Куница. Том 6 - Вадим Александрович Оришин

— А это становится интересно…

Откуда-то сверху упал меч. Клинок легко вошёл в армированный бетон на добрых три ладони и замер, слегка искрясь. Разряд молнии ударил по цесаревичу, не пробивая защиты, но ослепляя ярким светом. Белое искажение перемещения, и рядом с клинком, держа ладонь на рукояти, возник некто в защитном снаряжении. Тоже артефактная броня, но новая, либо хорошая переделка старого комплекта.

Никаких разговоров: кронпринц вскидывает руку. Звание высшего боевого мага не даётся просто так, и Алексей получил его заслуженно. Пространство от его руки и по прямой в противника раскалывается, как стекло. Концептуальная атака, от которой невозможно защититься. Противник не защищался.

Светлейший Князь Волконский качнулся вперёд, слитным движением высвобождая клинок из бетона и сокращая дистанцию между собой и кронпринцем. Удар лезвием врезается в рвущиеся осколки пространства, и концентрированная атака рассекается, рассыпается на сотни искажений, уходящих в разных направлениях. Максим продолжает движение, с ускорением, с вложением физической массы тела в удар, сколь бессмысленно бы это ни было при использовании высшей магии.

Новая атака цесаревича последовала незамедлительно — Алексей рубанул кулаком воздух перед собой. Воздух рядом с Волконским вздулся, взорвался, формируя удар магическим кулаком. Кулаком размером с самого княжича. Удар впечатал Максима в руины, пробил его телом путь сквозь камень и металл, чтобы вышвырнуть на улицу. Тело князь врезалось в бронетранспортёр, ломая и прогибая броню, будто крупнокалиберным снарядом.

Волконский сполз на асфальт, но лишь пошатнулся, встав на ноги. Его тело замерцало, нечёткий силуэт, будто призрак, изломанной куклой свалился под ноги князя. Артефакт сработал, собрав смертельные ранения и сбросив их в фантомное отражение. Максим метнулся к ближайшему гвардейцу, вгоняя артефактный кинжал в жертву и выпитой жизнью перезаряжая артефакт.

А через секунду исчез в мерцании, потому что кронпринц уже обрушил на место, где княжич секунду назад стоял, следующую атаку. Поток голубоватого света упал с неба, пробивая землю на добрый десяток метров и испепеляя всё, что встретилось на пути.

Взлетевший с помощью чар доспеха кронпринц оглядывался, выискивая противника. На секунду звук исчез, на всех вокруг обрушилось давление, а в следующую секунду взрыв поглотил Алексея. Кронпринц вылетел из облака дыма и, кувыркаясь в воздухе. Отлетел в сторону, пробив своим телом недорушенную стену, чтобы упасть в воронку от снаряда. В трёх сотнях метров от поля боя пара молодых бойцов перезаряжали магическую винтовку, скорее напоминавшую небольшую переносную пушку.

Алексей поднял взгляд и дёрнулся, сдвигаясь в сторону. Едва успел — в землю воткнулся меч. Кронпринц вскинул руку, создавая чёрную воронку над мечом, ожидая, что хозяин оружия перенесётся вслед за атакой. Но Волконский либо хорошо чувствовал пространство рядом с мечом, либо предвидел такой ход, и способностью переноса не воспользовался. Вместо этого он создал сотни чёрных проклятых лезвий и выбросил их в небо. Рой чёрных клинков взметнулся, и хищной стаей полетел в кронпринца.

Алексей чертыхнулся и, показывая чудеса подвижности в латном доспехе, начал уклоняться от атаки. Уходя кувырками и перекатами, он принял на броню лишь несколько ножей, оставивших грубые порезы на поверхности зачарованного металла. Максим перенёсся к клинку и готов был броситься в новую атаку. Кронпринц сложил ладони перед собой, а когда раскрыл, между ними пробили разряды ослепительно жёлтых молний. Максим метнулся вперёд, Алексей раскрыл ладони.

