Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

с тошнотой и головокружением. Тёмное, явно подвальное помещение. Освещения мало, лишь две масляные лампы. У стены в десяти шагах от меня к потолку за руки была подвешена рогатая Эстер. От сердца немного отлегло. Рядом с ней крутился какой-то мужчина в дорогом камзоле, золотые нити которого сверкали даже в тусклом освещении. Рядом с ним стоял знакомый монстр с длинными руками и страшной зубастой мордой. По-моему, этот был тот самый, который притворялся целителем Бекке. Я огляделся и не увидел Адальдора. Вряд ли они оставили тело в коридоре дворца. Хотя…

— Очнулся, хорошо, — рядом прозвучал ещё один голос похожего существа. Из-за оскала и отсутствия губ они все говорили на один манер. — Крепкая голова, спасла мне жизнь.

— Берси, я не виновата, они сами меня похитили, — сзади справа раздался голос Лиары.

— Ох, смеяться больно, — я охнул, немного зашипел от боли.

Очнулся я, кстати, в весьма необычном положении. Эти монстры привязали мне руки к длинной жерди, сделав похожим на огородной пугало. А ещё нацепили какой-то тяжёлый металлический ошейник, из-за которого я не чувствовал присутствие магии. Артефакты в гильдии магии — детские игрушки по сравнению с этой штукой.

— Всё просто, — справа под рукой поднырнул один из монстров, оказавшись ко мне лицом к лицу. — Нужно божественное чудо — дверь открыть. Откроешь — отпустим всех. Не откроешь — заложница умрёт. Хорошая заложница, жалко тебе её будет. Плакать будешь.

— Плакать буду, — согласился я, сомневаясь в умственных способностях конкретно этого представителя вурдалаков. — Нет, нет, я смеюсь потому, что не могу определить кто вы. На вурдалаков похожи.

— Мы дети Берра, бога медведя, — сказал главный, который стоял рядом с Эстер. — Курр, отвяжи его и смотри, чтобы не упал.

— Могли бы попросить, если вам эту дверь открыть надо, — я покривил губами, когда мелкий монстр ногтём перерезал верёвку, спускающуюся с потолка и державшую жердь.

— Божественное чудо требует части жизненных сил, — сказал главный. — Никто не пойдёт на это добровольно. Так проще и быстрее.

— Заложница умрёт — плакать будешь…

— Курр, заткнись! — рявкнул главный, посмотрел на меня.

Из темноты прохода на свет выскочил ещё один потомок Берра, прорычал, что гость, которого они ждут, уже идёт.

— Жертва нужна будет? Нет? — главный толкнул в бок Эстер. — С жертвой всегда проще. Жизни меньше потратишь.

— Обойдусь без жертвы, — отозвался я. — Может я схожу к Вильяму и ключ у него попрошу? И мне проще, и вам.

— Я дверь голыми руками сломаю, — сказал старший. — Защитные чары испортят то, за чем мы пришли. Не тяни время, открывай.

— Ещё один вопрос, дурацкий. И что, правда всех отпустите? Я вот его рожу знаю, и он меня знает.

— Отпустим. Я не сторонник бессмысленных смертей.

— А он, мне кажется, самый что ни на есть сторонник, — я посмотрел на одного из советников Вильяма, которого видел в его приемной пару раз.

— Человек просто глуп. Труслив. Ты — нет.

Чуть-чуть не сказал: «А ещё умею читать чужие намерения». Освободить бы руки, и я бы этот ошейник быстро превратил в кучу обычного железа. А там мы бы посмотрели, насколько вы могучие твари. Но пока что-то выхода из сложившейся ситуации не видел. Да ещё палка за спиной мешала нормально подойти к двери. Пришлось поворачиваться боком чтобы приложить к ней ладонь. Не ощущая магию, невозможно определить, что держит дверь закрытой.

— Что молчим? — тихо спросил я, обращаясь к Уге. — Ломай уж, я потерплю.

Взывать к ней смысла не было, так как она более чем присутствовала. И если бы в руках детей Берра были магические светильники, они давно бы испортились. Я надеялся, что асверы во дворце почувствуют её, но что-то не давало гневу Великой матери выбраться за пределы подвального зала.

Каменная дверь неприятно похолодела в том месте, где я касался её рукой. В этот самый холод устремилось всё тепло из тела. Знакомое и очень неприятное чувство. Если проводить аналогию, ты почти физически ощущаешь, как из твоего тела уходит жизнь. Вот только едва начавшись, этот процесс оборвался, а за дверью послышался звук ломающегося камня. Я чуть было не воскликнул: «Это что, всё?»

Меня аккуратно отстранили, главный монстр налёг на каменные створки, распахивая их. Судя по тому, с каким трудом это ему далось, и с каким хрустом проехали створки по полу, помимо заклинания их ещё что-то сдерживало. Сразу за дверью начинался небольшой прямоугольный зал. На высоких стойках, тянущихся вдоль стен, были разложены разнообразные предметы. Причём без какой-либо последовательности или логики. На ближайшей стойке я заметил кубок в виде рога, в подставке он стоял прямо поверх магической книги. Кубок был наполнен маленькими прозрачными кристаллами, среди которых уместилась длинная цепочка, скорее всего, от кулона. В таком же виде здесь хранилось практически всё. Казалось, что Император, принося сюда новое сокровище, оставлял его там, где находилось место.

В конце тёмного зала виднелся проход, куда уже спешил один из монстров с лампой в руке. Мне показалось, что второй зал должен быть немного больше первого. От входа в хранилище можно было увидеть три саркофага, стоявшие в самом центре второй комнаты, и края ещё двух.

— Я вовремя? — из темноты коридоров позади нас вышел новый гость. Ему не нужен был фонарь чтобы ориентироваться в темноте. Глаза у него слегка светились магией.

— Вовремя, господин Перси, — очень вежливо и со страхом в голосе сказал помощник Императора, не забыв пару раз поклониться. — Мы уже открыли дверь.

— Вот ведь падла, — негромко фыркнул я, — кто-то дверь открывал, а кто-то слюни на пол ронял.

— Ага, Берси, так и знал, что без Вас не обойдутся, — приветливо улыбнулся Перси.

— Зелье? — без приветствий начал старший монстр.

— Всё как заказывали, — глава Кровавого культа жестом уличного фокусника извлёк из потайного кармана небольшую продолговатую склянку. — Семь редчайших ингредиентов. Священные морозные соли, капля крови древнего существа, плоть первого Императора.

— Книга?

— По уговору она останется у меня, — спокойно сказал Перси, как бы невзначай положив левую руку на навершие чёрного резного посоха. — Вы же всё равно не сможете её прочесть, зачем вам старый учебник?

— Ладно, — недовольно сказал старший монстр, подумав, что книгу он может забрать и позже. Подойдя, он осторожно взял из рук человека склянку и пошёл вглубь хранилища. — Дверь открыта — бери то, что искал, и проваливай.

Из темноты проходов вышел четвёртый сын Берра — самый крупный и массивный. Перси едва доставал ему до середины груди. Чтобы войти в хранилище ему понадобилось наклоняться.

— Пойдём, пойдём, — меня в спину подтолкнул мелкий дурачок. — Хозяин