Идеальный мир для Химеролога 7 - Олег Сапфир

Диктор в новостях продолжал нагнетать:

— … на данный момент лекарства не существует. Лучшие алхимики и целители Империи работают круглосуточно, но пока безуспешно. Смертность среди заболевших в первые сутки составляет…

Я выключил телевизор.

— Ага, щас, — зло усмехнулся я. — Поговорите мне ещё. Лекарства у них нет…

Валерия начала сползать со стула, сил у неё не осталось.

— Вик… мне страшно… — прошептала она.

Я подхватил её на руки. Она была лёгкой и горячей, как печка.

— Без паники. В этой клинике умирать запрещено. Это прописано в твоём трудовом договоре, пункт 8.12. Нарушение карается штрафом и воскрешением с последующей отработкой в выходные.

Я понёс её в операционную.

— Куда мы?

— Будем смотреть, чего и где ты набралась. Мне нужно разобрать эту заразу на винтики.

Глава 20

Город Петербург, Российская Империя

Императорский Ситуационный Центр «Цитадель»

Минус третий этаж

Голографическая карта столицы, висевшая в воздухе над центром стола, окрашивалась в янтарные тона. Очаги заражения вспыхивали в спальных районах, промзонах и даже в элитных кварталах Васильевского острова…

— Я жду ответа, — с нажимом произнёс император Фёдор Владимирович Емельянов. — Почему город по-прежнему живёт обычной жизнью? Почему работают школы, театры и рестораны, когда мои подданные падают прямо на улицах?

Напротив правителя выстроились высшие чины государства: министр здравоохранения, мэр столицы, глава службы внутренней безопасности и руководитель научного корпуса. Все они старались избегать прямого зрительного контакта с главой Империи.

— Я читаю закрытые сводки из больниц. Цифры госпитализаций увеличиваются в геометрической прогрессии каждый час. Больницы уже переполнены, врачи работают на пределе возможностей, люди валятся с ног прямо на улицах. При этом в официальных выпусках новостей ваши пресс-секретари продолжают рассказывать сказки про сезонное обострение простудных заболеваний. Я хочу знать, какого чёрта город до сих пор не поднят по тревоге⁈

Мэр города нервно поправил воротник дорогого пиджака и сделал полшага вперёд.

— Ваше Величество, мы действуем согласно утверждённым инструкциям предотвращения массовых беспорядков, — начал он оправдываться заученными фразами. — Мы удерживаем информацию в закрытом контуре ради сохранения стабильности. Город и так на взводе после недавних атак на периметр и внутренних прорывов. Представьте реакцию населения при объявлении карантина. Начнётся паника, люди бросятся скупать продукты, парализуют транспортные узлы. Фондовый рынок рухнет в течение суток. Мы получим остановку всех ключевых предприятий. Мы пытаемся локализовать проблему без привлечения лишнего внимания.

Император обошёл стол, остановившись прямо перед мэром.

— Меня совершенно не волнует ваш фондовый рынок и индексы акций. Меня волнуют только люди. Это налогоплательщики, рабочие и солдаты. Ваши попытки замять ситуацию приводят к тому, что заражённые продолжают ходить на работу и разносить инфекцию дальше. Я приказываю немедленно развернуть мобильные медицинские пункты во всех районах. Ввести в действие протоколы биологической угрозы и организовать полевые госпитали на стадионах. Пока вы сидите в своих креслах и переживаете за собственные задницы, население Империи выкашивает неизвестная дрянь. Мы обязаны сохранить людей, предоставив им всю возможную помощь прямо сейчас.

— Ваше Величество, развёртывание пунктов вызовет вопросы, — попытался поддержать коллегу министр здравоохранения, вытирая пот со лба белоснежным платком. — Граждане начнут требовать объяснений…

Император ударил ладонью по столу, и голограмма карты мигнула от вибрации.

