"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

– М-да. Неспроста Каврай меня сюда послал, – пробормотал он.

«Ага-а-а! – тут же отозвался равк. – А кто кривлялся? Фу, корову искать, я слишком велик и славен…»

– Помолчи, без тебя тошно… Дар говорить со зверями у Мороки рожоный, это ясно. Изорянская кровь! Но мальчишка-то ведь не колдун. Он ничего не знает и не умеет…

«Все-таки, похоже, скоро я освобожусь от тебя, – задумчиво проговорил Вархо. – Морока, когда будет от твоего мертвого тела избавляться, все побросает в трясину. Наверняка и бубен выкинет… Не себе же оставит? Надо быть уж очень смелым или совсем глупым, чтобы чужую колдовскую снасть себе забрать…»

– Изорянская кровь… – думал вслух нойда. – Слыхал я кое-что… Изоряне в час беды могли позвать на подмогу зверя-пращура… Но превратить в медведиц сперва мачеху, а потом и сводную сестру… Как он это делает? Тут нужна совсем другая сила! Какая лишь у богов есть…

«Бубен в болоте сгниет – вот я и на свободе! Может, болотной тварью стану… Кто тут у словен живет, кикиморы?»

– Вархо! – подскочил нойда. – Что ты сказал?

«Кикиморой, говорю, стану…»

– Да нет, перед этим! Про бубен?

«Э-э… Что Морока бубен наверняка в болото выкинет. Куда ему совладать с твоими сайво?»

– Вот оно! Спасибо, дружище!

«На здоровье! А за что?»

– Где подпасок?!

«Не беспокойся, – насмешливо отозвался бывший равк. – Он недалеко».

И тут, словно из воздуха, над поляной полилась песня.

– Раз ведун захожий в чаще задремал… – выводил звонкий мальчишеский голос.

Несколько мгновений нойда в некотором ошеломлении слушал веселую песнь о незадачливом ведуне, беспечно зашедшем куда не надо…

А потом пение внезапно оборвалось, и заиграла пастушеская дудка.

Нойда скорчился, как от удара.

Дыхание пресеклось, голова пошла кругом. Откуда раздавались звуки дудки? Словно отовсюду и ниоткуда; близко или далеко – непонятно… Но каждый новый звук лишал нойду силы – будто кровь выливалась из жил!

Звуки дудки оборвались так же резко, как и пение, – и вновь зазвучал веселый голос:

– Смотрит, девка красная с шерстью на боку…

Часть дальнейших песенных злоключений легкомысленного ведуна нойда пропустил – на него навалился неодолимый сон. Нойда упал на колено, бубен начал выползать из ослабевших пальцев.

Отрезвил лопаря только голос равка:

«Давай, что ли, попрощаемся, братец…»

Нойда, собрав остаток сил, поднялся на ноги. Дудочка все играла, лишая сил и воли…

«А! – подумал нойда сквозь тяжкую дремоту. – Теперь ясно…»

Но не слишком ли поздно? Снова полилась веселая песенка, расписывая его грядущую, не слишком веселую судьбу…

Ублажал медведицу ночку напролет, Спать придется вместе, пока снег не пойдет!

Над болотом собирались сизые тучи. Гром прогремел снова – близко, раскатисто и грозно.

«Ах так! Вот тебе!»

Нойда набрался сил, выпрямился, ударил в бубен и запел:

А утром солнце, как всегда, нам вспыхнет из ветвей, Пусть нарожает медвежат, я буду счастлив с ней!

Из воздуха раздался хохот. Прямо перед саами возник Морока. У губ он держал дудку и глядел на нойду, словно хищный зверек.

– Оборотись, – негромко приказал он.

В следующий миг нойда понял, что снова просчитался. Он предполагал, что сейчас очнется Нежка, обернется медведицей и набросится на него.

Но вместо этого с изумлением осознал, что начал превращаться сам.

Конечно, нойде приходилось сливаться духом со своими сайво-зверями. Но это было нечто совсем иное! Будто душа зверя просыпалась в человеческом теле, меняя его изнутри. Разум затуманила безрассудная ярость. Гнев против власти, которую получило над ним, вольным лесным зверем, это жалкое человеческое существо!

Но вновь запела дудочка:

Спокойно, сынок, я не враг тебе, я твой хозяин, твой отец…

«Какой еще отец? Радиэн Отец Душ? Батюшка Велес? Укко Тапио? Кто этот мальчик, почему он говорит голосом моего отца?!»

Дудочка смолкла. Далеким эхом прозвучали слова приказа:

– Уходи в чащу, ведун! Живи там зверем до конца своих дней!

Бубен выпал из когтистой лапы…

С трудом сохраняя остатки воли, нойда-медведь взмахнул лапой и ударил Мороку по руке. Тот вскрикнул. Дудка отлетела и упала на землю.

В тот же миг к нойде вернулся человеческий облик. Над болотом клубилась темная туча. В небе оглушительно грохнуло, полыхнула молния.

Морока придерживал окровавленную руку, взглядом ища во мху дудочку. Оба увидели ее одновременно и кинулись наперегонки, отталкивая друг друга. Нойда успел схватить дудку первым, но подпасок с нелюдской силой вырвал ее из рук саами и поднес к губам. Нойда сгреб противника в охапку и толкнул в сторону камня, падая сам и увлекая парня своей тяжестью.

Они ударились о камень так, что у обоих зубы лязгнули.

– Тут и подобрал ее? – хрипел нойда, вырывая дудку из скользких от крови пальцев Мороки. – На полянке… где трава особенно зелена, а черника с орех…

– Отдай! Моя!

Морока рванулся, ударил нойду локтем в лицо. Новый сполох молнии ослепил обоих. Они покатились, свалились с камня…

Однако до земли не долетели.

…Нойда привстал и огляделся. Его окружало огромное пространство, в котором он сразу ощутил себя ничтожно маленьким. Он даже не сразу понял, что стоит посреди невероятных размеров чертога. Лавки уходили куда-то ввысь, далеко над головой на стенах висели огромные щиты и мечи в ножнах. Окно, прорезанное в бревенчатой стене, казалось размером с дом. Оттуда лился почти невыносимый для глаз свет. Нойда все же, прищурившись, поглядел туда – и сразу зажмурился, ослепнув от нахлынувших слез. Снаружи на горе шумел зелено-золотой бор. И деревья в нем были до неба…

– Чтоб меня комары закусали… – раздался испуганный голос. – Где мы?!

Нойда, обругав себя, что забыл о Мороке, резко развернулся, готовясь продолжать драку… Однако парень сидел на полу и с ошалевшим видом вертел головой.

– Ты не отсюда дудку украл? – спросил нойда.

– Я не крал! – жалобно отозвался Морока. – Я нашел…

– Все рассказывай! Все как есть!

– Да шел я раз краем болота… – начал подпасок, оглядывая уходящие ввысь стены. – Слышу, у звериного камня – голоса… Я подкрался поближе, гляжу: лешаки в кости играют!

– Лешие?

– Да, двое местных, я их уже прежде в лесу встречал… И один, видно, чужой. Грозный! На голове лосиные рога, за спиной – пестрые крылья, ликом бел…

– Атче Каврай… – прошипел нойда. – В кости, говоришь, играли?

– Или в тавлеи… Длинные палочки с разными знаками. Я такую игру не знаю.

– Саххко, наша игра саамская. Дальше!

– Местные лешие тоже правил не знали. Крылатый их обучал – и обыгрывал. Крик стоял! Раздел их до портов. Небось всех кикимор