Двор заполнили яркие молнии. Магия с грохотом корёжила землю, оставляя в ней метровой глубины раскалённые шрамы, отскакивающие во все стороны молнии, пробивали окружающие здания насквозь, испаряя камень вместе с металлом. Максим метался между молниями, используя все мыслимые способы увеличить подвижность, но не справился. Молнии вцепились в его тело.

Артефакт срабатывает, сгорающее фантомное тело исчезает, утягивая за собой высшую атакующую магию. Алексей пошатнулся, но быстро восстановил равновесие, активировав своё оружие. Из воздуха сформировался исполинский кристаллический молот. Исполинский — потому что голова молота была размером с автобус. Волконский, зло и восхищённо матерясь, выбросил меч. Клинок, игнорируя законы физики, полетел в сторону, едва успев вытащить своего хозяина из-под удара. Кронпринц опустил молот на землю.

Город вздрогнул.

Девятибалльный толчок подбросил камни, технику и людей, поднял в воздух тонны пыли. Посыпались здания, ещё не разрушенные боями. Рухнуло несколько мостов. Нева вышла из берегов, окатив ближайшие улицы водой.

Кронпринц взлетел, выискивая взглядом дерзкого противника. И вскинул руку, ловя новый снаряд, чтобы безошибочно найти стрелков — двух молодых солдат, по странному стечению обстоятельств оказавшихся здесь и сейчас. Девушка Оля, ещё не так давно бывшая старостой в лицее имени императора Николая и ещё один лицеист из этого же заведения. Ребята, ставшие членами команды, едва не ставшей чемпионами. Люди, захваченные событиями и сброшенные в жернова войны. Парень бросает оружие и пытается дёрнуть за собой напарницу. Атака кронпринца, дробящая пространство, пронеслась через несколько сотен метров за какие-то секунды. Напарники не успевают, всю позицию накрывает концептуальная магия, разбивая пространство на мелкие осколки. Тела двух людей осыпаются идеально рассечёнными кусками, как и всё вокруг.

Алексей поворачивается к своим гвардейцам и видит, что в бою постепенно наступает перелом. Гвардейцы, дезориентированные в первые минуты, оклемались и начали контратаку. Противники, в хорошей экипировке, молодые, дерзкие, быстрые, всё равно не были способны противостоять гвардии, элите войск империи. Даже подошедшее подкрепление помогало слабо. Причём, кронпринц видел, что развить атаку не выйдет. Если ловушка захлопнется — гвардейцев зажмут и раздавят.

Кронпринц уже начал формировать заклинание, когда рядом возник клинок. Алексей попытался отмахнуться, но неудачно. Удар соскользнул, Максим оказался ловчее. Артефактный меч полоснул по руке. Не по участку сплошной брони, а по локтю, закрытому кольчугой. Звенья посыпались, клинок оставил глубокий порез.

Магия доспеха была нарушена, и принц полетел вниз. Максим швырнул меч, перемещаясь на землю, немного в стороне от падающего цесаревича, чтобы атаковать магией. Максим пролил свою кровь на землю, чтобы вызвать чёрного блестящего от слизи червя. Кронпринц с лицом, искажённым злобой, применил рассеивание, изгоняя демоническую тварь.

Рассеивание, перекаченное энергией из-за пролитой крови и эмоций исполнителя. Рассеивание, подействовавшее на магию доспеха Алексея, построенного на концептуальной демонической магии. Рассеивание, что оставило кронпринца без защиты.

Бросок меча. Лезвие долетает до Алексея, когда тот находится всего в метре от земли. Романов закрывается рукой. Мерцает перемещение, Максим перехватывает клинок и в изящном пируэте наносит удар, срубая голову. Тело падает. Рядом падает голова, чуть в стороне — шлем. Максим, сплёвывая кровь, замахивается, ожидая. У принца есть Анх, и