Элемент власти. Том V - Андрей Мельник

Великий Сход был окончен, и на его место пришли сотни Больших и тысячи Малых сходов племён. От одного к другому передавались многочисленные знания. В таинства и мистерии погружались люди, ответственные за обряды. И маги получали образование «носителей плетей». Эти плети были теми связующими нитями, что позволяли подчинять слимов своей воле, отгонять их, направлять на врагов и сливаться с ними в единое целое, обретая огромную силу.

После многих лет войны и скитаний люди были рады. Наконец-то эти твари перестали быть угрозой и стали оружием в человеческих руках! Их вожди оказались великими воинами и изобретателями, сумевшими обуздать ярость чёрных, как порченная смола вторженцев из другого мира.

Очередной сход был в самом разгаре. Первый день — донесение истин. Второй день — открытие тайн. Третий день — отбор достойных повелевать этой силой и вести её в бой, чтобы не дать имперцам уничтожить наследие кочевников. Чёрные слимы, словно утята, бегали за проповедниками новой военной доктрины и демонстрировали свою покорность.

Четвёртый день — посвящение. Именно в этот день неподалёку от места сбора достойных появилась никому не известная парочка. Один из них был рогатым, как и священный пророк, даровавший власть над слимами. Потому их и приняли с распростёртыми объятиями.

Сергей Багров внимательно смотрел на то, как мирно сосуществуют монстры, выращенные из злобы, боли и ярости Герры тьмы и из жертв секты Тёмного Бога. Тихие. Кроткие. Спокойные. Как овцы, жующие травку на выпасе… Такое обманчивое состояние сбивало с толку.

Сергею хотелось понять, за счёт чего обеспечивается контроль над ними. И пока Юкио болтал, загадочно и полунамёками обращаясь к племенным вождям, он наблюдал.

«Даже проклятие тишины не работает у этих неправильных слимов», — про себя отметил Багров.

Новости оказались не самыми лучшими. Многомиллионная орда объединялась с не меньшей по численности армией этих проклятых чёрных бесов. Все войны были остановлены. Все конфликты решались дуэлями.

Кочевники собирались пересечь море и добраться до Мариканы, там освоиться, пройти боевое слаживание и обучиться тактикам войны своих недругов, чтобы затем перейти к войне на их территории.

На этом континенте тоже хватало духов. Именно они стали спутниками Багрова и переводили слова воинов племени. Раскрытый разум Дана за несколько часов достаточно пропитался болтовнёй кочевников, и теперь он сам был способен вести диалог.

«Это ужасно. Настоящая катастрофа для будущего мира! Если эта война разгорится и технологии имперцев столкнутся с организованным нашествием миллионов боевых магов-кочевников и непробиваемых посвящённых, сумевших слиться со слимами, это будет настоящее бедствие! Кошмар!»

— Для чего вы отправляетесь на войну? Что мешает вам и дальше жить здесь? — спросил Сергей в лоб у вождя, что второй час распинался и нахваливал новые методы ведения войны.

— Хм… Это проверка, да?

Вождь, которому прислуживал рогатый посланник «Высшего мира», как его представляли разведчики секты Тёмного Бога, лишь медленно кивнул и внимательно посмотрел на него.

— Мы всегда были частью великого, частью общего ещё со времён древних империй прошлого, — начал отвечать вождь. — Времена изменились, миллионы бежали прочь от войны и приняли новый жизненный уклад суровой Вокки. Однако мы всегда помнили, где наш дом. И всегда ждали возможности вернуться к истокам. И если на нашем пути станут хоть боги, хоть дьяволы, мы уничтожим всех, но дойдём до земель предков. Это наш Священный поход, наша великая миссия. Вокка слишком мала для того, чтобы сдержать волю свободных!

— А что, если вас самих в конце этого пути будет ждать лишь смерть? Что, если вы встретите её, так и не дойдя до заветных земель предков? Или дойдёте, но война уничтожит её, превратит в безжизненную пустошь? Что, если кровь, пролитая на землю, превратит цветущие земли, плодородные оазисы, великолепные города в пыль, где не будет ничего из того, что вы искали?

— Зерно сомнения, что вы пытаетесь посадить в мою душу, никогда не прорастёт. Мы идём туда, ибо это наш путь и наша судьба. Великий Сход сказал своё слово, и оно не изменится. Если с нашим приходом всё обратится в пыль, такова воля небес и духов. В любом случае имперские собаки недостойны тех великих городов и плодородных оазисов. Магия всё вернёт на свои места.

— Магия всё вернёт на свои места… Да. Верно сказано. Когда ты соберёшься отправиться в Священный поход со своими соплеменниками, найди Великих вождей и передай им вот это…

В руки кочевника легла необычная сфера, украшенная рунами.

— Это мой дар великим воинам. Быть может, он спасёт многие жизни…

Дан оставил подготовленную сферу, внутри которой были запечатаны две вещи…

Первый дар — элементаль с частичкой его души, который предупредит, что за морем кочевников ждёт лишь смерть и ничего более. И если они не поймут, второй подарок не заставит себя ждать…

Второй дар — магическая бомба, способная уничтожить хоть слимов, хоть магов. Кого угодно.

Сергей не хотел уничтожать миллионы кочевников и надеялся, что они одумаются, когда пробудившийся элементаль выкосит их лидеров.

Дан и Юкио ушли, оставив этот смертельный подарок кочевникам. У них всё ещё хватало дел: пройтись по самым жирным обителям призраков и полных ярости духов, отправиться к побережью и создать несколько сотен водяных элементалей, что постараются остановить нашествие кочевников, обрушивая цунами на их берега. Но, конечно, самый лучший способ предотвратить безумие — уничтожить его источник…

Слимы получили силу от могущественной богини, своей «матери» Герры. Стоит решить проблему с ней, и её слёзы, упавшие в мир людей, растают и исчезнут, словно их никогда и не было.

— Когда мы закончим, отправимся в твой мир, Юкио. А сейчас приготовься и наберись сил.

— Куда вы желаете отправиться, господин?

— Чёрные Топи секты Гидры. Знаешь такое место? Эй, ты чего побледнел? Настолько боишься этого места?

— Владыка… Это… Слишком опасно!

— Ну, рассказывай подробнее, раз уже начал. А я с удовольствием послушаю, что там такое обитает, раз даже у сына злобного божества трясутся коленки.

Глава 23

Первый вдох в новом для себя мире… Осознанный вдох, а не сонные издевательства над сектой рогатых.

— Пахнет паршиво… — признался я.

— Ну так… Место такое… Гиблое, — ответил Юкио, внимательно смотря по сторонам. — Чёрные Топи впереди. По меркам простого смертного, где-то день пути.

Я слегка удивился тому, что он не закинул нас прямиком к этому месту.

— А