Паладин. Свет и Скверна IV - Илья Романов

Мы стукнулись с Алексеем кулаками и сделали шаг в пустоту, отдавшись во владения гравитации. Доспехи были тяжелы, вещмешки, забитые первыми необходимым, добавляли веса, как и оружия. В общем, полетели мы вниз быстро, подобно камню. И без парашютов. Нам они были не нужны. Мне так точно, а вот Алексею пришлось пару раз полетать с наполовину построенной башни Цитадели, чтобы научиться пользоваться Рывком в воздухе. И всё это под присмотром целителя. На всякий случай.

Земля приближалась. Неумолимо, готовая заключить нас в свои объятия и расшибить в лепёшку. Заснеженные горы притягивали взгляд, а снежное покрывало внизу мелькало в лучах яркого солнца, словно мираж. Редкие, сухие деревья тоже попадались и чем ближе к земле мы приближались, тем больше их становилось. Всё же десантировались мы с Алексеем не на одну из гор, а чуть в отдалении.

Перед самым приземлением, как по учебнику, синхронно ушли в Рывок Света и остановились в десятке метров друг от друга. Снег разметало волной, взлетели в воздух мелкие белоснежные хлопья, а всё вокруг потонуло в тишине. Не было слышно ничего, кроме свиста ветра.

— Чисто, — спустя считанные секунды отчитался брат по Ордену.

Я кивнул. Моя печать тоже не почувствовала по близости эманации Скверны, что хорошо. До места назначения около восемнадцати километров, плюс-минус если по прямой, но мы ведь в горах. Тут по прямой не получится.

Вытащив из вещмешка небольшое устройство в виде телефона, вытянул антенну из верхней части корпуса. Зелёный экран вспыхнул, разделился на квадраты и линии. Появились координаты моего местоположения, а также некое подобие линий местности, но не в трёхмерной проекции, а двухмерной. Устройство пиликнуло, сигнал ушёл на спутник, который сейчас висел над нашими головами где-то среди звёзд. Одна из секретных разработок Российской Империи сейчас работала нам на пользу, принимая сигнал и подсказывая путь. Оперативники в штабе Кутузова должны были отследить сигнал и в дальнейшем снабжать информацией. Ну, это в теории, хотя лично нам с Алексеем от этой помощи ни холодно, ни жарко. Я изучил карты местности вдоль и поперёк, так что найти лабораторию китайцев проблем не составит. Во всяком случае, примерное. А вот вход в неё… это уже другая история.

— Сигнал отправлен, работаем, — убрал я устройство обратно в вещмешок. Ровно минута работа, дабы сигнал не отследили, хотя Кутузов и заверял, что китайцы этого сделать не могут. Но проверять верность его слов я не хотел. На нашей стороне элемент внезапности и лишаться его будет идиотизмом.

Брат Алексей кивнул, а затем по его белоснежной броне прокатилась волна энергии. Сапоги с высокими наголенника слабо засияли, а под подошвами проявилась уплотнённая энергия Света в виде снегоступов. Обычно в доспехах Ордена такого нет, но в свете задания я решил добавить эту функцию. Не пробиваться же нам через сугробы, верно?

В средствах толчка, тех же лыжных палках, нужды не было. Броня действовала синхронно с волей Паладина и хватало одного усилия, чтобы энергия сменила поток. Алексей медленно тронулся с места, увеличивая скорость, а я не отставал от него. Мимо проносились скрюченные от холода и ветра редкие деревья, морозный, свежий воздух пробивался сквозь забрало. Но мы не замёрнем, в нашей броне уж точно. Чары климат-контроля одна из тех вещей, которую Паладины на свою броню стали в первую очередь. Ведь нам приходилось сражаться в пекле Инферно, удушающем смраде Мёртвых Миров и в леденящей душу Тени, где смертный выжить в априори неспособен.

Живность по пути не встретили, но оно и понятно. В Тибете её вообще мало, эту информацию я проверял, чтобы иметь полное понимание. Но твари Зоны иногда забредали, хоть и очень редко, если тем везло не попасться на глаза китайскими Егерям-пограничникам.

— Повышенный фон, — коротко сообщил Алексей. Пусть ветер и мешал, но кричать ему не было нужды, я слышал его прекрасно. — Восемьсот метров.

— Сместимся севернее, — прозвучал мой приказ.

Нам не особо повезло попасть в начавшуюся снежную бурю, но пусть видимость и упала, это было просчитано. Повышенный магический фон мог означать несколько вещей: тварь Зоны, сражения магов, энергетическая аномалия, которых в этом мире нет. В то, что где-то рядом китайцы я сомневался, а значит на пути у нас была нечисть. Сражаться с ней — терять время, легче обойти и вернуться на маршрут. Буря поможет, собьёт со следа, если тварь решит ринуться за нами, но это вряд ли. Судя по тому, что Алексей не сообщал об изменении вводных, тварь не двигалась с места. Скорее всего прячется, либо сидит в засаде. Плевать, в общем-то.

Мы обогнули небольшой холм и по дуге обошли нечисть. Я также чувствовал, где сидела нечисть, фиксируя все изменения, но их не было. Что ж, очень хорошо.

Половина пути прошла без происшествий. Местность отличалась от карт, но ориентиры в виде гор никуда не делись. Первая отметка — одна большая гора, будто растопыренный, чуть загнутый коготь, достигающий облаков. Китайцы его называли перстом Дракона. И вот здесь мы впервые почувствовали эманации Скверны, отчего были вынуждены сделать остановку.

— Энергетику тварей не чувствую, — произнёс Алексей, хотя в этом и не было нужды. — Земля?

— Да, — присел я на корточки и положил ладонь, закованную в латную рукавицу, на снег. — День, может два. Скверна ещё не ушла глубоко.

— Значит, опоздали, — кивнул он, поведя плечом. — Дерьмо…

— Отставить упадническое настроение, — бросил я на него взгляд. — До цели меньше трёх километров. Скверна ещё не разрослась, очистим её позже.

— Принято, капеллан.

То, что земля заражена означать могло многое. Как выход Скверны из-под контроля китайцев, что плохо, но ещё не катастрофа. Так и выброс мощнейшей волны энергии Врага. В этом случае с события произошло очень мало времени, но и ситуация осложнялась. Надеюсь, в лаборатории мы не встретим орды нечисти, из-за которых придётся… Много чего придётся.

Искать вход в буре было дело непростым. Погода, будто насмехалась над нашими попытками, скрывая цель под снежными барханами. Но нам повезло, когда мы обнаружили наблюдательный пост. Небольшое здание, напоминающее мелкий сарай с вышкой, было пустым. Если не считать хрипящего радио, транслирующего что-то на китайском, холодного жестяного контейнера с лапшой на одиноком столе, перевёрнутого стула и распахнутой настежь двери. Кто бы здесь не сидел, а ушёл он отсюда минимум день назад, слишком на порог