Путь трёх совершенствований. Том 4 - Дмитрий Крам

отвернитесь, — попросил я. — Каждый уже заново освоивший прямохождение попробует подкрасться, чтобы все остальные ощутили себя на месте лесного жителя. Давай, Лиза, ты первая.

Лиза осторожно пошла, стараясь не задевать ветки, но баланс из-за отсутствия руки ещё сильно страдал и по итогу всё равно, задела одну из палок носком ботинка, и хоть она и не хрустнула, было слышно.

Я добавил немного мелких камней меж веток, усложнив задачу и сказал:

— Следующий Томас.

Он уже действовал мудрее. Снял обувь, чтобы стопа занимала меньше места и осторожно пошёл, неожиданно наступил на один из камешков, и резко втянул воздух ноздрями от боли. В тишине, царившей в лагере, этого было достаточно, чтобы заметить.

— Тара, твои питомцы двигаются тихо, но сможешь ли ты сама так же?

Смуглая красотка восприняла это как вызов, лицо было сосредоточенное, но при этом довольное. Она мягко пошла, переступая ветки, при этом камешки аккуратно вдавливала, прежде чем опустить стопу. Почва была ещё влажная, и этого Тара не учла, нога банальное поехала по грязи, и девушка шлёпнулась, вызвав такой хруст, что все засмеялись.

— Что ж, подобный широкий шаг — это было очень смело. Мэй, продемонстрируй нам силу ищущих.

Миниатюрная девчонка осторожно прошла почти до самого конца, но, когда отрывала стопу на последнем шаге, влажная почва чавкнула.

— Шах и мат. Но ты была близка.

Я немного изменил расположение веток, усложнив последние два метра маршрута.

— Зоя, вампирские ты глазки, можешь ли ты двигаться так же бесшумно, как те, на кого ты сейчас похожа?

Батарейка подошла к «полосе препятствий», долго высматривала дорогу и определившись с маршрутом, бодро двинулась. Ей удавалось даже не шуршать одеждой. До финиша оставался один длинный шаг, только вот, чтобы его сделать, надо найти, куда стопу поставить, а поставить её там было некуда, ибо девушка пошла левее к краю, а надо было правее, там я оставил окна для прохода, но путь туда сам по себе был тяжелее. Зоя начала разворачиваться и всё же зацепила ветку.

— Не сдала. Вечером на пересдачу.

Я поглядывал на Томаса, мол, понял, как надо делать, чтобы всем нравился процесс. Он вроде мотал на ус.

— Так, ладно, остальным травмы не позволят нормально пройти, да и время поджимает, так что даю мастер класс. Сначала послушаете с закрытыми глазами, а потом посмотрите.

— А как мы узнаем, что ты правда шёл? — подколола меня Элен.

Я в шутку показал ей кулак.

Все отвернулись. Я скинул обувку и тихо пошёл, переступая ветки. Двигался маршрутом Зои, в одном месте поднял камень, чтобы спокойнее пройти, а на финише, где она встряла, просто мягко приподнял ветку, чтобы та не издала шума, и переступил, положив на место.

— Гхм-гхм, — кашлянул я. — Ну и? Кто-нибудь, что-нибудь слышал?

— Не особо, — сказала Зоя, перебирая свои цветные косички.

— Тогда показываю.

Я прошёл снова, продемонстрировав все уловки.

— Учитывайте, что в лесу помимо этого всего будут какие-то скрытые норы, колючки, трава, которая может вас порезать, еловые шишки, насекомые, которые будут вас кусать, когда вы попытаетесь проскользнуть. Я начну вас всех натаскивать потихоньку и по лесу и по горам. Особенно по горам. По ним отчасти легче, но именно физически тяжелее. Ликтор, Лапа, вон там, слева от входа в пещеру, должна появиться тренировочная полоса, имитирующая небольшой кусок леса. Всё, занимайтесь, ваша жизнь в ваших руках. Я лишь могу научить тому, что сам умею. Тара, рюкзак возьми пустой. Лиза, пистолет оставь Томасу. Мы налегке пойдём, шуметь не будем.

Я дождался девушек у стены. В моём рюкзаке был только бинокль и верёвка.

— Цель выхода, помимо тренировки? — спросила Лиза.

— Материалы для залповой установки под дротики и новые, максимально эффективные питомцы для наших звероловов.

— А-а-а! Так вот почему Тара.

Девушки вооружились короткими копьями, и мы пошли. Тропа была чиста от чужих отпечатков. Никто не решился оставить столь явные следы своего пребывания. Ветер и солнце уже немного подсушили верхний слой, так что к вечеру можно снова ждать гостей. Тем более, что и все запахи выветрились.

Я вёл спутниц так, чтобы они не напоролись на расставленные тут ловушки. Едва спустились, увидел кружащих ворон. Проследил за ними и заметил небольшой бугорок, которого раньше не было. Взял бинокль и уставился вдаль. Это был мёртвый тролль.

И кто его мог убить? Не нравится мне это.

Дал девушкам бинокль и указал в направлении цели.

Мы уверенно направились туда. Впрочем, не мы одни. Небольшая виверна тоже махала кожистыми крыльями, спускаясь с небес. Я достал лук. И тут увидел, как от тролля прыснули какие-то точки. Поднёс к глазам оптический прибор.

— Тара, это кто? — тихо шепнул ей, передавая бинокль.

— Горные койоты-певуны. В них кровь иноземных волков из той самой стаи.

— Подойдут, как питомцы?

— Да. Один для меня. Камую другое нужно. Я потом покажу.

Я кивнул. Пустил девушек вперёд и вынул лук. Натянул тетиву. Она последние деньки доживает, кстати, надо бы обновить.

— За мной, — прошипел я и побежал вперёд.

Виверна уже была рядом, только вот койоты оценили её размер вблизи и решили, что просто так не отдадут добычу. Ринулись обратно к туше тролля. Крылатая зелёная хищница приземлилась прямо на огромный живот гиганта. Была в высоту метра полтора всего. Псовые стали прыгать на спину незваной к столу и кусать её за хвост. Их было всего шесть.

Виверна взмыла вверх, дала пару кругов, а потом резко спикировала, схватив одного из койотов. Остальные облаяли её, а потом вернулись к трапезе. Их от меня закрывал тролль, так что есть шанс подойти незаметным.

По пути скинул обувку и тихо-тихо подбирался. Потом тявкнул. Стая затихла. Вожак запрыгнул на тролля и тут же схватил стрелу, слетев с туши. Остальные выскочили, щеря клыки и замерли в нерешительности. Всё же я был крупнее, а сзади подходили ещё девушки.

Они решили отступить и отбежали, но далеко уходить не стали. Я обошёл тролля. Вожак лежал и рычал. Подняться он не мог, но и скулить от боли не стал. Да, гордый зверь, и вправду, гены той самой стаи чувствуются.

Подошли девушки, кривя нос от запаха тролля.

— Околдуй его, — обратился я к Таре.

Звероловка начала смотреть волку в глаза. Он зарычал. Тара зарычала ещё громче. Черты её лица не изменялись как у Руаны, но она стала походить на животное из-за глаз, которые источали совершенно природную злобу.

Пару минут она подчиняла зверя и наконец выдохнула.

— Если бы ты не ранил, не получилось бы. Хотя казалось, какой-то койот.