— Вы уже потеряли контроль! Люди видят переполненные палаты и падающих без сил соседей. Страх рождается именно из-за вашего молчания. Выведите на улицы армейские патрули, раздайте защитные средства, начните информировать граждан о мерах предосторожности. Главное сейчас обеспечить выживание города.

Император перевёл взгляд на хмурого мужчину в белом лабораторном халате, стоявшего позади всех — руководитель Имперского института вирусологии выглядел совершенно измотанным.

— Аркадий Сергеевич, оставьте политику этим бюрократам, — приказал император. — Выкладывайте ваши данные. Что именно поражает моих подданных?

Учёный открыл свою папку, достал планшет с результатами последних анализов и вывел графики на главный экран.

— Государь, мы провели секвенирование генома возбудителя. Инфекция действительно маскируется под банальную острую респираторную инфекцию. Наблюдается повышение температуры, кашель и першение в горле. Симптоматика вводит диагностов в заблуждение в первые часы. Однако патоген действует совершенно иначе. Он не убивает ткани, а воздействует на митохондрии, полностью блокируя выработку клеточной энергии.

Аркадий Сергеевич увеличил изображение микроскопической структуры вируса на экране.

— Смертность практически нулевая. Пациенты находятся в полном сознании, их органы функционируют. Но человек лишается всех физических сил. Это тотальная мышечная атрофия и энергетическое истощение. Заражённый буквально не способен поднять руку, чтобы взять стакан воды. Десять шагов по комнате становятся невыполнимой задачей. Пациенты превращаются в лежачих больных, нуждающихся в круглосуточном уходе. При этом их магический Дар, если он присутствует, остаётся нетронутым, но физическое тело отказывается выполнять команды мозга.

Император нахмурился, вникая в суть сказанного. Болезнь, которая не убивает, но делает человека полностью беспомощным куском мяса.

— О природе возбудителя что-нибудь известно?

— Искусственная, — уверенно заявил учёный. — В природе подобных структур не существует. Мы обнаружили в коде вируса маркеры, характерные для химерологии. Похоже, кто-то взял за основу паралитический фермент степных сколопендр, обитающих в Диких Землях. Эту базу подвергли глубокой генетической модификации, адаптировав белковые соединения для идеального внедрения в человеческий организм. Это высокотехнологичное биологическое оружие, созданное в первоклассной лаборатории. Инфекция передаётся воздушно-капельным путём с феноменальной скоростью.

Чиновники переглянулись, осознавая масштаб услышанного. Император задумчиво почесал голову и сцепил руки за спиной, его аналитический ум уже просчитывал последствия.

Оружие, которое не убивает, но парализует. Огромный мегаполис, окружённый Стеной, за которой кишат легионы диких химер. Весь город функционирует только благодаря непрерывной работе тысяч людей.

— Оцените картину в перспективе, господа. Враг применил идеальную тактику. Если весь город ляжет в кровати с этой вашей слабостью, система жизнеобеспечения рухнет. Завтра механики не выйдут на смену чинить артиллерийские установки. Водители не привезут боеприпасы на склады. Охранники на периметре Стены просто не смогут нажать на спусковой крючок или удержать винтовку в руках. Нас лишают армии и рабочего класса. Это подготовка к штурму. Кто-то расчищает дорогу для полномасштабного прорыва химер из Диких Земель. Тварям даже не придётся ломать барьеры, им достаточно будет просто перешагнуть через парализованных защитников.

Мэр города побледнел, окончательно растеряв весь свой бюрократический лоск. Министр здравоохранения судорожно листал документы в поисках хоть какого-то плана действий.

— Ваше Величество, нам потребуется время на разработку вакцины… — начал учёный.

— Времени нет, — перебил его император и подошёл к коммуникационному терминалу связи с Генеральным Штабом. — Ввести Красный Код на всей территории столичного округа. Высшая степень угрозы. Перевести все армейские подразделения на казарменное положение с полной изоляцией