Архитектор Душ VI - Александр Вольт

Я остановился и обернулся, цокнув языком.

— Ну и ладно. Найдем другое место, если приспичит.

Отец покачал головой, но улыбнулся.

Я вышел на балкон второго этажа. Здесь было тихо и прохладно. Внизу, в саду, горели фонари, но основная масса гостей осталась в доме, так что я оказался в относительном уединении.

Я подошел к каменным перилам, оперся на них и посмотрел на часы.

Девять вечера. В Феодосии тоже девять.

Рука сама потянулась за телефоном.

На душе было неспокойно. Мне нужно было увидеть их. Убедиться, что они действительно в порядке, а не лежат пластом под капельницами.

Я открыл «Имперграмм» и нажал на иконку видеозвонка напротив контакта «Алиса».

Гудки шли долго. Я уже начал нервничать, представляя, как телефон звонит в пустой комнате или, того хуже, в палате реанимации.

Наконец экран мигнул, и соединение установилось.

Но вместо рыжей макушки Алисы я увидел строгое, бледное лицо с темными волосами, собранными в пучок.

Лидия.

Я удивленно моргнул.

— Привет, — сказала она тихо. Ее голос звучал уставшим, но спокойным.

— Привет, — ответил я, вглядываясь в экран. — Не ожидал тебя увидеть. Звонил же Алисе.

— Она спит, — пояснила Лидия, чуть повернув камеру.

Я увидел край подушки и рыжие волосы, разметавшиеся по ней. Алиса спала, укутавшись в одеяло по самые уши.

— Как вы? — спросил я.

Лидия слабо улыбнулась.

— Обошлось, Виктор. Правда. Мы в порядке. Живы, целы.

— Что там случилось? — потребовал я. — Вкратце, без прикрас.

— Длинная история, — вздохнула она. — Если коротко: Алиса почувствовала неладное в доме мужчины, который упал с лестницы, и там приписали несчастный случай. Мы полезли проверять. Нашли на чердаке старое зеркало и не очень гостеприимного духа.

Она замолчала на секунду, словно собираясь с силами.

— Он напал. Схватил меня. Алиса… она использовала силу. Она видела его и угрожала ему, держала его на расстоянии, пока я бегала за помощью. Она спасла мне жизнь.

Я смотрел на Лидию и видел на заднем плане знакомые обои. Это была не больница и не келья Инквизиции.

Это была моя гостиная в Феодосии.

— Храбрая и безбашенная девчонка, — пробормотал я, чувствуя смесь гордости и злости на их глупость.

— И не говори, — согласилась Лидия. — А ты сам как?

— Да у нас тут… прием, — я обвел камерой вокруг, показывая темный парк и свет, льющийся из окон особняка.

Она улыбнулась, разглядывая картинку.

— Это я по твоему внешнему виду поняла. Костюм, галстук… Тебе идет. Потому и спрашиваю — как ты сам?

— Да нормально, — отмахнулся я. — Живой. Немного плечо ноет, получил пулю по касательной пару дней назад.

Лидия изменилась в лице. Ее брови взлетели вверх.

— Пулю⁈

— Долгая история, — прервал я ее. — Дома расскажу, это не на пять минут. Как и вы мне в подробностях расскажете, что там у вас за «охотники за привидениями» случились.

— Кто там? — раздался сонный, хриплый голос на заднем плане.

Одеяло зашевелилось, и в кадр влезла лохматая рыжая голова. Алиса щурилась от света экрана. Выглядела она помятой, но вполне живой.

— Громов звонит, — ответила Лидия, поворачивая телефон так, чтобы мы могли видеть друг друга.

— Виктор? — Алиса протерла глаза кулаком, как ребенок.

— Я Виктор, — подтвердил я. — Собственной персоной.

— Виктооооооооор! — протянула она радостно, и на ее бледном лице расцвела широкая улыбка. Она даже попыталась помахать рукой в камеру. — Я жива! Все в порядке! Ты не представляешь, что было!

Я невольно улыбнулся в ответ. Во всей этой суматохе, в погоне за Волковым, в разборках с наемниками и светской мишуре мне просто некогда было банально им позвонить. Я и спать-то едва успевал.

— Это хорошо, что жива, — сказал я строго, стараясь скрыть облегчение. — Давление мерили? Температуру?

— Виктор, ну ты зануда! — фыркнула она. — У меня просто слабость. Я выспалась, поела, и все ок.

— Если я правильно понял со слов Лидии о случившемся, то у тебя истощение резерва, — перебил я ее. — Это не шутки, Алиса. Тебе нужно восстанавливаться. Медитировать, хорошо есть, спать и не дергаться лишний раз. И никаких, — я огляделся по сторонам, убеждаясь, что на балконе никого нет, — использований сил. Вообще. Понятно? Пока я не вернусь и не проверю твое состояние.

Она послушно закивала.

— Понятно, доктор Громов. Буду паинькой.

— И вообще, — я прищурился, разглядывая интерьер за их спинами. — Вы что, в моем доме тусите?

Они переглянулись и рассмеялись.

— Пока, Виктор! — хором крикнули они.

— Э! На вопрос про дом ответь… — начал я, но было поздно. Телефон погас, — Те, — закончил я.

Экран мигнул и погас. Связь прервалась.

— Вот же две задницы, — пробормотал я, убирая телефон в карман. Но на душе стало легче. Живы. Смеются. Значит, прорвемся.

Звуки музыки и голосов из зала на секунду стали громче, а затем снова приглушились — кто-то вышел наружу и плотно прикрыл за собой створку.

Я обернулся.

Напротив меня в паре шагов стоял мужчина. Невысокий, плотный, в дорогом, но немного мешковатом костюме. Круглое лицо, очки в золотой оправе, редеющие волосы, зачесанные назад. В руках он держал бокал с чем-то янтарным.

С виду — обычный гость. Один из десятков тех, кому я сегодня жал руку и улыбался.

Но от его вида мне стало не по себе.

Внутри шевельнулось что-то древнее, инстинктивное. Словно я увидел змею в траве.

— Чем могу помочь? — спросил я вежливо, но настороженно, глядя на него в упор.

Что-то от него исходило… Не запах, не звук. Вибрация. Холод. Что-то, что пробирало меня на ментальном уровне, заставляя волоски на руках встать дыбом.

Я машинально, даже не моргая, включил магическое зрение. Эта способность давалась мне все лучше с каждым днем, становясь второй натурой.

Мир посерел.

Я посмотрел на гостя.

Ничего подозрительного. Никаких черных аур, щупалец тьмы или рогов. Обычная психея. Светящийся кокон энергии.

Но…

Она была странной.

Его психея была больше обычного, словно перекачанная мышца или увеличенная печень.

— Виктор Андреевич, верно? — спросил он. Голос у него был немного блеющим, неуверенным. Он переминался с ноги на ногу, словно стеснялся.

— Ну, с утра был, — кивнул я, не выключая зрения. — А вы?..

— Александр Петрович Суходольский! — представился он, делая шаг ко мне и протягивая руку. — Барон.

Я помедлил долю секунды, но руку пожал. Ладонь у него была влажной и горячей. Слишком горячей.

Пожав руку, Александр Петрович тут же отдернул ее и сделал несколько мелких шажков в сторону, смещаясь к стене. Теперь он стоял так, что из зала, через стеклянные двери, его не было видно. Он скрылся в тени.

Между нами повисла странная, тягучая пауза.

— Так… — нарушил я