти самые планы Депсии. В ответ мне пришел ментальный пакет с трехэтажным матом пьяного боцмана, которого пьяные матросы ночью пришили к парусам. — Смотри на вещи позитивно, милая. Тебе просто надо бултыхаться рядом с подопечными и следить, чтобы они не убились. Хотя я могу послать на это задание Аранею и дроу, а ты поучаствуешь в открытии кафе. Думаю, то розовое платье с оборками и белым фартучком, которые приготовила Оля, тебе прекрасно подойдут!

Ответом мне было трехсекундное гробовое молчание, после которого пришел труднообличимый в слова образ, связанный с физиологическими особенностями пищеварения потусторонних теневых монстров.

— Ну вот и договорились.

* * *

Три дня спустя. Девять утра.

Я сидел в углу нашего кафе за небольшим столиком на двоих и умиротворенно наблюдал за происходящим. Зал на первом этаже был довольно просторным — тут поместилась дюжина столиков на две-три персоны вдоль стен и пять больших столов для компаний в шесть-восемь человек по центру. Одна стена, там где была входная дверь, имели большие витринные окна, которые давали много света и отличный вид на улицу, напротив неё была барная стойка совмещенная с кассой — там можно было сделать заказ на вынос, поговорить с администратором или попросить смешать какой-нибудь коктейль из довольно широкой коллекции спиртных напитков. Боковые же стены были заняты большими полками, на которых стояли книги, комиксы и коробки с настольными играми — все это было в свободном доступе для посетителей, причем еще и с возможностью выкупа. Сам зал был так же разделен тонкими декоративными стеночками и украшен растениями в кадках.

Однако оформление и такие вот фишки с развлечениями — это лишь треть успеха. Я прекрасно знаю насколько такой бизнес является рисковым, ибо одних только тематических кафе рядом с универом за годы моей учебы прогорело штук десять. На мой дилетантский взгляд остальные составляющие успешного кафе — это персонал, кухня и качественные продукты. И вот тут у нас все даже лучше, чем с оформлением!

Взгляд сам собой скользнул по официанткам. Сероглазая белокожая красавица невысокого роста с собранными в строгие пучки пепельными волосами в строгом наряде древней китайской горничной, с торчащими волчьими ушками и хвостом — холодная и неизменно вежливая Лю Пинь, псевдометаморф с замашками шоггота. Высокая стройная красавица с золотистыми волосами до пояса, длинными острыми ушками, сияющими от магии голубыми глазищами, в зеленой одежде с лиственными узорами и аурой недоступной лесной нимфы — Эльхи, одна из моих эльфийских егерей. Чуть ниже предыдущей красавицы, но все равно высокая, стройная, гибкая фурия с загорелой кожей, чьи рыжие волосы с черными полосками, глаза с вертикальными зрачками, треугольные ушки, хвост, клыки, когти и гипнотическая грация упорно наводили на ассоциации с большой хищной кошкой — Тора, тигрица-оборотень, которую кое-как смогли убедить носить приличное платье, а не привычные ей две полоски ткани на груди и бедрах. Еще одна грациозная красавица, только на этот раз бледная брюнетка с восточными чертами лица в классическом костюме-тройке, чьи плавные движения походили скорее на текущую воду… или подкрадывающуюся змею — Лами, моя первая слуга, она же обладательница трех обликов: змеи, ламии и человека. Две шебутные близняшки-полторашки: одна с красными глазами и волосами, вторая — с синими, обе с лисьими ушками и тремя пушистыми хвостиками, да наряженные в пышные почти детские платья — Ис