Кротов 2. Книга вторая - Сергей Юрьевич Михайлов

думает. Та еле заметно кивнула – соглашайся, пойдем. Черт с ним, подумал Кротов, все равно собирались пройти еще часок. Он молча махнул рукой вперед и, подождав, когда Кенич отойдет на двадцать шагов, направился за ним.

Глава 23

Все получилось так, как он и рассчитывал. Совет принял его план, но при этом все считали, что это план Старших. Самое удивительное, что оба старика тоже так думали. Казалось бы, все идет так, как он хотел, и можно расслабиться, но он не чувствовал удовлетворения. Что–то мешало, никак не появлялось обычное чувство завершенности после хорошо сделанного дела. Сигар Сир задумался. Что не так, что он упустил? И вдруг понял, что он просто не хочет продолжения этого дела. Все, что он провернул сейчас, и все, что будет дальше, чтобы окончить эту партию, все теперь идет мимо его воли. На самое главное он повлиять не может. Он не может его остановить. Или просто отказаться от него. Как с другими делами, которые он мог делать, а мог и не делать. Даже самые важные, и самые прибыльные. Во всех случаях он управлял делом, а не дело им. Вот она – причина его недовольства. Он опять, в который уже раз пожалел, что связался с этим.

Больше всего ему хотелось забыть про него, и опять заняться своими обычными делами. Делами Дома Кристалла, а не этих сраных Навигационных Систем или Службы Глобальной Безопасности. Вот ввязался! Ладно бы хоть прибыль шла от этого. Но нет, до сих пор одни убытки. Разрушен комплекс в городе Развлечений; убито множество бойцов; рассорился с СГБ и прочее, прочее. А прибыль светит только в будущем. Дракон, пойти бы сейчас и решить дело одним выстрелом. Как в молодости. Он даже представил, как будет пахнуть горелым мясом, когда луч бластера ударит в лоб принцессы. Потом её сбросят в печь, и все дела. Он снова свободен!

Сигар резко оборвал себя. «Уймись, идиот. Теперь ты ничего этого не сможешь. Иначе тебе самому придется отправляться в печь». А то и еще что похуже. Поговаривают, что сынок Сенера Драйзера – гребаный садист–извращенец. Так что надо стиснуть зубы и дожидаться, чем кончится дело между теми, кого он стравил. Потом отдать принцессу победителю и наконец навсегда забыть об этом деле. Он уже давно не чувствовал себя таким – обычным человеком, никак не могущим повлиять на течение событий. «Дракон с ними со всеми», – Сигар попытался найти что–то положительное в том положении, в котором он оказался. – «Это даже неплохо. Иногда надо, чтобы жизнь макала тебя мордой в грязь. Чтобы ты опускался обратно на землю. А то возомнил себя богом, над которым никого нет».

Как ни странно, эта отрезвляющая отповедь помогла. Сигар встал, на ходу разминаясь, прошелся по кабинету, а потом вызвал помощника. Мысль пришла неожиданно, но сразу завладела им. «Раз уж так сложилось, поеду лично познакомлюсь с принцессой. Вряд ли в жизни появится еще один шанс воочию увидеть праправнучку Великого Императора. Может, они в правду, как говорят, отличаются от нас, смертных. Заодно проверю фабрику и главное хранилище. Я там уже сто лет не был».

Сигар мог путешествовать по всей Базе без охраны. Вряд ли тут нашелся бы человек, не знавший, кто перед ним. А даже если бы и нашелся, рядом обязательно найдется другой, который быстро просветит незнайку. Все игроки на этой территории, все большие и мелкие фирмы, прекрасно знали, кто является здесь настоящим хозяином. Хотя официально торговой межпланетной базой управлял консорциум с громким названием «Звездные перевозки».

Любой выезд на свои объекты Сигар обставлял чрезвычайно эффектно. Толпа охранников в дорогих спецназовских бронекостюмах. Бронированные черные транспортеры в люксовом исполнении. При этом обязательно не кармадонские, а специально заказанные в «Навигационных Системах». Проезды напрямую через промышленные зоны других фирм, когда тем приходилось останавливать работу. Простои, конечно, компенсировали. Все это стоило безумных денег, но зато все видели, что Дом Кристалла может это себе позволить. Значит, он – сила. И, главное, все это требовали традиции. Так же как в быту, среди близких, ты должен показывать простоту и неприхотливость, на чужих глазах ты должен быть сильным. А что для людей признак силы? Как раз то самое: богатство, своя армия, пренебрежение чужими проблемами.

***

Прямо посредине транспортной полосы от комплекса «уважаемых» к шлюзам выезда в рабочую зону мчались шесть длинных сверкающих транспортеров. Машины других фирм, встречая колонну, мгновенно сдавали в сторону и останавливались. Ждали, пока проедет главный босс.

Колонна без очереди прошла шлюзование и выехала на основную магистраль этого пояса. Дальше машины направились в ту же сторону, в которую двигался отряд Кротова. Правда, маршрут другой, так как начинался не от рабочих причалов, а от офисной «теплицы». Да и перемещались они с пояса на пояс не на лифтах и не на платформах, а по пандусам для автономной колесной техники. Была и разница во времени, потраченном на то же расстояние. То, что группа землянина прошла за день, они проехали меньше чем за час. Но как бы то ни было, колонна тоже миновала тот коридор, где курсировали транспортеры охраны, и углубилась в модульную сборку прошлого века.

Они доехали почти до конца, до границ физического центра этого многокилометрового стального шара. Здесь снова прошли шлюзование, и мембраны пропустили колонну в гигантское помещение с искусственной атмосферой.

Сотрудники других фирм, работающие на базе, да и вообще все, кто не принадлежал к «уважаемым», считали, что пояса, где сейчас находилась колонна, не функционируют. Давно законсервированы. Так же утверждала и официальная информация фирмы-эксплуатанта. «Звездные перевозки» официально уведомили всех, что пояса начальных номеров до определенной границы закрыты и опасны для посещения, так как модули выработали свой ресурс.

Но те, кто оказался здесь сейчас, не только не нашли бы следов запустения или консервации, наоборот, удивились бы тому, как все здесь отлично работает. Хотя основные несущие конструкции действительно произведены многие десятки лет назад, но наполнены они сейчас самой современной техникой. И вокруг перемещались роботы лучших современных моделей. Вообще жизнь здесь кипела и совсем не походила на то, что указывал консорциум в своих бюллетенях.

Сигара уже ждали. Как только его белая голова показалась из машины, возле него появился человек в светлом лабораторном комбинезоне. Невысокий, худенький старичок с залысинками на висках, он являлся полной противоположностью шефа: краснолицего, высокого здоровяка. Однако Сигар Сир обратился к встречающему подчеркнуто уважительно. Даже назвал оба его имени.

– Шерик–Орох,